Tuukka Taponen ei halua enää murehtia päättynyttä kautta. Voimavarat on suunnattu tulevaisuuteen ja palkintona mahdollisesti siintävään F1-paikkaan.
Ferrarin logo Tuukka Taposen ajovarusteissa kertoo kaiken. Suomalaisen ajotaidot tunnustetaan merkittävissä piireissä. Dutch Photo Agency
Tuukka Taponen on uuden tilanteen edessä.
Aiemmat vuodet nuoren miehen formulaura on edennyt ”yksi kausi ja yksi kilpaluokka” -harppauksin.
Nyt edessä on toinen vuosi Formula 3 -sarjassa. Se nähtiin järkevimmäksi vaihtoehdoksi sekä omassa leirissä että painoarvoltaan erittäin merkittävässä klaanissa, Ferrarilla.
Jymysiirto jäi piippuun
Taponen kilpaili kaudella 2025 ART-tallin riveissä Formula 3 -sarjassa. DUTCH PHOTO AGENCY
Yhdeksäs sija sarjapisteissä ei ollut sitä mitä haettiin. Muutamat välähdyksenomaiset hyvät suoritukset eivät taittaneet lahjakkaan suomalaisen menestysnälkää.
– En halua sen kummemmin julkisesti puida tätä kautta. Riittää, että me ja Ferrari tiedämme, mitä kulisseissa tapahtui, Taponen kuittaa analyysipyynnön.
– Turha miettiä ja vatvoa menneitä, kun siihen ei voi vaikuttaa. Nyt on parempi vain keskittyä tulevaan.
Taposen manageri Jussi Kohtala paljasti Iltalehdelle, että Taposelle juonittiin kesällä hetken aikaa tosissaan sopimusta Formula 2 -sarjaan kesken tämän vuoden. Taponen vahvistaa asian.
– Yhdessä vaiheessa halu sinne oli vahva. Meillä oli hyviä tarjouksia pöydällä. Lopulta päädyimme kuitenkin jatkamaan F3:ssa. Juttelimme asiasta Ferrarin kanssa ja päädyimme yhdessä lopputulokseen, ettei nyt ole mitään järkeä lähteä hötkyilemään.
Selvästi Ferrarin kanssa käyty neuvottelu antoi Taposelle ja taustajoukoille rauhan siitä, ettei italialaistallin tuki horju, vaikka ensimmäinen F3-kausi sujuisikin tuloksellisesti odotettua heikommin ja edessä olisi vielä toinen vuosi sarjassa.
Mestaruustaistoon
Taponen haluaa taistella kaudella 2026 F3-sarjan mestaruudesta. DUTCH PHOTO AGENCY
Taposelle toinen kausi samassa sarjassa ei ole mikään ongelma. Hän ymmärtää, että nopea nousu ei kerro mistään, hyvät tulokset senkin edestä.
– Minulle on ihan sama, päädynkö mahdollisesti aikoinaan formula ykkösiin 23- vai 24-vuotiaana. Jos se toteutuu, eivät juniorisarjoissa vietetyt vuodet paljoa haittaa. Edetään nyt kausi kerrallaan ja pysytään tavoitteessa, Taponen linjaa.
Ja se tavoite F3-kaudeksi 2026?
– Taistella mestaruudesta.
Tänä vuonna hankittu oppi auttaa, mutta pelkästään kokemuksen varaan ei voi laskea.
– Kyllä tulokaskuskikin voi pärjätä. En voi lähteä ensi kauteen sillä ajatuksella, että koska kyseessä on toinen kauteni, olisin jotenkin etulyöntiasemassa tulokkaisiin nähden, Taponen tietää.
Kokemus kannattaa kuitenkin hyödyntää.
– Kautta edeltäneissä testeissä pitää tehdä niin hyvää jälkeä, että on valmis kaikkeen. Ettei sitten tarvitse kauden aikana olla sormi suussa ja ihmetellä, jos tulee ongelmia, Taponen sanoo.