Jupiterin voimakas magneettikenttä vangitsee planeetan ympärille varattuja hiukkasia. Nasan mukaan jättiläisplaneetan revontulissa näkyvät merkit sen jokaisen suuren kuun vuorovaikutuksesta.
Jättiläisplaneetta Jupiterilla on neljä suurta kuuta. Aiemmin Jupiterin revontulista oli löydetty vuorovaikutuksen ”sormenjäljet” kolmelta suurelta kuulta eli Iolta, Europalta ja Ganymedekseltä.
Huolimatta jopa Hubble-avaruusteleskoopilla tehdyistä havaintoyrityksistä niitä ei oltu Calliston osalta löydetty.
Nyt tutkijat ovat kuitenkin löytäneet merkkejä myös Calliston vaikutuksista revontuliin. Ne löytyivät Juno-luotaimen syyskuussa 2019 tekemistä havainnoista.
Havainnon mahdollisti tuolloin Auringosta tullut suuri hiukkaspurkaus. Tämä kirkasti revontulia. Hyvin heikko, mutta kuitenkin erottuva merkki Calliston vuorovaikutuksesta tallentui ultraviolettiaallonpituuksilla otettuun kuvaan.
Jupiterin kaikkien kuiden yhteismassasta 99,997 prosenttia on sen neljässä suuressa kuussa. Niiden koko vaihtelee hieman maapallon omaa Kuuta pienemmästä Europasta noin puolitoistakertaa Kuun kokoiseen Ganymedekseen.
Nelikkoa kutsutaan myös Galileon kuiksi, sillä Galileo Galilei löysi ne vuonna 1610. Ne näkyisivät hyvissä olosuhteissa jopa paljain silmin jollei Jupiterin kirkkaus estäisi häikäisyllään niiden erottumista.
Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)