Ilmanlaadun seuranta Euroopan alueella onnistuu pian entistä tarkemmin ja kattavammin. EU:n Copernicus-ohjelman uusi Sentinel-4-laitteisto aiotaan laukaista ensi yönä avaruuteen.
Poiketen aiemmista Sentinel-satelliiteista Sentinel-4 ei ole itsenäinen satelliitti, vaan havaintoinstrumentti suuressa Meteosat-sarjan MTG-S1-sääsatelliitissa geostationaariradalla. Sijoituspaikastaan se pystyy seuraamaan jatkuvasti Euroopan aluetta.
Laukaisun on määrä koittaa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä kello 0.03 SpaceX-yhtiön Falcon 9 -kantoraketilla. Laukaisua voi seurata suorana ESAn nettilähetyksen kautta.
“Instrumentit antavat uusia ja jännittäviä tapoja ennustaa ja ymmärtää ilmakehää. Odotan laukaisua ja näkeväni näiden maapalloa tutkivien satelliittilentojen hyödyttävän yhteiskuntaa ja auttavan meitä etukäteen valmistautumaan voimakkaisiin sääilmiöihin sekä vähentämään ilmansaasteiden riskejä”, sanoo Maan havainto-ohjelmien johtaja Simonetta Cheli ESAsta.
Aitiopaikaltaan MTS-S1-satelliitti mittaa ilmakehän lämpötilaprofiilin ja kosteuden Euroopan yllä puolen tunnin välein. Se mittaa myös aerosoleja, otsonia, typpidioksidia ja rikkidioksidia Euroopan ja Afrikan yllä 60 minuutin välein. Satelliitin kyydissä oleva Sentinel-4-laitteisto puolestaan määrittää ilmansaasteiden määrää joka tunti.
Sentinel-4 mahdollistaa tarkemmat ajalliset mittaukset kuin Sentinel-5 ja Sentinel-5P -satelliitit, jotka ovat matalalla Maata kiertävällä radalla.
Sentinel-4 täydentää myös maailmanlaajuista ilmanlaadun kartoitusta Aasiaa valvovan korealaisen Gems-laitteiston ja Pohjois-Amerikkaa valvovan Nasan Tempo-laitteiston rinnalla.
Eurooppalainen Copernicus-ohjelma on maailman suurin ympäristön tarkkailun ohjelma. Kaksi vuotta sitten se täytti 25 vuotta. Tuolloin satelliitit tuottivat jo päivittäin 16 teratavua dataa, josta suurin osa kenen tahansa tarkasteltavissa ja käytettävissä vapaasti.
Aiheesta lisää ESA (englanniksi)