Vuoden 2023 joulukuussa yli kymmenhenkinen Saimaa-bändi ja laulaja Yona lensivät Yhdysvaltoihin Los Angelesiin.
Määränpäänä oli legendaarinen The Village -studio, jossa ovat äänittäneet muun muassa Bob Dylan, Fleetwood Mac ja Red Hot Chili Peppers. Matka- sekä studiokulut tulivat yhden ihmisen eli Mikko-Pekka Hanskin taskuista.
Alun perin Saimaan piti lentää Los Angelesiin Hanskin rahoittamille keikoille. Ne eivät järjestyneet, joten Hanski ehdotti uutta ideaa: mitä jos suomalainen yhtye levyttäisi ukrainalaisia kansanlauluja?
– Se ei ehkä ollut perinteinen levytysprosessi, Hanski sanoo.
Yhdysvalloissa jamiteltiin kolme päivää, neljäntenä päivänä ”fiksailtiin”. Äänittäjänä oli Grammy-palkittu Eric Liljestrand. Tuloksena oli joukko lupaavia kappaleenaihioita.
Suomeen palattuaan Hanski sai soiton Saimaa-yhtyeen Matti Mikkolalta.
– Matti soitti, että hei: nää biisit kuulostavat nyt siltä, että ne tarvitsisivat sinfoniaorkesterin. Ajattelin, että no perkiis, tunnen Rönnbackin Jannen Vantaan viihdeorkesterista.
Rönnback on viihdeorkesterin toimitusjohtaja. Hanski soitti Rönnbackille ”siltä istumalta”.
– Ja sitten tehtiin sinne sinfonia.
Taiteen rahoittajat monesti vaikenevat
Mikko-Pekka Hanski on esimerkki varakkaasta suomalaisesta taidetta tukevasta yksityishenkilöstä. Poikkeukselliseksi hänet tekee se, että hän puhuu siitä avoimesti.
Monet nimittäin pysyvät Suomessa asiasta hiljaa.
Suomen kulttuurirahaston Tiede & taide -julkaisu tavoitteli viime vuonna lukuisia start up -yrittäjiä, joiden tiedetään suhtautuneen myönteisesti taiteen rahoittamiseen. Yksikään ei suostunut haastatteluun.
Taiteen kerääjä Rafaela Seppälä sanoi artikkelissa ymmärtävänsä miksi: ”Lahjoituksia ei haluta tehdä julkisiksi, koska ei haluta tulla julkisesti riepoteltaviksi.”
Hanski on rikastunut design-firma Ideanin yrityskaupalla vuonna 2017.
Hän sanoo toivovansa, että varakkaat suomalaiset sijoittaisivat taiteeseen.
– Tuollahan ihmiset sijoittelevat kaiken maailman rahastoihin satojatuhansia, meillä on sellaista varallisuutta Suomessa.
Hanski sanoo haluavansa viedä ”mystiikkaa” pois mesenaattiudesta.
– Se ei vaadi, että pitää olla 10 miljoonan omaisuutta. Voi tehdä ehkä pienemmälläkin.
Los Angelesin äänityksistä syntyi Saimaan ja Yonan tuleva levy Solovey: Lauluja Ukrainasta.
Avaa kuvien katselu
Syksyllä järjestetään kaksi konserttia, jossa Vantaan viihdeorkesteri esittää kappaleita yhdessä Saimaan ja Yonan kanssa. Konsertit ovat Turun musiikkijuhlilla ja Helsingin Musiikkitalossa. Kuva: Henrietta Hassinen / YleKappaleet eivät ole kaukana aseista
Hanke on Hanskin mukaan poliittinen. Kyse on hänen mukaansa mielipidevaikuttamisesta Ukrainan puolesta.
Levy maksoi Hanskille 73 850 euroa. Hankkeen kokonaiskustannukset, mukaan lukien konsertit, ovat hänelle noin 100 000 euroa.
– Onhan se paljon rahaa, mutta se ei ole mitään ottaen huomioon, mitä sillä saa aikaan.
Saimaa ja Yona levyttivät esimerkiksi ukrainalaisen Kristallivirta-kappaleen suomeksi. Suuressa toivelaulukirjassa (1986) kappale on merkitty ”tunnetuksi venäläiseksi kansanlauluksi”.
– Sillä ei ole mitään tekemistä venäläisen kansanlaulun kanssa. Se on vähän kuin Finlandia-hymniä kutsuttaisiiin venäläiseksi kansanlauluksi.
Kristallivirrasta on Hanskin mukaan tullut Venäjän kulttuuripropagandaa.
– Venäjä on käyttänyt musiikkia ja taidetta oman propagandansa edistämiseksi hyvinkin aktiivisesti.
Vuonna 2022 alkaneessa hyökkäyssodassa Venäjä on tuhonnut satoja ukrainalaisia kulttuurikohteita.
Samana päivänä haastattelun kanssa Hanskilla on ollut palaveri ukrainalaisen asealan startupin kanssa. Hän kertoo sijoittavansa viiteen paikalliseen puolustusteknologian
Hanskin mukaan kappaleet eivät ole kaukana aseista, mutta ”yksi ohjus maksaa 300 000 euroa”.
– Tässä koetetaan vahvistaa luottamussuhdetta Suomen ja Ukrainan välillä.
Taustalla fanitus
Yksityisten taidelahjoitusten ja -sijoitusten määrästä ei ole tietoa. Vaikka Suomessa on ollut lukuisia merkittäviä taiteen tukijoita ja keräilijöitä, mesenaattitoimintaa tapahtuu SKR:n mukaan nyt hyvin vähän.
Hanskilla kaikki lähti faniudesta: hän on ollut Saimaan ja Yonan musiikin suuri ystävä, ja etenkin Yonan musiikki on ollut hänelle henkilökohtaisesti tärkeää.
Sen takia hänestä tuntui luontevalta soittaa Saimaan lauluntekijälle musiikki-ideoista.
Hanskin mukaan levytystä ohjasi kaksi asiaa.
– Olen pitänyt sen tiukkana, että taiteilijat saavat rahan tästä hommasta. Eli kenenkään selkänahasta ei viedä.
Avaa kuvien katselu
Muusikoille maksetaan Hanskin mukaan levytyskulut ja heidän kanssaan on sovittu rojaltisopimukset. Hanskin firman saamat mahdolliset tuotot levytyksestä menevät hänen mukaansa hyväntekeväisyyteen. Kuva: Henrietta Hassinen / Yle
Toisaalta kaikki taiteellinen päätäntävalta on alkuidean jälkeen muusikoilla. Saimaa ja Yona saivat Hanskilta listan ukrainalaisia kappaleita, he päättivät, mitä niillä tekevät.
– On tärkeää, että he kykenevät luomaan sellaista, minkä siinä kohdassa kokevat tärkeäksi. Siinä mielessä mesenaattitoiminta juuri mahdollistaa sen, että taiteilijat pystyvät tekemään, mitä pystyvät.
Saimaan lauluntekijän Matti Mikkolan mukaan levyn tekemisessä on ollut myös hyväntekeväisyyttä. Kulut on maksettu ja keikoista maksetaan korvaus, mutta Mikkola itse ei ole pyytänyt palkkiota esimerkiksi levyn tuottamisesta.
Budjetti normaalia suurempi
Matti Mikkola ei tiedä vastaavista tapauksista Suomessa, jossa pop-musiikkilevy olisi yhden ihmisen rahoittama ilman tuotto-odotuksia. Yksityiskeikat sen sijaan ovat hänelle tuttuja. Ne voivat olla muusikoille isojakin tulolähteitä.
Hän kuvailee Hanskia suurten ideoiden ihmiseksi.
– Jos Mikko-Pekalle sanoo haluavansa perustaa nakkikioskin Salpausselän kisojen ulkopuolelle, hän on heti soittamassa Martti Ahtisaarta paikalle avajaisiin.
Ison luokan suomalainen pop-levy voi Mikkolan mukaan maksaa Suomessa noin 40 000–50 000 euroa. Saimaan levyn budjetti on siis tätä suurempi.
Mikkolan edellinen suurieleinen orkesterilevy Pepe & Saimaa tehtiin hänen mukaansa ”murto-osalla” uuden levyn budjetista.
Olisiko uuden levyn kaltaista projektia voinut toteuttaa ilman yksityistä rahoitusta?
– No ei.
Hanski kuvaili projektia löytöretkeksi. Aikataulupaineita ei ollut. Mikkolan mukaan studion käytävillä käyskenteli muun muassa hip hop -ikoni Dr. Dre.
– Meillä on Peksin [Hanskin] kanssa hyvä yhteys. Valtasuhde ei tunnu olevan ylhäältä alas. Molemmat koemme, että toiminta on hyödyllistä.
Saimaa ja Yona äänittivät levyä The Villagen Studio D:ssä, joka on varta vasten rakennettu Fleetwood Macia varten. Studion seinällä on saariaiheinen lasimaalaus, koska Stevie Nicks toivoi studioon ”Tahiti-tunnelmaa”.
Yhdysvalloissa mesenaatteihin ollaan totutumpia
Olisiko projekti onnistunut ilman lentoa Yhdysvaltoihin, ja levytystä yhdessä maailman parhaista studioista?
Hanskin mukaan kyllä. Mutta sitten olisi jäänyt puuttumaan leirikouluefekti.
– Konteksti vaikuttaa lopputulokseen. Työvälineillä on dramaattinen vaikutus.
The Village -studiolla Hanski oli mukana äänityksissä kauluspaitaan pukeutuneena.
– Siellä oli kokeneempi äänittäjä, joka kysyi, että who are you? Sanoin, että I pay the bills.
Mies osoitti sohvaa: Good, you’re an important person. Sit there, be silent and enjoy, Hanski kuvailee hänen sanoneen.
Yhdysvalloissa mesenaatteihin ollaan totutumpia kuin Suomessa.
Hanski muistelee äänittäjän kommenttia lämmöllä. Hanski sanoo, että fanittamiensa muusikoiden työn rahoittaminen tuntuu lottovoitolta. Oli ihanaa istua nahkasohvalla ja kuunnella.
– Nautin siellä kolme päivää luovasta työstä, se oli ihan mahtavaa. Ja tiedän oman paikkani, joka on myös tosi tärkeä paikka.
Avaa kuvien katselu
Videot: Leikkaaja Juha Nuutinen Yle , kuvaaja Henrietta Hassinen Yle, Eero Tiilikainen