Yhdysvaltalaisviraston työntekijöistä varoittava sovellus poistettiin käyttäjien saatavilta.
Trumpin hallinto perusteli poistopyyntöä sillä, että sovellus vaarantaa ICE-viraston työntekijöiden turvallisuuden. Kuva on ICE:n toimintaa vastustaneesta mielenosoituksesta kesäkuulta. EPA/CJ GUNTHER
Apple on poistanut sovelluskaupastaan Iceblock-nimisen sovelluksen Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin hallinnon vaatimusten takia. CNBC:n mukaan sovellusta ehdittiin ladata yli miljoona kertaa. Myös muita samankaltaisia sovelluksia poistettiin.
Keväällä julkaistun Iceblockin nimi (”jääpala”) viittaa samalla Yhdysvaltain tulli- ja siirtolaisuusvirastoon (ICE), jonka tehtäviin kuuluu pidättää maassa luvattomasti oleskelevat.
Uutistoimisto Reutersin mukaan virasto on kuitenkin myös pidättänyt ihmisiä, jotka oleskelevat Yhdysvalloissa luvan kanssa viisumin tai oleskeluluvan avulla.
Iceblockista näkee, ovatko muut käyttäjät tehneet lähialueella havaintoja ICE:n työntekijöistä. Myös työntekijöiden vaatetusta voi kuvailla. Näin toinen käyttäjä voi pysyä heistä loitolla ja välttyä pidätykseltä ja karkotukselta.
Trumpin hallinto perusteli poistopyyntöä sillä, että Iceblock vaarantaa ICE:n työntekijöiden turvallisuuden. Näin on esittänyt lausunnossaan muun muassa Yhdysvaltain oikeusministeri Pam Bondi.
Viime kuussa ICE:n erään toimiston edustalla tapahtui ampumavälikohtaus. CNBC:n mukaan ampuja halusi tappaa ICE:n työntekijöitä ja oli etukäteen selannut Iceblockin tyylisiä sovelluksia. Viranomaiset ovat käyttäneet ampumista perusteena Iceblockin poistamiselle Applen sovelluskaupasta.
Iceblockin on kehittänyt Joshua Aaron. CNBC kirjoittaa Aaronin saaneen innoituksensa siitä, että ICE:n toiminta on hänen mukaansa samanlaista kuin aikoinaan natsi-Saksassa. Useat Yhdysvaltain hallinnon edustajat ovat uhkailleet Iceblockin vuoksi Aaronia oikeustoimilla.
Valtio vie, yhtiö vikisee?
Business Insider haastatteli Iceblock-asian johdosta Harvardin yliopistossa työskentelevää Alejandro Caraballoa. Hän pitää huolestuttavana sitä, miten Apple taipui Yhdysvaltain valtiollisen painostuksen vuoksi, ja että sama voisi tapahtua uudestaan.
– [Trumpin hallinto] voisi uhata asettaa Applelle valtavat tuontitullit, jos Apple ei poista sovelluskaupastaan tiettyjä sovelluksia, Caraballo esittää.
Business Insider muistuttaa, että Apple on poistanut jo aiemmin muissa maissa sovelluksia saatavilta, koska valtiovalta on vaatinut sitä.
Vuonna 2019 Apple poisti sovelluksen nimeltä HKmap.live, jolla Hongkongin mielenosoitusten osallistujat pystyivät seuraamaan, missä päin alueen poliisit olivat. Samoin kävi vuonna 2021 Navalnyi-sovellukselle, jota käyttivät Venäjän protestiäänestäjät.