Pääsiäissaaren eli Rapa Nuin muinaisten asukkaiden kyky siirtää massiivisia moai-patsaitaan on pitkään askarruttanut tutkijoita. Nyt tutkijat ovat selvittäneet, että patsaat todella ”kävelivät” paikoilleen – köysien ja yllättävän pienen ihmismäärän avulla. Tutkimus on julkaistu Journal of Archaeological Science -lehdessä.
Professori Carl Lipo Binghamtonin yliopistosta ja Terry Hunt Arizonan yliopistosta tutkivat lähes tuhatta moai-patsasta ja havaitsivat, että patsaita todennäköisesti ”kävelytettiin” pitkillä köysillä, joiden avulla ne saatiin tekemään eteenpäin vievää siksak-liikettä.
Ajatus haastaa aiemman teorian, jonka mukaan patsaat olisi siirretty vaakatasossa puisten laitteiden avulla.
”Kun patsas saadaan liikkeelle, se ei ole lainkaan vaikeaa”, Lipo selittää Binghamtonin yliopiston tiedotteessa. ”Vaikeinta on saada se keinumaan aluksi.” Sen jälkeen siirtäjät voivat pitää köydestä jopa yhdellä kädellä.
Lipo kollegoineen teki moai-patsaista kolmiulotteisia malleja, mikä auttoi tunnistamaan erityisiä ominaisuuksia, jotka helpottavat patsaiden kävelyttämistä. Niiden leveä D-kirjaimen muotoinen pohja ja eteenpäin suuntautuva painopiste mahdollistavat patsaiden siksak-liikkeen, tutkijat sanovat.
Teoriaa testattiin rakentamalla 4,35 tonnin painoinen kopio moai-patsaasta. Vain 18 ihmistä onnistui kävelyttämään sen 100 metrin matkan vain 40 minuutissa. Suoritusta kuvaillaan tiedotteessa huomattavaksi parannukseksi verrattuna aiemmin testattuihin siirtomenetelmiin pystyasennossa.
Havainnekuva näyttää patsaan kävelytekniikan. Patsas on etupainoinen, ja sitä vedetään vuoron perään puolelta toiselle. Keinuessaan patsas liikkuu eteenpäin. Takaköysi varmistaa, ettei patsas kaadu nenälleen. Kuva: Carl Lipo
”Fysiikka on järkevää”, Lipo toteaa. ”Kokeellisesti näkemämme todella toimii. Ja mitä suuremmaksi patsaat tulevat, sitä paremmin se toimii. Kaikki ominaisuudet, jotka liittyvät jättimäisten patsaiden liikuttamiseen, vain vahvistuvat niiden koon kasvaessa, koska se on ainoa tapa, jolla niitä voisi siirtää.”
Tutkijat sanovat, että Pääsiäissaaren lukuisat risteävät polut ovat syntyneet patsaiden kävelyttämisestä.
Lipo korostaa, että mikään muu teoria ei tällä hetkellä selitä, miten moai-patsaat siirrettiin. ”Haasteena muille on todistaa meidät vääräksi. Löytäkää todisteita, jotka osoittavat, ettei patsas voinut kävellä. Koska mikään näkemämme ei kumoa tätä”, Lipo sanoo.
Tutkimusraportti on julkaistu Journal of Archaeological Science -tiedelehdessä.