Toyotan tiedotteen mukaan Kalle Rovanperä siirtyy pois rallin parista tämän MM-kauden jälkeen.
10:05•Päivitetty 10:05
Kalle Rovanperä lopettaa ajamisensa rallin MM-sarjassa kuluvan kauden jälkeen, tiedottaa Toyotan MM-rallitiimi.
Toyotan mukaan Rovanperä lähtee uusien moottoriurheiluhaasteiden pariin. Hän siirtyy ensi vuodeksi kilpailemaan Japanin Super Formula -sarjaan Toyotan tuella.
– Tämä päätös ei ole ollut helppo, mutta olen miettinyt sitä jo tovin, Rovanperä kommentoi Toyotan tiedotteessa.
Rovanperä voitti rallin maailmanmestaruuden vuonna 2022 kautta aikain nuorimpana rallin MM-sarjassa, 22 vuoden iässä. Seuraavana Rovanperä voitti toisen rallin maailmanmestaruutensa.
Viime kaudella Rovanperä ajoi puolikkaan kauden voittaen seitsemästä ajamasta kisastaan neljä.
Kun kuluvaa rallin MM-sarjan kautta on jäljellä kolme kisaa, Rovanperä on mestaruustaistossa kolmantena. Hän on 21 pistettä perässä MM-sarjan kärkinimeä ja tallitoveriaan Sebastien Ogieria. Kakkosena on Toyota-kuljettajista Elfyn Evans. Hän on 19 pistettä karussa Rovanperää ja 2 pistettä perässä Ogieria.
25-vuotias Rovanperä kertoo saavuttaneensa rallin saralla jo niin paljon, että hän alkoi miettimään uusia haasteita.
– Päätös oli vaikea, mutta tuntuu oikealta jahdata uusia unelmia ja haasteita, Rovanperä sanoo.
– Kun aloin ajaa pienenä lapsena, unelmani oli olla rallin MM-sarjan kuljettaja, MM-rallivoittaja ja tulla maailmanmestariksi. On ollut uskomaton tunne saavuttaa tämä kaikki niin nuorena.
Rovanperä tiedostaa, että hyppy formulasarjaan on hyppy suoraan syvään päähän.
– Odotan innolla, että teemme sitä yhdessä Toyotan kanssa. Meillä on hyvä suunnitelma valmistautua parhaalla mahdollisella tavalla ja ottaa siitä kaikki irti, Rovanperä sanoo.
Ennen sitä Rovanperä aikoo kuitenkin antaa kaikkensa tämän kauden mestaruustaistossa.
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala kehuu tiedotteessa Rovanperän päätöstä.
– On vain luonnollista, että hän haluaa uusien haasteiden pariin, kun hänellä on siihen mahdollisuus. Olemme nähneet radalla kilpailleiden tulevan ralliin ja yrittävän rallin ajamista, mutta olemme harvoin nähneet tätä toisin päin, Latvala sanoo.
Latvala suitsuttaa, että Toyota antaa Rovanperälle tällaisen mahdollisuuden siirtyä formuloiden pariin. Latvala uskoo myös Rovanperän haluavan lopettaa ralliuransa maailmanmestarina.
– Toki hänellä kaksi tallikaveria, jotka haluavat myös väistämättä voittaa mestaruuden. Tulemme kaipaamaan Kallea tiimissämme, mutta Toyota on tehnyt kovasti töitä kehittääkseen nuoria kuljettajia. Olemme luottavaisia, että pystymme nojaamaan vahvaan kuljettajakokoonpanoon vuodesta 2026 eteenpäin, Latvala toteaa.
Kerromme kohta lisää.