Webb-teleskoopin havainnot saattavat tarjota ensimmäiset todisteet pimeän aineen kirkastamista tähdistä. Monet tutkijat eivät kuitenkaan ole vakuuttuneita tällaisten kohteiden olemassaolosta.
Yhdysvaltalaistutkijat ovat löytäneet useita massiivisia ja erittäin kirkkaita varhaisen universumin kohteita, joiden spektroskooppiset ominaisuudet ovat yhdenmukaisia supermassiivisten pimeiden tähtien kanssa.
Hiljattain julkaistun tutkimuksen mukaan kyseessä ovat vahvimmat tähän mennessä saadut todisteet näistä hypoteettisista tähdistä, jotka saattoivat olla universumin ensimmäisiä valonlähteitä.
Ennustetut pimeät tähdet koostuisivat lähes kokonaan vedystä ja heliumista. Ne eroaisivat tavallisista, fuusiolla toimivista tähdistä saamalla energiaa pimeän aineen hiukkasten tuhoutumisesta.
Mikäli havaitut kohteet tosiaan ovat pimeitä tähtiä, ne voivat mullistaa käsityksen varhaisen universumin kehityksestä ja selittää, miksi sieltä on löytynyt niin paljon kirkkaita galakseja. Lisäksi pimeät tähdet voisivat selittää supermassiivisten mustien aukkojen nopeaa muodostumista.
Havaintojen tulkinnan varmistaminen vaatii lisätutkimuksia, eivätkä läheskään kaikki tutkijat ole vakuuttuneita pimeiden tähtien olemassaolosta. Monien mielestä Webb-avaruusteleskoopin havainnot voidaan selittää myös ilman pimeitä tähtiä.
Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)