Hollanti näytti sunnuntaina karusti, mikä ero on maailman huippuluokan jalkapallomaajoukkueella ja Euroopan alemman keskitason miehistöllä. Oppia sai Suomi, joka poistui Amsterdamissa MM-karsintapelistä 0–4-tappio niskassaan.
Nuorennusleikkausta läpikäyvä Huuhkajat olisi tarvinnut jättiyllätyksen eli vierasvoiton pitääkseen hengissä haaveensa päästä ensi vuoden MM-lopputurnaukseen. Tasapelillekin olisi teoreettisissa laskelmissa ollut vielä käyttöä.
Hollanti ei jättänyt sijaa jossitteluille. Kun Aston Villassa pelaava hyökkääjä Donyell Malen laukoi 8. minuutilla maalivahti Jesse Jorosen vasemman käden kautta 1–0 ja toppari Virgil van Dijk pukkasi yhdeksän minuuttia myöhemmin Memphis Depayn vapaapotkusta 2–0, voittajaa ei tarvinnut jännittää.
– Ne (Hollanti) olivat parempia yksilöinä ja joukkueena, uuden polven toppari Ville Koski kertoi Ylen haastattelussa pettyneenä.
Ilman hyökkääjää avauspuoliajalla
Kun Memphis Depay laukoi ennen taukoa Miro Tenhon käsivirheen takia rangaistuspotkusta 3–0, taukotilanne enteili murskatulosta. Hollanti laski toisella puoliajalla kierroksia, ja 45-minuuttisen ainoan maalin laukoi tarkkoja keskityksiä läpi ottelun jakanut Cody Gakpo.
Suomella oli Amsterdamissa ensimmäisellä puoliajalla ylikäymättömiä vaikeuksia päästä pallon kanssa puoleen kenttään saakka. Huuhkajien avauspuoliajan paras maalipaikka oli Tenholla, joka pukkasi Leo Wallan kulmapotkusta hieman yli Hollannin maalin.
Suomen avauskokoonpanossa ei ollut yhtään varsinaista hyökkääjää. Piikkipaikkojen erikoismiehet Joel Pohjanpalo ja Benjamin Källman tulivat kentälle vasta toisella puoliajalla parikymmentä minuuttia ennen loppua, kun he korvasivat yhteisvaihdossa Topi Keskisen ja Oliver Antmanin.
Suomi yritti avauspuoliajalla ilman varsinaisia hyökkääjiä tukkia keskialueen, mutta se ei onnistunut.
– Tarvitsimme tähän otteluun jotain erityistä, mutta emme onnistuneet siinä, Suomen tanskalainen päävalmentaja Jacob Friis harmitteli Ylelle ja kehui soljuvasti peliä pyörittänyttä Hollantia:
– Katsokaa vastustajaa. Se on yksi maailman parhaista.
Leo Walta Suomen pirtein
Suomen joukkueesta pirteimmän vaikutelman antoi Ruotsin liigan maalipörssin kärkimiehiin kuuluva Walta.
Helppoa karsintaottelua Amsterdamissa Huuhkajille ei sunnuntaina odottanut kukaan. Hollanti paketoi Huuhkajat kesäkuussa Helsingissä vakuuttavan esityksen jälkeen 2–0, joten Suomi on jäänyt kahdessa viime kohtaamisessa edellisten EM-kisojen välieräjoukkueen jalkoihin.
Tappio Hollannille hautasi käytännössä Huuhkajien MM-jatkokarsintahaaveet G-lohkossa.
Lohkokolmonen Suomi kohtaa viimeisessä MM-karsintapelissään 14. marraskuuta Helsingissä Maltan.
Hollanti on lohkojohtajana menossa ensi vuoden MM-turnaukseen suoraan. Jatkokarsintapaikasta pitää kiinni Puola.
Suomi on viimeksi nipistänyt Hollannilta arvokisakarsinnoissa pisteen kesäkuussa 1991 Helsingissä. Silloin maat päätyivät EM-karsinnoissa 1–1-tasapeliin. Suomen maalin teki tuolloin Erik Holmgren.