All Over Press

Florida Panthersin mestarikapteeni ei säästele sanoissaan.

, 42, on yhä kiekkohullujen suomalaisten tuoreessa muistissa.

Moni mieltää Tuomon entiseksi NHL-pelaajaksi ja Ylen MM-lätkälähetysten asiantuntijaksi. Komeaksi kiekkomiljonääriksi, joka esiintyi sampoomainoksessa.

Mutta Tuomo on jo vuosikaudet tehnyt timanttista työtä NHL-seura Florida Panthersin palveluksessa – lähestulkoon kaikessa hiljaisuudessa.

Mies ei nimittäin pidä mölyä itsestään. Ei, vaikka on kaksinkertaisen Stanley Cup-mestarijoukkueen arvostettu apuvalmentaja.

Tuomo Ruutu on tehnyt laatutyötä Etelä-Floridassa.

Tuomo Ruutu on tehnyt laatutyötä Etelä-Floridassa.
AOP

Tuleva NHL-päävalmentaja?

Tuomon kädenjälki näkyy vahvasti Florida Panthersin mestaruuksissa. Vantaalainen on vastannut planeetan parhaan lätkäjengin hyökkäyspelaamisesta.

Asetelma on suomalaisittain harvinaisen herkullinen. NHL:n päävalmentajaksi noustaan yleensä juuri apuvalmentajan pestistä.

Ja jos vyöllä on jo kaksi peräkkäistä Stanley Cupia, olisi suoranaista hulluutta olla spekuloimatta Tuomo Ruudun mahdollisella NHL-päävalmentajapestillä.

Tuomo on Panthersin hyökkäyspelaamisen pioneeri.

Tuomo on Panthersin hyökkäyspelaamisen pioneeri.
AOP

Nyt puhuu Barkov

Seiskan reportteri kysäisi asiasta mieheltä, jonka sanoilla on harvinaisen paljon arvoa: Panthersin mestarikapteenilta Aleksander Barkovilta.

Mitäs mieltä olet, Sasha, joko Tuomolla riittäisi NHL:n päävalmentajaksi?

– No riittää! On viisas kaveri jääkiekon ja muunkin suhteen, Barkov, 29, pamauttaa kuin apteekin hyllyltä.

– Vaikka hänellä on jo nyt ollut aika hyvä valmennusura, siitä on varmasti tulossa vieläkin parempi.

Aleksander Barkov ylistää Tuomo Ruudun osaamista.

Aleksander Barkov ylistää Tuomo Ruudun osaamista.
Perry Nelson / AOP

Tuntee hyvin pelaajat

Pelaajien tavoin myös valmentajat ottavat urallaan steppejä eteenpäin. Barkov näkee Tuomon kehittyneen jatkuvasti pelaajapenkin takana.

– Hän on viime aikoina kehittynyt todella paljon valmentajana. Kaverihan oli myös pelatessaan tosi viisas jääkiekkoilija ja urheilija, Sasha suitsuttaa.

Tuomo pelasi NHL:ssä 12 kauden aikana yli 700 ottelua. Vankka kokemus heijastuu myös valmennustehtäviin.

– Kun on itsekin pelannut pitkään, niin hän tuntee hyvin pelaajat. Se auttaa tosi paljon. Hän osaa sen ansiosta käsitellä pelaajia – oli kyseessä sitten vaikeampi tai parempi hetki, Barkov kehuu.

Panthersin päävalmentajana toimii kanadalainen .

Seiska haastatteli Sashaa Leijonien olympiaprojektin tapaamisessa Helsingissä.

Seiska haastatteli Sashaa Leijonien olympiaprojektin tapaamisessa Helsingissä.
Tomi Natri / All Over Press