Grönholm oli avannut kilpailun neljänneksi nopeimmalla ajalla ja hän oli kokonaistilanteessa 3,1 sekunnin päässä Esapekka Lapista ennen Väärtin erikoiskoetta.
Skodalla kilpaileva Grönholm jäi kuitenkin pikataipaleen varteen teknisen vian vuoksi eikä pystynyt jatkamaan kisaa. Grönholmille tuli nyt keskeytys jo toisessa perättäisessä SM-rallissa, sillä heinäkuussa Kouvolan SM-rallissa hänen matkansa oli tyssännyt niin ikään tekniikkamurheeseen.
– Yritämme korjata auton ja starta kisaan uudestaan (lauantaina), mutta toiveet hyvästä tuloksesta ovat menneet, Grönholm harmitteli.
Väärtin erikoiskoe tarjosi muutenkin draamaa SM1-luokan kärkikamppailun kannalta. Kisassa toisena ollut Tuukka Kauppinen kärsi rengasrikon, jonka vuoksi hän jäi peräti 25,5 sekuntia Esapekka Lapin pohja-ajasta.
Lappi johtaa rallia kahden erikoiskokeen jälkeen 12,5 sekunnin erolla Anssi Rytköseen. Yleiskilpailun kolmossijalle nousi puolestaan SM2-luokan kärkikuski Ville Vatanen, joka on ollut huikeassa lennossa kahdella ensimmäisellä pätkällä.
Vatanen iski taululle luokkansa selkeän pohja-ajan myös Väärtin pätkällä, jolla hän löi Joonas Lindroosin 5,4 sekunnilla. Vatasella on kakkosluokassa nyt reilun kymmenen sekunnin etumatka virolaiseen Patrick Enokiin ja Lindroosiin.
Ruotsalainen Jari Liiten on yleiskilpailussa neljäntenä 25,9 sekuntia päässä kärjestä. Kauppinen on puolestaan viidentenä aivan Liitenin kannassa.
Perjantaina Lahden SM-rallissa ajetaan vielä neljä erikoiskoetta. Kilpailu päättyy lauantaina.
Lahden SM-rallin tilanne EK2/9 jälkeen: