Avauspotku Tehtaan kentällä Valkeakoskella lauantaina käynnistää jännitysnäytelmän, jonka tuloksena on toiselle seuralle toivoa tuova karsintapaikka Veikkausliigassa säilymisestä ja toiselle tyly suora putoaminen.
Molemmille joukkueille alempi sarjataso on toki tuttu.
Haka nousi takaisin Veikkausliigaan vuosikausien turbulenssin jälkeen vuonna 2019. KTP on koko 2020-luvun seilannut Ykkösliigan ja Veikkausliigan välimaastossa. Kummatkin seurat toivoivat seesteisempää vaihetta, mutta toisin kävi.
Urheilullisen takapakin lisäksi putoajaa voi odottaa taloudellinen kurimus.
KTP:n pikapaluu Ykkösliigasta Veikkausliigaan nieli odotettua enemmän varoja ja viime tilikausi oli pettymys myös Valkeakoskella.
Kummallakaan joukkueella ei siis olisi varaa menettää Veikkausliigan tv-oikeuksista ja Euroopan jalkapalloliiton Uefan solidaarisuusrahasta kertyviä satojentuhansien eurojen tuloja.
Tällä hetkellä Veikkausliiga-paikan arvo mainittujen tulonlähteiden kautta on noin 650 000 euroa.
Avaa kuvien katselu
KTP on voittanut tällä kaudella neljä ottelua 26:sta. Se on pisteen edellä Hakaa, joten sille riittää tasapeli välttämään suoran putoamisen Veikkausliigasta. Kuva: Kalle Purhonen / Yle
Avaa kuvien katselu
Haka taistelee vielä sarjapaikasta alkukauden pisteidensä ansiosta. Sen edellinen voitto on heinäkuun alun VPS-ottelusta. Sen jälkeen on tullut 11 tappiota ja kaksi tasapeliä. Kuva: Jorma Vihtonen / Yle”On pelattu huonosti”
Ykkösliigasta noussut KTP vahvisti tälle kaudelle miehistöään kovalla nipulla.
Teemu Pukki ei kotkalaiskannattajien hartaista toiveista huolimatta valkovihreään paitaan pukeutunut, mutta kotkalaiset kiinnittivät Joona Toivion, Atomu Tanakan ja Petteri Forsellin.
Pelit eivät silti sujuneet ja heinäkuussa joukkueeseen otettiin taas tukku uusia hankintoja.
– On pelattu huonosti ja sitten on ajauduttu tähän tilanteeseen, että viimeinen peli jäi tällaiseksi ns. kuoleman peliksi, Forsell tuumii.
– Koko kausihan meillä on ollut sellainen, ettei se ole ollut taistelusta kiinni. Sellaisesta selkeydestä ja suoritustasosta se on enemmän jäänyt kiinni. Nyt vaan jatketaan sitä taistelua ja nostetaan vähän tasoa pallollisena, niin kyllä luulen, että tulee hyvää tulosta.
Avaa kuvien katselu
Petteri Forsell saapui täksi kaudeksi Kotkaan turkkilaisesta Sanliurfasporista. Kuva: Kalle Purhonen / Yle
Jonas Nyholmin sopimus purettiin syksyn alkaessa. Ossi Virta nousi päävalmentajaksi, ja sen jälkeen KTP on ottanut kahdesta ottelusta neljä pistettä.
Mikä peliin tuli Virran tulon myötä?
– Semmoinen oman pelimme selkeys ehkä, että miten puolustetaan ja missä pelaajien pitää olla silloin, kun puolustetaan vaikka matalalta. Hyökkäysmallit taas ovat Ossin leipätyö, Forsell summaa.
Lauantaina kotkalaisille riittää tasapelikin suoran putoamisen välttämiseen, kun Haka on pakkovoiton edessä.
Avaa kuvien katselu
Kun Ossi Virta nostettiin päävalmentajaksi, KTP on voittanut AC Oulun ja pelannut tasapelin Mariehamnin kanssa. Kuva: Kalle Purhonen / YleHakan voitot kiven alla
Haka oli viime kaudella kuudes ja eteni eurolopputurnauksen finaaliin saakka (häviten SJK:lle) päävalmentaja Andy Smithin komennossa.
Kuluvalle kaudelle joukkue menetti monia avainpelaajiaan ja taipaleesta tuli vaikea. Smith sai potkut, ja elokuun alusta joukkuetta on luotsannut kokenut hakalainen Kari Martonen.
Joukkueella on karmea putki: edellisen kerran FC Haka on voittanut runkosarjan tai karsintasarjan pelit huomioiden heinäkuun 2. päivänä.
– Monesti kun kausi lähtee huonosti, tilanne jatkuu ja sitä on vaikea korjata. Olemme kauden aikana pyrkineet tekemään korjausliikkeitä. Olemme saaneet pelillisesti parempaa, tuloksellisesti emme, summaa Hakan toimitusjohtaja Olli Huttunen.
Avaa kuvien katselu
Yksittäisiä syitä heikkoon kauteen Olli Huttunen ei halua lähteä perkaamaan tärkeän ottelun alla, vaan sanoo, että ne käydään läpi kauden päätyttyä. Kuva: Jorma Vihtonen / Yle
– Mikä tärkeintä, valmentajanvaihdoksen jälkeen ilmapiiri joukkueessa on ollut kaikesta huolimatta todella hyvä.
Huttunen kehuu, että Haka on päästänyt todella vähän maaleja viime aikoina, mutta toisaalta hyökkäyspeli ei ole sujunut lainkaan.
Hakan taloustilanne on tiukka, kuten jokaisella urheiluseuralla, Huttunen pyörittelee. Kaikki velvoitteensa Haka on pystynyt hoitamaan hyvin.
– Totta kai putoaminen tarkoittaa Veikkausliigan tulojen menetystä. Ne ovat iso osuus meidänkin tuloistamme.
Huttunen kehuu yli 2 600 katsojan keskiarvoa ja yli 2 000 myydyn kausikortin lukemaa. Valkeakosken jalkapalloperinteet auttavat tiukassakin tilanteessa.
Jos Haka putoaa Ykkösliigaan, tavoitteena on nousta välittömästi takaisin, linjaa Huttunen. Esimerkkiä näytti FC Lahti, joka voitti Ykkösliigan ja palaa ensi kaudella Veikkausliigaan.
Olli Huttunen kommentoi videolla Hakan taloustilannetta ja vastaa kysymykseen, miten KTP kaatuu.Kalle Multanen päättää uransa
Tähän kauteen päättyy komea ammattilaisura, kun Kalle Multanen, 36, ripustaa futiskengät ainakin pelaajan roolissa naulaan.
Hyökkääjä on pelannut 17-vuotisen ammattilaisuransa aikana Hakan paidassa Veikkausliigassa, Ykkösessä ja Suomen Cupissa 153 ottelua, joissa on iskenyt yhteensä 103 maalia.
Viialan Peli-Veikoissa jalkapallon aloittanut Multanen ehti edustaa Hakan lisäksi pääsarjassa FC Lahtea ja VPS:ää. Ykkösessä hänen seurojaan olivat KPV ja KTP.
Vuosikymmenen vaihteessa Multanen pelasi myös Italiassa, kun viidennen sarjatason joukkueina olivat Giorgione Calcio ja ASD Igea 1946.
Avaa kuvien katselu
Veikkausliigassa Kalle Multanen on täräyttänyt 30 maalia 128 ottelussa. Parhaalla kaudellaan, 2022 VPS:ssä, Multanen oli 15 osumallaan Veikkausliigan maalipörssin kakkonen. Kuva: Juha Tamminen / All Over Press
Multasta pidetään Suomen kentillä kulttipelaajana. Hän on kaikkien aikojen maalitykki Suomen toisella sarjatasolla 108 osumallaan.
– Samalla tosi haikeat tunnelmat, mutta myös tosi odottavat etenkin näitä viimeisiä pelejä kohti, Multanen kertoi ennen ratkaisevaa KTP-kohtaamista.
Konkarihyökkääjä ei kyennyt nostamaan mitään tiettyjä yksittäisiä huippuhetkiä uraltaan, mutta totesi, että esimerkiksi liiganousut kuuluvat ikimuistoisimpiin.
– Tässä viime aikoina olen aika paljon miettinyt uraani, niin eivät välttämättä edes ne huippuhetket, vaan tämä arki ja mitä kaikkea siihen liittyy, Multanen pohdiskeli.
Avaa kuvien katselu
Noin 650 000 euron arvoinen jalkapallo-ottelu. Kuva: Jorma Vihtonen / Yle
Multasella riittää perspektiiviä arvioida suomalaisen sarjajalkapallon muutosta pidemmällä aikavälillä. Hän korostaa ammattimaistumista.
– Monessa joukkueessa valmennustiimit ja muut, jotka joukkueen ympärillä tekevät töitä, ovat paljon isompia. Dataa on tosi paljon enemmän.
Uransa päätyttyä Multanen aikoo vetää hetken happea, mutta kuulostaa siltä, ettei hän lajista poistu.
– Olen miettinyt, että mikään tuskin on niin hienoa kuin tämä on ollut. Mutta kyllä valmentaminen on yksi asia, joka kiinnostaa. Saa nähdä, lähdenkö kokeilemaan.
Rangaistusalueella loistavan keskushyökkääjän ura voi päättyä lauantaina karmaisevaan pettymykseen. Paremmassa tapauksessa uraa on jäljellä kolme ottelua, eli vielä liigakarsinnat Turun Palloseuraa vastaan.
Kalle Multanen kertoo, millaista on lähteä pelaamaan niin pitkän voitottoman putken jälkeen ja mitä ajattelee KTP:stä.