Fredrik Jensen totuttelee kreikkalaiseen futiskulttuuriin – ja aikoo tilata takapihalleen saunan.

Suomen jalkapallomaajoukkueen vakiokalustoon kuuluva Fredrik Jensen, 28, ei ollut mukana, kun Suomi kohtasi MM-karsinnoissa Liettuan kotona ja Hollannin vieraissa.

Jensenillä on nivusvamma.

– Ei ole tullut takapakkia, mutta totta kai harmittaa, kun maajoukkuepelit jäävät väliin, Jensen kertoo uuden kotikaupunkinsa Thessalonikin rantakadun vilinässä.

Huuhkajille Jensenin poissaolo oli siksikin merkittävä, että päävalmentaja Jacob Friis tietää Jensenin vahvuudet ja heikkoudet varmaan paremmin kuin kenenkään muun suomalaispelaajan, koska he olivat pitkään yhdessä Augsburgissa.

Jensen siirtyi heinäkuussa Saksan Bundesliigan Augsburgista Kreikan Superliigan Arisiin, jonka kanssa hän teki kolmen vuoden sopimuksen.

– Ehdin jo hieman vakiinnuttaa paikkaani ennen loukkaantumista. Sen jälkeen on tapahtunut päävalmentajan vaihdoskin. Periaatteessa tässä on nyt ollut pari viikkoa aikaa maajoukkuetauon takia itsensä takaisin kuntoon laittamiseen. Sunnuntaina onkin edessä heti kotipeli Panathinaikosta vastaan. Silloin on varmaan tupa täynnä, yli 20 000 katsojaa, Jensen miettii.

”Itsestäni kiinni”

Jensen ei ole hermostunut Arisin päävalmentajan vaihdosta, vaan hän uskoo espanjalaisen Manolo Jiminezin olevan oikeudenmukainen, vaikka edellinen päävalmentaja hankkikin Jensenin.

– On itsestäni kiinni, kuulunko kentälle. Uuden päävalmentajan myötä tulee uusia mahdollisuuksia.

Jensen on ehtinyt jo nähdä Kreikan Superliigan ja Arisin tekemistä sen verran, että hän pystyy vertaamaan sitä Hollannin Eredivisieen ja Saksan Bundesliigaan, joissa hän on aikaisemmin pelannut pitkään.

– Augsburg tulee olemaan aina tavallaan minun joukkueeni, kun olin siellä seitsemän vuotta. Ensimmäinen tyttäremme syntyi myös siellä ja opin saksan kielen aika täydellisesti. Oli vaikea päätös lähteä, mutta yksi syy siirtyä oli juuri se, kun Saksan ja Kreikan ero on kuin yö ja päivä.

Jensen halusi löytää ”jotain ihan uutta ja erilaista”.

– Kauden alku oli Arisille vaikea, kun uusia pelaajia oli ainakin 12. Vähitellen homma on lähtenyt rullaamaan. Arisin organisaatio ei ole tietenkään yhtä massiivinen kuin Augsburgissa, mutta tämä on heidän kulttuurinsa.

Fanit ovat kiihkeitä, samoin ottelut.

– Fanit rakastavat joukkuettaan yli kaiken. Thessalonikissa on myös iso derby Paokia vastaan. Vastakkainasettelun kaupungilla kyllä huomaa. Ensimmäinen viesti, jonka täällä sain, oli F.U.C.K Paok. Se kertoo, mikä on asetelma, Jensen ruotii.

– Kreikan top 4 -seurat ovat nekin todella isoja: AEK, Panathinaikos, Olympiakos ja Paok. Aris tulee sitten seuraavassa kategoriassa. Pelityylillisesti Kreikassa pelataan nopeata peliä. Saksassa taktinen puoli korostuu enemmän. Täällä mennään päästä päähän. Saksassa kaikki oli etukäteen suunniteltua.

Suomalaisia

Fredrik Jensen edustaa nykyään Aris Thessalonikia. Jari Welling

Superliigassa on tällä kaudella Jensenin lisäksi paljon muitakin suomalaisia, kun hänen isoveljensä Richard Jensen pelaa ateenalaisessa Panioniosissa, Jere Uronen Atromitosissa ja Nikolai Alho sekä Robert Ivanov Asteras Tripolissa.

– Meillä ei ole sama agentti muiden kuin veljeni kanssa. En tiedä syytä, miksi Kreikassa on nyt suomalaispelaajien invaasio. Ehkä meidän kaikkien peliurat ovat sopivassa vaiheessa tulla tänne. Kreikkalainen jalkapallo ja koko maa ovat hieno elämänkokemus.

Jensenin porvoolaistaustainen vaimo ja kaksi lasta ovat myös viihtyneet.

– Kun muuttaa perheen kanssa, jossa on kaksi pientä lasta ja koira, on se oma show’nsa. Aluksi olimme toisessa talossa, mutta 20. syyskuuta saimme avaimet nykyiseen asuntoomme. Vaimoni löysi paikan. Seura tietysti myös auttoi, mutta ei täällä ole samanlaista tukea käytännön asioihin kuin Saksassa.

– Uusi asuntomme on Panoraman kaupunginosassa vartin matkan päässä keskustasta. Ehkä paikan nimi kertoo paljon. Löytyy hiljaisuutta, mutta myös näköalaa merelle ja vuoristoon sekä hyviä ravintoloita. Oli tietysti aika rumba saada kaikki tavarat uuteen asuntoon, kun meillä on vielä kolmen kuukauden ikäinen vauvakin, joka syntyi Suomessa.

Sopeutumista on myös auttanut, että Arisin joukkueessa on ruotsalais-gambialainen Noah Sonko Sundberg, jonka äidinkieli on ruotsi, kuten Jensenin perheenkin.

– Totta kai on kivaa, että voin puhua joukkueessakin välillä omaa äidinkieltäni. Hänen tyttöystävänsä on myös muuttamassa tänne. Puolisommekin pystyy sitten auttamaan toisiaan. Joukkueessamme on muutenkin kivoja jätkiä, kuten tšekki Martin Frydek, joka Sveitsissä pitkään pelanneena osaa hyvin saksaa.

Jensen on ehtinyt jo myös tavata veljensä Richardin, vaikka Ateenan ja Thessalonikin väli onkin pitkä.

– ”Rikke” lensi jo kerran tänne. Koska hänellä ei ole lapsia, hänen oli helpompi tulla käymään vapaa-ajallaan. Ateenassa aiomme sitten viettää yhdessä joulun. Vanhemmatkin ovat tulossa jouluksi Ateenaan. Varmasti koko suku on tyytyväisempi, että olemme täällä kuin esimerkiksi Yhdysvalloissa.

Hollantiin aikoinaan 15-vuotiaana veljensä kanssa siirtynyt Jensen pitää edelleen tiiviisti kontaktia Porvooseen.

– Porvoossa on edelleen oma talo, josta vanhempamme nyt huolehtivat. Isämme pyörittää siellä myös firmaamme, joka tarjoaa järviruo’on leikkaamispalveluita. Minä ja Rikhard olemme osakkaita.

”Ei hajua”

Fredrik Jensen ei päässyt vamman takia mukaan viime viikon huuhkajamiehistöön. AOP

Huuhkajiin Jensen on puheidensa mukaan sitoutunut yhä täysillä, vaikka hänkin on ollut jo pitkään mukana maajoukkueessa.

– Tulin maajoukkueeseen aikoinaan juuri siinä vaiheessa, kun sukupolvi oli vaihtumassa. Nyt on taas uutta sukupolven vaihdosta, mutta moni varmaan haluaisi, minäkin, että esimerkiksi ”Luke” [Lukas Hradecky] ja ”Teme” [Teemu Pukki] olisivat mukana ikuisesti. Aika tulee itsellenikin vastaan jossain vaiheessa, mutta aion kyllä lopettaa ihan virallisestikin sitten joskus.

Arisin historiaan Jensen ei kuitenkaan ole vielä ehtinyt perehtyä tarkkaan, eikä hän tiennyt, kuka oli Arisin päävalmentaja tasan 20 vuotta sitten.

– Ei mitään hajua, Jensen myöntää.

Martti Kuuselan muinoinen Aris-pesti oli Jensenille siis uutinen, kuten myös se, että Kuusela oli aikoinaan päävalmentajana myös 2001 Jensenin veljen Richardin nykyisessä seurassa Panioniosissa.

– Kukaan ei ole puhunut minulle Kuuselasta Kreikassa. En tunne häntä henkilökohtaisesti.

Kuusela vei kuitenkin aikoinaan suomalaiskulttuuria Kreikkaan, ja nyt on Jensenien vuoro.

– Vaimollani on parhaillaan vieraita Suomesta. He toivat mukanaan ruisleipää ja Fazerin suklaata. Saksassa oli sama juttu, että vieraat toivat noita tuotteita ja joskus tilasimme netistäkin ruisleipää ja Juhla-Mokkaa.

Saunakulttuuria?

Fredrik Jensen asuu perheineen Kreikassa. Jari Welling

Saunakulttuurin osalta Thessalonikissa on ollut vaikeampaa.

– Seurassa on jonkinlainen sauna, mutta en kutsu sitä edes saunaksi. Se on enemmänkin lämpöhuone. Olemme kuitenkin jo keskustelleet vaimon kanssa, että tilaisimme tänne sellaisen valmiin saunapaketin, takapihallemme sellaisen kahden hengen saunan.

Jalkapalloilijat isoissa seuroissa ovat myös tunnettuja pröystäilevistä autoistaan, ja Arisissakin on vähän sitä kulttuuria.

– Itselläni on tällä hetkellä vuokra-autona Mersu, mutta saa nähdä, kun seuran jokin sponsoriauto tulee kohta käyttööni. Seuran parkkipaikalta löytyy vähän joka sorttia. Löytyy hienoja ja ihan normaaleja autoja. Itselleni auto ei ole statussymboli, vaan pitää olla tilaa perheelle. Vanhakin kelpaa, ne eivät ainakaan piippaile koko ajan sillä tavoin kuin uudet.

Kreikassa elämisen kustannukset ovat selvästi halvemmat kuin Suomessa.

– Huomattavasti halvempaa on kuin Suomessa, mutta Saksan ja Kreikan ero ei ole niin iso, jos käy jossain Lidlissä. Monet palvelut ovat täällä erittäin halpoja.

Palkkansa Jensen pitää omassa tiedossaan.

– Olen diiliini erittäin tyytyväinen. Myös kaupungilla voi liikkua varsin vapaasti sekä yksin että perheen kanssa. Ehkä siihenkin vaikuttaa se, että en ole ollut sosiaalisessa mediassa enää viiteen vuoteen. Se olisi tietysti nykypäivän markkinointia, mutta minulla on onnellisempi elämä ilman sosiaalista mediaa.