HPK:n tuore ulkomaalaisvahvistus Cameron Wright, 27, on näyttänyt lyhyessä ajassa itsestään suomalaiselle yleisölle kaikki puolet.
27-vuotias oikealta laukova kanadalaislaituri löi ensin pöytään vain hyviä asioita. Loukkaantuneen Anrei Hakulisen paikkaajaksi palkattu Wright iski toisessa ottelussaan oranssipaidassa tehot 1+1 Kiekko-Espoota vastaan. Vajaa viikkoa myöhemmin Pelicansin verkkoon syntyi kaksi osumaa.
Pelkästään kolmessa ensimmäisessä ottelussa Wright paukutti yli kaksikymmentä laukausta kohti maalia. Nopeasti kävi ilmi, että Hämeenlinnaan oli saapunut pelimies. Espoo-ottelusta alkoi pisteputki, joka kesti seitsemän ottelun verran. Isokokoinen ja taitavakin peluri on paukuttanut laukauksia yli viiden ottelukohtaisella keskiarvolla.
Sitten on se toinen puoli Cameron Wrightista.
Pari vuotta sitten farmiseuran farmiseurassa East Coast Hockey Leaguessa pelannut Wright oli Utahin joukkueessa paras pistemies, mutta hänen nimensi löytyi myös jäähytilaston kärkisijoilta.
Toronton liepeiltä Newportista kotoisin oleva Wright nakutti 64 ottelussa tehopisteitä pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla, mutta jäähyminuutteja kertyi samassa ajassa peräti 136.
Tämä puoli pelaajasta on tullut myös ritaripaidassa nopeasti esiin. Lokakuun alussa alkoi tapahtua.
Selkkaus tuomarien kanssa johti kymmenen minuutin käytösrangaistukseen Ässät-ottelun lopussa. Päivää myöhemmin Tapparaa vastaan käytöskymppejä kertyi mykistävät kolme kappaletta.
Harva pelaaja on kyennyt täyttämään kymppitiliään vain seitsemässä ottelussa. Pelikieltoahan siitä seurasi.
Ei tappelija vaan rotta
Tappara-pelissä rangaistukset tulivat erikoisista tilanteista. Jälkimmäiset, suihkukomennukseen johtaneet kympit Wright puhui itselleen oltuaan jäähyaitiossa. Siis samaan aikaan, kun HPK runnoi pelin tasoihin, Wright komennettiin suihkun puolelle. Ensimmäinen kympeistä annettiin, koska Wright oli HPK:n kavennusmaalin jälkeen naureskelemassa Tappara-vahti Christian Heljangolle.
Utahissa Wrightin kanssa pelannutta, nykyään Brittein saarilla pelaavaa Keaton Jamesonia naurattaa kuulla entisen ketjukaverinsa seikkailuista. Vaikka Wrightin jäähymäärät ovat suuria, tappelijasta ei Jamesonin mukaan ole kyse.
– En sanoisi häntä tappelijaksi, vaan rotaksi. Hän haluaa mennä vastustajan ihon alle ja on itse asiassa tosi hyvä siinä. Utahissa hän hankki valtavat määrät jäähyjä vastustajille, koska he olivat aivan raivona hänelle. Häntä ajettiin selästä, keihästettiin ja hakattiin jatkuvasti. Hänet haluttiin tappaa siellä koko ajan, Jameson nauraa.
Avaa kuvien katselu
Cameron Wright teki syksyllä 2024 Edmonton Oilersin kanssa tulokassopimuksen, mutta NHL:ään hän ei ole päässyt pelaamaan peliäkään. Kuva: Andy Devlin / Getty Images
Rottapuolesta Wright antoi esimerkin perjantaina Raksilassa iskemällä tilanteen jälkeen rumasti Kärppien Marcus Björkiä kyynärpäällä päähän. SM-liiga asetti kanadalaisen väliaikaiseen pelikieltoon eikä hän näin ollen pelaa lauantaina toisessa ottelussa Kärppiä vastaan. Pelikiellon osalta tuomio napsahtaa myöhemmin.
HPK tietenkin tervehtii ilolla uuden vahvistuksensa kykyä tehdä tulosta ja johtaa joukkuetta, mutta seuran toimitusjohtaja Kaj Källarsson ei silittele Wrightin päätä viime aikojen toilailuista. Yhdeksään otteluun 85 jäähyminuuttia on valtava määrä.
– Huolimatonta toimintaa eilen (perjantaina), Källarsson aloittaa pehmeästi muotoillen.
– Emme me tietenkään tyytyväisiä ole. Aika paljon on hänellä opittavaa siitä, miten pystytään värittämään viivojen sisällä eurooppalaisessa jääkiekossa. Tällaiset asiat eivät ole sellaisia, että ne ketään täällä tyydyttäisi tai miellyttäisi. Emme tietenkään ole tyytyväisiä, Källarsson jatkaa.
Källarsson sanoo seuran käyneen pelaajan kanssa keskustelua jo Tappara-ottelun jälkeen ensimmäisen pelikiellon kohdalla.
– Olemme keskustelleet, kun kymppitili tuli täyteen. Hänellä on ollut liikaa asiaa tuomareille, mikä johti aiemmin kymppitilin täyttymiseen. Nyt oli sitten hieman erilainen tapaus Oulussa. Se on hienoa, että hän on äärimmäisen kova kilpailija ja pelaa kovalla tunteella, mutta kyllä sitä täytyy pystyä kontrolloimaan, seurapomo vaatii.
Kaj Källarsson kertoo ajatuksistaan Cameron Wrightin suhteen
Valtava voitontahto
Poikkeuksellisesta kilpailuvietistä ja tunteella pelaamisesta puhuu myös entinen seurakaveri Jameson. Se kuului myös Cameron Wrightin puheissa hänen saapuessaan Suomeen. Kanadalainen ilmoitti heti kättelyssä, että runkosarjassa tavoite on päästä neljän joukkoon ja keväällä mestaruuden voittaminen.
– Hänellä on valtava voitontahto. Utahissa hän oli paljon äänessä pukuhuoneessa. Hän tykkäsi heittää läppää, mutta aina, kun mentiin jäälle, hänellä oli sataprosenttisesti keskittyminen oikeissa asioissa. Hän myös vaati muilta todella paljon, eivätkä kaikki ottaneet sitä hyvin. Mielestäni hän toimi niin oikeista syistä. Hän haluaa menestyä, Keaton Jameson sanoo.
Avaa kuvien katselu
Cameron Wright on kerännyt lyhyessä ajassa HPK:n paidassa sekä kovat tehopistelukemat että valtavan määrän jäähyminuutteja. Kuva: Elmeri Elo / AOP
Kuten harmaan alueen ulkopuolelle usein eksyvillä on tapana, myös Wright on seurajohtajan mukaan adrenaliinitasojen laskettua pystynyt itsereflektioon.
– Hän on fiksu kaveri ja ymmärtää itsekin tosi hyvin, että nyt ei ole ihan kaikki suoritukset menneet nappiin, Kaj Källarsson toteaa.
HPK sai siis Cameron Wrightissa paljon eri asioita. Jos seurajohto ja valmennus saavat intensiivisen kanadalaisen keskittymisen valjastettua oikeisiin asioihin, aiemmin syksyllä tehty rekrytointi saattaa osoittautua vielä todella arvokkaaksi. Kymmenen tehopistettä (3+7) yhdeksään otteluun on erinomainen saldo.
– Pelitaidot mieheltä löytyy, se on jo moneen otteeseen havaittu. Pitkässä juoksussa hän varmasti tulee auttamaan tätä joukkuetta. Kyllähän SM-liigakin kaipaa tällaisia hyviä ja viihdyttäviä pelaajia, mutta ei me silti mitään ylilyöntejä haluta, Källarsson päättää.