Seitsenkertainen maailmanmestari teki ensimmäisenä pelaajana kaksi 147 pisteen lyöntisarjaa ammattilaisturnauksen pääsarjassa.
Avaa kuvien katselu
Ronnie O’Sullivan oli jo ennen perjantaita ammattilaishistorian eniten maksimibreikkejä (15) tehnyt pelaaja. Nyt maksimeja on 17. Kuva: Tai Chengzhe/VCG via Getty Images
Selostajien ja asiantuntijoiden ylisanat eivät olleet loppua perjantai-iltana, kun Ronnie O’Sullivan oli edennyt Saudi-Arabian Masters -turnauksen finaaliin. O’Sullivan kaatoi englantilaispelaajien välierässä Chris Wakelinin erin 6–3.
O’Sullivan aloitti ottelun pussittamalla ensimmäiseen erään 147 pisteen lyöntisarjan eli maksimibreikin. Sillä 49-vuotiaasta O’Sullivanista tuli historian vanhin maksimin tehnyt ammattilaispelaaja.
Seuraavaan erään hän taikoi 142 pisteen lyöntisarjan.
Ottelussa edettiin 3–3-tasatilanteeseen, kun Wakelinilta nähtiin 125:n ja 70 pisteen breikit ja O’Sullivanilta 70.
Seitsemännessä erässä nähtiin lisää snookerhistoriaa, kun O’Sullivan pussitti otteluun toisen 147 pisteen lyöntisarjan.
Ennen O’Sullivania vain walesilainen Jackson Page oli onnistunut tekemään kaksi maksimibreikkiä samaan otteluun. Tämä tapahtui kevään MM-karsinnoissa, joissa ottelut pelattiin paras 19 -systeemillä (otteluvoittoon vaaditaan 10 voitettua erää).
O’Sullivanin ja Wakelinin ottelu oli vain muotoa paras 11:stä ja – toisin kuin Pagen tapauksessa – turnauksen pääsarjaa.
Maksimeista yli 200 000 euroa
O’Sullivan nettosi kahdesta maksimibreikistään sievoisen palkinnon, sillä Saudi-Arabian Masters -turnaus on saanut snookerin kattojärjestöltä major-turnauksen arvon. Muita major-turnauksia ovat Englannissa pelattavat UK Championship, The Masters ja MM-turnaus.
Mikäli pelaaja tekee kauden aikana kaksi maksimibreikkiä näissä turnauksissa, kattojärjestö pulittaa saavutuksesta pelaajalle 147 000 Englannin puntaa eli reilut 170 000 euroa.
Avaa kuvien katselu
O’Sullivan tarvitsi kahteen maksimiin vain seitsemän erää. Hänen edellisestä ammattilaismaksimistaan oli ehtinyt vierähtää kuitenkin jo seitsemän vuotta. Kuva: Tai Chengzhe/VCG via Getty Images
Lisäksi Saudi-Arabian kisan järjestäjät maksavat turnauksen suurimmasta lyöntisarjasta 50 000 puntaa. Kisassa on nähty nyt kolme maksimibreikkiä, sillä Thaimaan Thepchaiya Un-Nooh onnistui 147 pisteen lyöntisarjassa turnauksen 3. kierroksella.
Kahden maksiminsa ansiosta O’Sullivan saa 50 000 punnan breikkipalkinnosta nyt kaksi kolmasosaa, mikä on euroissa reilut 38 000.
O’Sullivan kruunasi perjantai-illan esityksensä pussittamalla kahteen viimeiseen erään vielä 67:n ja 134 pisteen lyöntisarjat.
O’Sullivan kuvaili peliesitystään yhdeksi elämänsä parhaista.
Avaa kuvien katselu
O’Sullivan pelaa Saudi-Arabiassa thaimaalaisen ammattilaispelaajan Sunny Akanin valmistamalla kepillä. Kuva: Tai Chengzhe/VCG via Getty ImagesMestarien finaali
Lauantaina Jeddassa pelattavassa finaalissa O’Sullivan kohtaa vuoden 2010 maailmanmestari, australialaisen Neil Robertsonin.
Kaksikosta se, kumpi voittaa ensin 10 erää, kuittaa 580 000 euroa. Se on summana sama, joka maksetaan snookerin maailmanmestaruudesta ja sivuaa lajin suurinta voittopalkintoa.