Ranskan päävalmentaja Freddy Fauthoux tuo uusia pelaajia joukkueeseen kesken marras-joulukuun MM-karsintojen, koska Ranska haluaa olla mahdollisimman kilpailukykyinen Suomessa.
Avaa kuvien katselu
Ranskan päävalmentaja Freddy Fauthoux osoitti kunnioitusta Suomea vastaan. Kuva: EPA
Olympiahopeamitalisti Ranska julkisti jo perjantaina 14 pelaajan kokoonpanonsa koripallon MM-karsintojen avaukseen Belgiaa ja Suomea vastaan.
Ranska tekee itselleen poikkeuksellisen ratkaisun joulukuun 1. päivä pelattavaan Suomi-otteluun Espoossa.
Ranskan koripalloliiton mukaan se ei ole aiemmin kutsunut sellaisia pelaajia mukaan MM-karsintapeleihin, jotka pystyvät osallistumaan karsintaikkunassa vain yhteen peliin kahdesta.
Nyt kuitenkin Ranskan päävalmentaja Freddy Fauthoux on päättänyt kutsua mukaan Matthew Strazelin ja Bodian Massan, jotka ovat mukana vain Suomea vastaan, eivätkä Ranskan karsinta-avauksessa Belgiaa vastaan.
– Tuossa on kaksi kokenutta pelaajaa, jotka olivat mukana helmikuussa EM-karsinnoissa. Strazelin olisi pitänyt pelata jo kesän EM-kisoissa, mutta hän oli loukkaantunut. Tiedämme, kuinka tärkeä hän on Ranskan joukkueelle, Fauthoux perustelee Ranskan koripalloliiton sivuilla.
Strazel ja Massa edustavat seurajoukkuetasolla Euroopan ykkössarjan Euroliigan joukkueita. Strazel pelaa AS Monacossa ja Massa Lyon-Villeurbannessa. He ovat ainoat ranskalaispelaajat Euroliigasta marras-joulukuussa pelattavissa MM-karsinnoissa.
AS Monaco ja Lyon pelaavat Euroliigaa vielä keskiviikkona 26. marraskuuta, kun Ranska kohtaa MM-karsintojen avauspelissään Belgian kotikentällään perjantaina 28. marraskuuta.
Avaa kuvien katselu
Matthew Strazel kuuluu viime kaudella Euroliigassa toiseksi yltäneen AS Monacon runkopelaajiin. Kuva: EPA-EFE
Fauthoux tiedostaa, että kesken MM-karsintoihin mukaan tuleminen ei ole ”tietenkään ihanteellista.” Päävalmentajan mukaan Ranskan valmennusjohto keskusteli, onko järkevää pitää koko ajan sama porukka kasassa vai ei.
– Mutta meidän pitää tehdä kaikkemme, että meillä on mahdollisimman kilpailukykyinen joukkue Suomessa, Fauthoux osoittaa kunnioitusta Susijengiä vastaan.
Yksikään Ranskan MM-karsintaryhmän 14 pelaajasta ei ollut mukana loppukesän EM-kisoissa, kun Ranska hävisi neljännesvälierissä Georgialle. Suomi ylsi historiallisesti mitalipeleihin kaatamalla puolivälierissä Georgian ja taisteli EM-pronssista loppuun asti Kreikkaa vastaan.
Susijengillä oli EM-kisoissa kaksi tämän kauden Euroliiga-pelaajaa: Mikael Jantunen ja Miikka Muurinen. Heidän seurajoukkueidensa Partizanin ja Fenerbahcen ottelut ovat päivää aiemmin kuin edellä mainituilla Ranskan pelaajilla, tiistaina 25. marraskuuta.
Suomi on toiminut aiemmin eri tavalla kuin Ranska. Esimerkiksi Mikael Jantunen saapui vuosi sitten Euroliiga-pelinsä jälkeen edustamaan Susijengiä kesken EM-karsintojen Georgia-vierasotteluun.
Susijengi kohtaa nyt MM-karsintojen avauksessaan Unkarin vieraskentällä perjantaina 28. marraskuuta.
Susijengi palaa Ylen kanaville marras-joulukuussa! Suora lähetys Susijengin MM-karsinta-avauksesta Unkaria vastaan perjantaina 28. marraskuuta kello 18.40 alkaen Yle Areenassa ja TV2:ssa.