Koko Utahin alkukausi on ollut melkoista lentoa, mutta yksi mies on noussut vielä ylitse muiden.
Nick Schmaltz on johtanut Utahin ilotulitusta. AOP
Utah Mammoth nappasi viime yönä jo seitsemännen perättäisen voiton, kun se kaatoi Winnipeg Jetsin vieraissa niukasti 3–2.
Utah porskuttaa hirmuvireen ansiosta koko läntisen konferenssin piikkipaikalla 16 pisteellä. Joukkue on hävinnyt kymmenestä ensimmäisestä pelistä vain kaksi.
– Rehellisesti sanottuna menemme yksi peli kerrallaan. Emme innostu liikaa. Sen voi aistia kopissa. Aiemmin olimme ehkä hieman eri tavalla tunteella mukana. Tänä vuonna olemme mielestäni tasapainoisempia, Dylan Guenther toppuutteli tykkistarttia pelin jälkeen NHL:n verkkosivuilla.
Utah ei selvinnyt viime kaudella pudotuspeleihin, mutta nyt MoneyPuckin ennusteen mukaan joukkueen playoff-paikan todennäköisyys on jo yli 75 prosenttia.
Natural Stat Trickin edistyneiden tilastojen mukaan Utah on ansainnut voittonsa, sillä se on voittanut otteluiden maaliodottaman alkukaudella 54,07-prosenttisesti ja vaaralliset maalipaikatkin niukasti 95–94.
Tilastojen valossa dominointi ei ole kuitenkaan ihan sitä tasoa, että lentokelin voisi odottaa jatkuvan koko kautta. Playoff-paikka on silti tilastojenkin pohjalta todennäköinen.
Pörssihirmu
Utahin alkukauden suurin tähti on ollut pistepörssin kärkeen viime yönä noussut Nick Schmaltz, 29. Jetsiä vastaan yhden syöttöpisteen kerännyt jenkkipeluri on nakuttanut kymmenessä pelissä tehot 7+9=16.
Tällä tahdilla Schmaltz tekisi runkosarjan 82 pelissä peräti 131 pistettä. Se olisi melkoinen parannus miehen edelliseen piste-ennätykseen (20+43=63), joka syntyi viime kaudella.
Utahissa yli piste per peli -tahtia ovat alkukaudella pelanneet myös Clayton Keller (4+8=12), Logan Cooley (7+4=11) ja Dylan Guenther (5+6=11).
Suomalaisista Utahin paidassa pelaa Olli Määttä. Puolustaja on kirjauttanut alkukauden kymmenessä ensimmäisessä pelissä itselleen yhden syöttöpisteen.
NHL:N PISTEPÖRSSI
1. Nick Schmaltz, Utah, 7+9=16
2. Jack Eichel, Vegas, 6+10=16
3. Macklin Celebrini, San Jose, 6+9=15
4. Nathan MacKinnon, Colorado, 7+7=14
5. Kirill Kaprizov, Minnesota, 5+9=14
6. William Nylander, Toronto, 3+11=14
7. Jevgeni Malkin, Pittsburgh, 2+12=14
8. Mark Scheifele, Winnipeg, 8+5=13
9. Dylan Larkin, Detroit, 6+7=13
10. Adrian Kempe, Los Angeles, 5+8=13
10. David Pastrnak, Boston, 5+8=13
12. Mark Stone, Vegas, 2+11=13
12. Nick Suzuki, Montreal, 2+11=13
14. Jack Hughes, New Jersey, 8+4=12
15. Martin Necas, Colorado, 6+6=12
Utahin numero 8 on tuulettanut tällä kaudella maalia jo seitsemän kertaa. AOP