Sairastettu koronainfektio voi viedä hajuaistin pitkäksi aikaa.
Covid-19-infektioon liittyy poikkeuksellisen paljon haju- ja makuaistin häiriöitä. Adobe Stock / AOP
Koronaan sairastuminen voi heikentää hajuaistia jopa vuosia sairastetun koronainfektion jälkeen.
Tuoreen tutkimuksen mukaan hajuaisti saattaa heikentyä yli 60 prosentilla potilaista koronainfektion jälkeen.
Luku on vielä suurempi potilailla, jotka myös itse kokevat hajuaistinsa heikentyneen.
Tutkimukseen osallistui 3 500 keskimäärin 48-vuotiasta, joista vajaat 3 000 oli sairastanut koronainfektion noin kaksi vuotta aikaisemmin.
Koronainfektion sairastaneet ovat kertoneet hajuaistin muutoksista, mutta tutkimus oli ensimmäinen laajamittainen selvitys, jossa asiaa testattiin.
Tutkimuksessa osallistujat yrittivät tunnistaa 40 erilaista hajua, kuten tärpätin ja sitruunan tuoksua.
80 prosentilla ihmisistä, jotka ilmoittivat hajuaistinsa muuttuneen, oli vaikeuksia havaita erilaisia tuoksuja vielä kaksi vuotta tartunnan jälkeen.
JAMA Network Open -lehdessä julkaistusta tutkimuksesta kertoo Uutispalvelu Duodecim.
Hajuaistia on mahdollista elvyttää harjoittelulla, mutta se ei välttämättä palaa ennalleen. Adobe stock/AOP
Vaaratilanteita
Tutkimusta johtaneen Leora Horwitzin mukaan heikentynyt hajuaisti voi aiheuttaa vaarallisia tilanteita: ihminen ei ehkä pysty haistamaan tulipalon aiheuttamaa savua tai pilaantunutta ruokaa.
Terveyskirjasto.fi:n mukaan heikentyneestä hajuaistista kärsivien onkin oltava huolellisia ruuan laitossa ja avotulen käsittelyssä, noudatettava tarkkaan elintarvikepakkausten päivämäärämerkintöjä ja hankittava kotiin riittävästi palovaroittimia.
Horwitzin mukaan hajuaistin heikentymisestä kärsivien olisi tärkeää saada hoitoa ongelmaansa, sillä hajuaistia on mahdollista parantaa.
Hajuaistia voidaan kuntouttaa hajuharjoittelulla, joka parantaa ja nopeuttaa hajusolujen elpymistä ja uusien kehittymistä. Tulokset voivat olla parempia, jos harjoittelu aloitetaan mahdollisimman pian hajuaistin heikkenemisen jälkeen.
Koronainfektioon liittyvään hajuaistin heikkenemiseen liittyy lisäksi edelleen monia kysymyksiä. Tutkijat eivät tiedä esimerkiksi, onko sillä yhteyttä myöhempiin kognitiivisiin ongelmiin. Hajuaistin ongelmat liittyvät esimerkiksi Alzheimerin taudin ja Parkinsonin taudin oireisiin.
Tutkijat toivovat voivansa seurata sitä, miten tutkimukseen osallistujien hajuaistille käy ajan kuluessa.
– Emme vieläkään oikein ymmärrä, kuinka kauan hajuaistin menetys kestää, Horwtz kertoo Science News -sivustolla.
Terveyskirjaston mukaan koronan jälkeisen heikentyneen hajuaistin spontaani paranemistaipumus on hyvä, mutta tulee osalle jäämään pysyvä häiriö eikä hajuaisti välttämättä palaudu koskaan ennalleen.