Ralliautoilija Jari-Matti Latvalan voittokamppailu historic-rallin EM-sarjassa sai synkän käänteen perjantaina, kun hänen autonsa moottori hajosi Lahden osakilpailun avauspäivän päätteeksi.
Se pakotti Toyota Celicalla ajavan Latvalan ja hänen kartanlukijansa Janni Hussin keskeyttämään kilpailun.
Suomalaiskaksikko johti ylivoimaisesti ennen vastoinkäymistä. Kaksikko oli kellottanut pohja-ajan kaikilla avauspäivän kuudella erikoiskokeella, mikä oli tuonut heille reilun kolmen minuutin johdon kilpakumppaneihin.
Rallin SM-sarjan Instagram-tilin videolla näkyy, miten suomalaisen auto savutti perjantain viimeisen EK:n jälkeen:
– Det var det. Game over for us, Hussi harmitteli perjantai-iltana Instagramissa.
– Asiat menivät todella hyvin ja olimme kärjessä. Valitettavasti moottori hajosi päivän viimeisellä erikoiskokeella, emmekä pysty käynnistämään autoa uudelleen huomenna. Silti meillä oli tänään todella hauskaa, ja sen me otamme mukaansa tästä rallista, kirjoitti puolestaan Latvala.
Asiantuntija avaa pulmaa
Lahdessa ajetaan historic-sarjan kanssa samaan aikaan SM-sarjan osakilpailu. Paikan päällä on rallipersoona, Yle Urheilun asiantuntija Henri Haapamäki.
Haapamäki harmittelee Latvalan ja Hussin kohtaloa.
– He ovat nyt ajaneet tällä kaudella viisi historic-sarjan kilpailua. Kaksi voittoa ja kolmesti on auto hajonnut.
Latvala kisasi Lahdessa Toyota Celica ST185 -autolla, joka on vuodelta 1992. Haapamäki kertoi jutelleensa keskeytyksestä huoltomiesten kanssa.
– He ovat taistelleet tällä viikolla Celican moottoreiden kanssa monta kertaa aamuyöhön saakka. Aika harmillista, mutta kaikki asiat pitää toki olla kunnossa, että tuollaisen auton moottori toimii. Puhutaan kuitenkin 2-litraisesta moottorista, jossa on noin 400 hevosvoimaa. Se on aika korkeaviritteinen.
Avaa kuvien katselu
Jari-Matti Latvala ja Janni Hussi ovat kiertäneet tämän kauden historic-luokan EM-sarjaa. Kuva on Jyväskylän MM-rallista, jossa kaksikko ajoi uudemmalla menopelillä, Toytan rally2-autolla WRC2-luokassa toiseksi. Kuva: Vesa Pöppönen / AOP
Kun käytettävissä eivät ole nykyaikaiset systeemit, moottori on todella kovilla.
– Sanon vielä senkin, että tuollainen kuljettaja kuin Jari-Matti Latvala ulosmittaa autosta kaiken, mitä siitä saa irti. Aika usein historic-ralleissa on vähän iäkkäämpiä herrasmieskuskeja, Haapamäki huomauttaa.
Toyotan WRC-tallin kuljettaja Sami Pajari ajoi Lahdessa kutsuvierasluokassa. Esimerkiksi Vauhdin maailma kertoi, että Pajarin menopelinä oli Toyota Altezza RS200, joka on harvinaisempi näky rallipoluilla. Pajari keskeytti kolmannella erikoiskokeella.
Haapamäki vertaakin Latvalan ja Pajarin keskeytyksiä.
– Pajari on nyt Lahden SM-ralleissa kahtena vuotena yrittänyt ajaa harrastelijatason autolla, niin sen on nähnyt, että aina hajoaa moottori. Koska tuon tason rattimies huudattaa niin täysillä kuin voi. Ei sitä moottori tahdo kestää.
Avaa kuvien katselu
Myös Sami Pajari keskeytti Lahdessa. Hän osallistui historic-rallin kutsuvierasluokkaan. Kuva: Tomi Hänninen / ChilipicturesMenikö voittotaisto?
Historic-rallin EM-sarjassa on kymmenen osakilpailua. Kunkin kuljettajan kuuden parhaan kisan pisteet lasketaan. Lahdessa ajettiin tämän vuoden kalenterin kuudes kisa.
Keskeytys oli Latvalalle kauden kolmas. Kahdessa kilpailussa Latvala on kurvaillut voittoon. Itävallassa hän ei ajanut. Eli toistaiseksi Latvalan kisat ovat päättyneet joko voittoon tai sitten keskeytykseen teknisen vian takia.
Ennen tämän viikonlopun kilpailua Latvala oli kokonaiskilpailussa kolmantena, seitsemän pistettä kärjen takana.
Latvala totesi Ilta-Sanomille ennen Lahden kilpailua, että hän uskoo sarjan voittotaiston olevan vielä omissa käsissään, mutta se vaatisi onnistumisen Lahdessa.
Latvala myös vahvisti, että ajaa ensi kaudellakin täyden EM-sarjan. Lisäksi hän haluaa kisata jälleen Jyväskylän MM-rallissa.
– Toyotan isot japanilaispomot haluavat, että jatkan ajamista historic-luokassa, eikä minulla ole mitään sitä vastaan. Tuskinpa on enää kenellekään yllätys, että nautin ajamisesta yhä valtavasti, Latvala totesi Sanomalle.
Historic-rallien myötä esimerkiksi Toyotan japanilaismekaanikot saavat tärkeää koulutusta.
Näin Jari-Matti Latvala lennätti soraa Lahdessa.
Uutinen tarkoitti samalla, että Latvalaa ei ensi kaudellakaan nähdä ainakaan täyttä sarjaa rallin MM-osakilpailuissa Toyotan tallipäällikkönä. Tällä kaudella hän on jakanut vastuuta Juha Kankkusen kanssa.
– Tilanne on täysin auki. Emme ole vielä keskustelleet Toyota-pomojen kanssa asiasta, Latvala kertoi Sanomalle.
Lahdessa SM-sarjassa Esapekka Lappi voitti hieman yli minuutin erolla Anssi Rytköseen. Kolmas oli Jari Liiten (+1.40,7). Kärkikolmikko ajoi Skodalla.
Neljäs peräkkäinen SM-voitto siivitti Lapin ja Enni Mälkösen hyvin lähelle SM1-luokan mestaruutta. Toisena, 31 pisteen päässä on suurlupaus Tuukka Kauppinen. Lahdessa Kauppinen jäi perjantain ulosajonsa myötä SM1-luokassa neljänneksi (+3.30,5).
SM-sarjassa on jäljellä enää Seinäjoen osakilpailu.