Venäjän asevoimien komentajat teloittavat tai lähettävät tahallaan kuolemaansa sotilaita, jotka kieltäytyvät taistelemasta Ukrainassa, riippumattoman venäläismedia Vjorstkan selvitys kertoo.
Vjorstka kertoo tunnistaneensa 101 venäläistä sotilasta, joita syytetään omien tovereidensa murhasta, kidutuksesta tai kuolemaan johtaneesta rankaisemisesta. Vjorstka hyödynsi selvityksessään palveluksessa olevien sotilaiden ja kuolleiden omaisten kertomaa, vuodettuja videoita ja virallisia valitusasiakirjoja.
Lehti kertoo vahvistaneensa ainakin 150 kuolemantapausta mutta arvioi tapausten todellisen määrän olevan paljon suurempi.
Venäjän on jo aiemmin kerrottu muodostaneen Ukrainan sodan aikana yksiköitä, joiden tehtävänä on estää karkuruuksia ja vetäytymisiä tappavalla voimalla. Aluksi tällaiset joukot koostettiin vankilasta värvätyistä sotilaista, mutta käytäntö on Vjorstkan mukaan sittemmin levinnyt Venäjän asevoimien varsinaisiin yksiköihin.
Kreml on kiistänyt väitteet joukkojensa kurittomuudesta ja vuorovastaisesti väittänyt Ukrainan joukoilla olevan vastaavia ongelmia.
Venäläiset sotilaat kertoivat Vjorstkalle todistaneensa, miten komentajat määräsivät sotilaita teloittamaan niskuroijia ampumalla ja heittämään kuolleiden ruumiit jokiin tai mataliin hautoihin. Sitten komentajat ilmoittivat teloitetut taistelukentällä kaatuneiksi.
Toisissa kertomuksissa komentajat käyttivät drooneja ja räjähteitä haavoittuneiden tai perääntyvien sotilaiden ”viimeistelemiseksi”.
Venäläiskomentajat myös kiristävät alaisiltaan rahaa vastineeksi siitä, ettei heitä lähetetä itsemurhahyökkäyksiin, Vjorstka kertoo.
Suurin osa tunnistetuista tekijöistä on median mukaan 30–40-vuotiaita keskitason upseereita, joista monet ovat Venäjän asevoimien veteraaneja tai toimineet aiemmin rangaistusyksiköissä.