Jalkapallo|HJK on voittanut Veikkausliigan mestaruussarjassa edellisen kerran syyskuussa 2023. Kaius Simojoki ihmetteli joukkueensa peliä
Tampere
Ilves–HJK 3–1
Ilveksen ja HJK:n välisen kamppailun saattoi ennen mestaruussarjan alkua olettaa olevan merkittävä osa Veikkausliigan mestaruustaistelua.
Kuukaudessa tilanne kuitenkin lässähti täysin. Kahdesta kompuroineesta joukkueesta HJK putosi tyystin mitalikamppailusta. Ilves pelaa vielä mestaruudesta, mutta se tarvitsee KuPSia vastaan myös apua muilta.
Torstain ottelussa Ilves otti kipeästi kaipaamansa voiton kukistamalla HJK:n maalein 3–1 (1–1).
”Toka puoliaika oli meiltä aivan luokaton. Lopetimme pelaamisen kokonaan”, HJK:n Kaius Simojoki ihmetteli.
HJK on voittanut mestaruussarjassa viimeksi syyskuussa 2023. Sen jälkeen se on pelannut kuudesti tasan ja hävinnyt nyt yhdeksän kertaa.
Tämän kauden mestaruussarjan kahdeksasta ottelusta HJK:n on hävinnyt puolet ja pelannut toisen puolen tasan.
”Näitä pelejä ei voita, jos antaa kaksi maalia erikoistilanteista. Sen pitäisi olla meille tässä vaiheessa hyvin selkeää. Erittäin turhauttavaa tehdä samoja virheitä uudestaan”, HJK:n päävalmentaja Miika Nuutinen totesi.
”Erikoistilanteista kolisee ihan liikaa omissa, ja se on pelien voittamisen kannalta aika kriittinen asia. Mitään selityksiä ei ole, meidän on oltava niissä yksinkertaisesti parempia.”
Surkeassa säässä pelattua ottelua saapui Tammelan stadionille seuraamaan 5 004 katsojaa. Heidän edessään HJK aloitti loistavasti. Viidennellä minuutilla Kaius Simojoki keskitti takaviistoon, ja Liam Möller viimeisteli varmasti volleyllaan.
”Ekalla puoliajalla olimme vaarallisia vastahyökkäyksissä. Maali tuli mielestäni hyvästä hyökkäyksestä. Pääsimme vaihtamaan nopeasti oikealta vasemmalle, ja pelasimme pienen kombinaation. Sitten näin että taustalla oli paljon tilaa, ja chippasin sinne.”
Ilves vastasi noin varttia myöhemmin. Tatu Miettunen jatkoi Roope Riskin matalan keskityksen maaliin. Riskillä oli vielä viimeisillä sekunneilla ennen taukoa tilaisuus viedä Ilves johtoon, mutta viimeistely karkasi pahasti yli maalin.
Pian tauon jälkeen Ilves sai johtomaalinsa. Avausmaalin syöttänyt Simojoki oli tällä kertaa epäonnen soturi. Hän ylitti päällään kurottaa korkeaan syöttöön, mutta tulikin jatkaneeksi pallon Ilveksen Maksim Stjopinille, joka viimeisteli tilanteeksi 2–1.
”Olin vähän myöhässä, enkä yltänyt palloon kunnolla”, Simojoki tunnusti.
Matias Rale puski 3–1-osuman kulmapotkusta. Ilveksen Sauli Väisänen sai pienellä liikkeellä blokattua Ralea vartioineen Lucas Lingmanin täysin ulos tilanteesta.
”Toisesta puoliajasta ei ole mitään positiivista sanottavaa, se ei ollut millään mittarilla riittävän hyvää tekemistä. Siihen on tultava muutos välittömästi”, Nuutinen totesi.
HJK:n Kaius Simojoki oli Ilvestä vastaan mukana sekä hyvässä että pahassa. Kuva: Mika Kylmäniemi / AOP
Takaiskusta huolimatta Simojoki, 19, on ollut HJK:n kauden harvoja ilonaiheita. Hän on ollut koko kauden vakiokasvoja avauskokoonpanossa, vaikkei ollut ennen tätä kautta pelannut liigassa minuuttiakaan.
”Totta kai voin olla tyytyväinen siihen, että tämä on ollut minulle läpimurtokausi. Tulostenkin osalta meni vielä ihan hyvin tähän mestaruussarjaan asti”, Simojoki totesi pettymyksen vaimentamalla äänellä.
Pieni hopeareunus HJK:n kaudessa sentään on joukkueenakin. Sillä on taskussaan jo europaikka ensi kaudelle Suomen cupin voiton turvin.
Tätä kautta on jäljellä vielä kaksi kierrosta. Ensi maanantaina HJK kohtaa Oulunkylässä Gnistanin.
”Derbyyn pitää mennä aina voittamaan”, Simonjoki vaati.