Viime vuonna uutisoitiin F-16-hävittäjästä, joka onnistui lentämään itsenäisesti ja jopa kaartotaistelemaan. Kone oli varustettu Shield AI:n tekoälypilotilla, joka on nyt siirretty täysin autonomiseen lentokoneeseen.
Kyseessä on häiveteknologialla varustettu suurikokokoinen drooni, mutta TechSpotin mukaan sitä kutsutaan droonin sijaan hävittäjäksi. X-BAT-niminen VTOL (Vertical Take-Off and Landing) -tyyppinen kone osaa nousta ja laskeutua pystysuoraan, eikä se tarvitse kiitorataa. VTOL-koneet voivat operoida esimerkiksi alusten kansilta, saarilta tai muilta alueilta, mikä tekee niistä joustavia eri tilanteisiin.
Hävittäjä ei pitkälti tarvitse operointiin myöskään ihmistä, sillä koneen keskeinen ominaisuus on Hivemind-tekoälyteknologia. Shield AI kertoi, että X-BAT voi suorittaa tehtäviä täysin ilman ihmispilottia ja edetä ilman GPS:ää tai viestintää.
X-BAT kykenee suorittamaan taistelutehtävien lisäsi elektronisen sodankäynnin tehtäviä sekä tiedustelu-, valvonta- ja tarkkailutehtäviä. Kone voi toimia myös ihmispilottien rinnalla samassa muodostelmassa. Lentokoneen toimintasäde on noin 3 700 kilometriä ja se voi toimia noin 15 kilometrin korkeudessa.
X-BAT esiteltiin vastikään sotilasjohtajille ja poliitikoille. On vielä epäselvää, tuleeko se osaksi Yhdysvaltain asevoimia. Alla video.