Varsinais-Suomen hyvinvointialue olisi voinut viheltää pelin poikki paljon aikaisemmin. Anteeksipyyntöihin taivuttiin pakon edessä, kirjoittaa toimittaja Heinimaija Hirvonen.
Avaa kuvien katselu
Varsinais-Suomen hyvinvointialueen karhukirjeitä on lähtenyt kesä–lokakuussa noin 40 000 ihmiselle. Kuva: Markku Pitkänen / Yle, Kimmo Gustafsson / Yle
Kestäisikö taloutesi tuhansien eurojen suuruista laskua, joka tulisi yllättäen ja kahden viikon maksuajalla?
Kymmenet tuhannet ihmiset ovat joutuneet tällaiseen tilanteeseen Varsinais-Suomen hyvinvointialueen (Varha) laskutusongelmien vuoksi.
Varha alkoi syksyllä karhuta vuosien takaisia asiakasmaksuja. Asia nousi julkisuuteen, kun ihmiset luulivat perintätoimisto Ropo Suomen lähettämiä karhukirjeitä nettihuijaukseksi.
Hyvinvointialueelta vastattiin Ylen kysymyksiin aluksi vain sähköpostitse. Haastateltavaa ei tahtonut löytyä millään. Laskutussotku, sen laajuus ja asiaan liittyvät monet kummallisuudet paljastuivat pikkuhiljaa.
Aluksi Varha kertoi, että sillä ei ole tietoa, kuinka monelta ihmiseltä maksuja ollaan karhuamassa. Luulimme, että kyse on muutamasta sadasta ihmisestä.
Lopulta Varha kertoi, että 26 000 asiakasta saa tai on jo saanut maksumuistutuksen. Perittävän kokonaissumman kerrottiin olevan 14 miljoonaa.
Myöhemmin Varha tarkensi tietoja. Maksumuistutusten kokonaissumma onkin yli 18 miljoonaa. Asia koskee 40 000 asiakasta.
Yle on uutisoinut Varhan laskutuksen ongelmista useita kertoja jo ennen karhukirjekohua. Joka kerta vastaus on ollut sama: laskutus toimii pääosin hyvin ja jos ongelmia onkin, ne korjaantuvat pian.
Tiedottaminen kesäkuussa ei riitä
Laskujen karhuntaa on viivästyttänyt Varsinais-Suomen hyvinvointialueen poikkeuksellisen hankala lähtötilanne: 27 kunnan yli 40 tietojärjestelmää piti sovittaa yhteen. Mikään ei kuitenkaan selitä sitä, miten piittaamattomasti Varha on asiakaslaskutukseen suhtautunut.
Varha puolustautuu kertomalla, että se on tiedottanut perinnän alkamisesta kesällä – siis useita kuukausia sitten.
Tiedote on otsikoitu: ”Sosiaali- ja terveyspalvelujen laskujen perintä muuttuu”, eikä sitä lukemalla ymmärrä, että neljä kuukautta myöhemmin kymmenet tuhannet ihmiset saavat karhukirjeitä.
Kummastusta on herättänyt myös se, ettei Ropon nimissä lähetetyistä karhukirjeistä ole käynyt selvästi ilmi, mitä laskuja perintä koskee.
Monet ihmiset ovat ihmetelleet, miten heille voidaan lähettää maksumuistutus, vaikka he eivät ole saaneet alkuperäistä laskua. Osa ihmisistä väittää, että Varhan karhuamaa asiakaskäyntiä ei olisi koskaan tapahtunut.
Onko kaikkiin maksumuistutuksiin ollut aihetta – siihen Varha ei osaa vieläkään vastata.
Törkeää on, että asiakkailta peritään viiden euron maksu muistutuksesta, vaikka alkuperäinen lasku ei ole välttämättä koskaan tullut perille. Niin ikään asiakkaita on veloitettu eräpäivän siirtämisestä, vaikka koko saatavan oikeutus on ollut kyseenalainen.
Suomalaiset ovat tunnollisia laskujen maksajia. Moni on kertonut Ylelle maksaneensa perintätoimiston lähettämän maksumuistutuksen ulosoton pelossa, vaikka on kokenut laskun aiheettomaksi.
Sama voisi tapahtua missä tahansa
Parin viikon vastuun pakoilun jälkeen Varhan johto tuli vihdoin ulos pesästä.
Perittäville maksuille luvattiin lisää maksuaikaa: tuhansien eurojen saataville jopa kolme vuotta. Varha ilmoitti myös, että eräpäivän siirrosta ei veloiteta eikä uusia maksumuistutuksia lähetetä ennen kuin soppa on selvitetty juurta jaksaen.
Kaiken tämän Varhan virkamiesjohto teki vasta pakosta, kun julkisuuden paine nousi liian kovaksi.
Varha olisi voinut viheltää pelin poikki jo silloin, kun laskutussotkun laajuus ja lukuiset epäselvyydet paljastuivat. Tarvittiin kuitenkin kaksi viikkoa tiedotusvälineiden rumputulta ja satojen hätääntyneiden ihmisten soitto asiakaspalveluun.
Nyt hyvinvointialueen pitää selvittää, mikä laskutuksessa meni pieleen. Syytä olisi selvittää myös, mikä tiedottamisessa meni pieleen. Miksi vastauksia ei joko ollut tai niitä pantattiin?
Sotku ei ole kiinnostanut pelkästään Varsinais-Suomessa vaan asiaa on seurattu ympäri maan.
Kolme vuotta sitten toimintaan runnotut hyvinvointialueet koskettavat laajasti kaikkia suomalaisia. Niin Helsingissä kuin Kainuun korpimailla ihmisiä kiinnostaa, kuinka heidän asioitaan hoidetaan.
Jos asiat hoidetaan huonosti, voi missä tahansa muualla tapahtua sama kuin nyt Turun seudulla.