Vuoden 2010 maailmanmestari Neil Robertson on hiljattain noussut takaisin maailman huipulle.
Avaa kuvien katselu
Neil Robertson pääsi nostamaan voittopokaalia. Kuva: Tai Chengzhe/VCG via Getty Images
Snookerissa Neil Robertson voitti Ronnie O’Sullivanin Saudi-Arabian Masters-turnauksen finaalissa lukemin 10–9.
Voitto nosti 43-vuotiaan australialaisen maailmanlistalla kolmanneksi ja toi hänelle pokaalin lisäksi 500 000 puntaa (580 000 euroa) palkintorahoja.
– Tämä ylittää maailmanmestaruuden voittamisen, Robertson tunnelmoi finaalin jälkeen.
– Olen joutunut vastaamaan moniin kysymyksiin, kuten pystynkö vielä voittamaan Ronnien kaltaisen pelaajan tämän kokoluokan finaalissa. Hänen voittamisensa täällä, kun panokset ovat niin korkealla, on ehdottomasti paras voittoni, Robertson jatkoi.
Robertson johti finaalia jo 7–2, mutta O’Sullivan onnistui nousemaan vielä tasoihin ja siirtyi 9–8-johtoon. Ratkaisevassa erässä Robertson varmisti voiton 101 pisteen lyöntisarjallaan.
Ottelun jälkeen O’Sullivan antoi tunnustusta finaalivastustajalleen.
– Neil ansaitsi voiton, hän oli parempi pelaaja. Yritin vain pysyä hänen perässään ja tehdä ottelusta kunnon kamppailun. Olen tyytyväinen, että onnistuin siinä. Hän pelasi minua paremmin päästessään 7–2-johtoon. Tänne tullessani olisin ollut tyytyväinen jo pariin voitettuun otteluun. Olen tyytyväinen suorituksiini, englantilainen kommentoi.
Alkuvuodesta O’Sullivan oli yli neljä kuukautta kilpailutauolla.
49-vuotias O’Sullivan herätti ihastusta Saudi-Arabian Masters-turnauksen välierässä, kun hän teki ensimmäisenä pelaajana kaksi 147 pisteen lyöntisarjaa ammattilaisturnauksen pääsarjassa.
Toivoo inspiroivansa nuorempia
Avaa kuvien katselu
Kaksikon välillä käytiin tiukka kamppailu, sillä Ronnie O’Sullivan onnistui nousemaan 2–7-tappioasemasta 9–8-johtoon. Se ei kuitenkaan riittänyt, vaan voittoa juhli Neil Robertson. Kuva: Tai Chengzhe/VCG via Getty Images
Robertson on lajin maailmanmestari vuodelta 2010. Vielä 16 kuukautta sitten Robertson ei mahtunut lajin 16 parhaan joukkoon, mutta hiljattain hän on kavunnut jälleen huipulle.
Paluussa häntä on auttanut urheilupsykologi, jonka kerrotaan tukeneen snookertähteä itseluottamuksen uudelleenrakentamisessa sekä jäsennellymmän tavan luomisessa harjoitteluun ja turnauksiin valmistautumiseen.
– Tuntuu hienolta olla taas tässä asemassa. Viime vuonna tänne tullessani olin maailmanlistan 28:s. Toivottavasti tarinani inspiroi nuorempia sukupolvia, koska ei pidä koskaan luovuttaa. Tulee ylä- ja alamäkiä, mutta kyse ei ole siitä, kuinka alas putoaa vaan siitä, kuinka korkealle nousee takaisin, Robertson iloitsi tuoreimman voittonsa jälkeen.