Japanin MM-rallia ajava Kalle Rovanperä vaurioitti autonsa jousitusta kolmannessa erikoiskokeessa perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa, kerrottiin rallikuskin X-tilillä.
– Oli yksi korkean nopeuden kapea kohta, johon tulin liian nopeasti, Rovanperä kommentoi.
Vaurio söi käytännössä Rovanperän voittomahdollisuudet, sillä suomalaisen kanssa MM-tittelistä kamppailevat Elfyn Evans ja Sebastien Ogier painelivat erikoiskokeella yli kaksi minuuttia kovemmat ajat.
Seuraavalla erikoiskokeella ero tallitovereihin kasvoi jo yli viiteen minuuttiin. Neljännen pätkän jälkeen Rovanperä kertoi X-tilillään, että jousitusta saatiin korjattua, mutta erikoiskoe oli ajettava erittäin hitaasti.
Neljännen erikoiskokeen jälkeen Ogier piti johtopaikkaa ja Evans oli sekunnin perässä. Hieman alle kymmenen sekuntia kärkeä perässä ajava Sami Pajari oli erikoiskokeen jälkeen neljännellä sijalla Takamoto Katsutan takana.
Haveri teki hallaa Rovanperän mestaruushaaveille, sillä Japanin osakilpailu on kauden toiseksi viimeinen kisa. Evans johtaa MM-pisteissä Ogieria ja Rovanperää 13 pisteen verran.