Kuopion Palloseura otti torstaina historiallisen europelivoiton. Päävalmentaja Jarkko Wiss kertoi tuntevansa ylpeyttä joukkueestaan.
Avaa kuvien katselu
KuPSin pelaajat ottivat ilon irti Konferenssiliiga-voitostaan. Kuva: Getty Images
KuPSin päävalmentaja Jarkko Wiss myhäili vielä perjantainakin tyytyväisenä, kun hän mietti joukkueensa torstai-illan voittoa jalkapallon Konferenssiliigassa. 3–1-voitto Slovan Bratislavasta nosti joukkueen tunnelmat kattoon niin Tampereen Tammelan stadionilla kuin pukukopissakin.
– Kyllä tämä on sellaista tyytyväisyyttä ja ylpeyttä joukkueen pelaamisesta. Se, että meillä on näin vahva rinki ja näin lujia tyyppejä myös henkisesti. Uskalsimme oikeasti olla tosi rohkeita pallon kanssa. Se oli nautittavaa katsella, Wiss tunnelmoi.
KuPS on pelannut nyt kolme ottelua, joista se on saavuttanut kaksi tasapeliä ja yhden voiton. Viidellä pisteellä kuopiolaiset ovat 36 joukkueen liigassa nyt sijalla 11. Kahdeksan parasta etenee suoraan neljännesvälieriin.
– Ovathan nämä tosi merkityksellisiä asioita. On jo huikeaa, että pääsemme lohkovaiheeseen ja vielä huikeampaa, että pystytään menestymään. Emme ole hävinneet kertaakaan. Tietenkin ainahan tämä auttaa kaikkia. Kun joku suomalainen joukkue menestyy, niin Suomi saa näkyvyyttä, KuPS-puolustaja Samuli Miettinen sanoi.
Jarkko Wiss kertoo menestyksen merkityksestä.
Miettisen mukaan mestaruuden varmistuminen toi pelaajille itseluottamusta, ja joukkue pystyi pelaamaan rennoin mielin ja pelaamaan omaa peliään.
– Nämä ovat isoja pelejä. Päästään joukkueena näyttämään omaa tekemistämme, ja onhan noissa paljon enemmän näkyvyyttä kuin – valitettavasti – Veikkausliigan peleissä. Tuolla voi hyvällä pelillä aukaista itselleen paljon uusia ovia.
Selvä syy menestykseen
KuPS varmisti maanantaina jo toisen peräkkäisen Veikkausliiga-mestaruutensa. Kuopiolaiset juhlivat mestaruutta myös syksyllä 2019 ja ovat olleet mitaleilla joka kerta yhdeksän viime kauden aikana.
21-vuotias Miettinen on KuPSin kasvatti. Hänen mukaansa KuPS on ollut huipulla jo useamman vuoden ajan ja taistellut joka vuosi mestaruudesta.
– Ei sen pitäisi olla enää mikään epäselvyys, että olemme Suomen johtavia seuroja. Minun mielestäni vahvuus on tuo seurayhteisö. Olemme kuin yhtä perhettä seuran sisällä, Miettinen sanoi.
Täksi kaudeksi KuPSin päävalmentajaksi tullut Wiss näkee menestykseen selvän syyn: kova työnteko.
– Se on sellainen työnteon kulttuuri. On laadukasta valmennusta ja pelaajat odottavatkin sitä. Yleisesti ottaen töitä tehdään tosi paljon. Hyvin harvoin kukaan valittaa yhtään mistään, vaan tehdään se duuni, Wiss kertoi.
Samuli Miettinen kertoo europelien merkityksestä itselleen.
Esimerkiksi otteluruuhkasta joukkue ei ole tehnyt itselleen ongelmaa, vaan kääntänyt sen positiiviseksi asiaksi. Wissin mukaan tämä on vain ”yhteistä laatuaikaa poikien kanssa”. Valmennus on myös saanut mahdollisuuden tehdä rohkeita valintoja rotaatioon.
Wiss myöntääkin, että välillä on tuntunut siltä, että ottelun päättävä kokoonpano on ollut vahvempi kuin aloittava.
Palkinto kaudesta tulossa
Veikkausliigan mestaruussarjaa on jäljellä enää yksi kierros. KuPS pääsee juhlimaan mestaruuttaan sunnuntaina HJK:n vieraana. Vaikka mestaruus on jo varmistunut, Wiss vakuuttaa, että KuPS haluaa päättää kauden voittoon.
– Se on palkinto tästä kaudesta. Tiedetään, että siinä tulee hienoja hetkiä, saadaan palkintoja, niin nautitaan siitä.
Ylen TV2:n pääottelu Veikkausliiga-kauden viimeisellä kierroksella sunnuntaina 9. marraskuuta on HJK–KuPS. Lähetyksessä seurataan myös otteluita Inter–Ilves ja SJK–Gnistan.
KuPS kohtaa Konferenssiliigassa seuraavaksi Jagiellonia Białystokin Puolassa 27. marraskuuta.