Syyria|Väliaikaisen presidentin Ahmed al-Sharaan vierailu Valkoisessa talossa on merkkipaalu hänelle itselleen ja myös Syyrian valtiolle.
Lue tiivistelmä
Tiivistelmä on tekoälyn tekemä ja ihmisen tarkistama.
Syyrian väliaikainen presidentti Ahmed al-Sharaa tapaa presidentti Donald Trumpin Valkoisessa talossa maanantaina.
Al-Sharaa on entinen Al-Qaida-terroristi, joka nousi valtaan Syyriassa vuosi sitten kaatamalla presidentti Bashar al-Assadin hallinnon.
Tapaamisen odotetaan johtavan Syyrian ja Yhdysvaltojen yhteistyön syvenemiseen ja Syyrian liittymiseen Isis-vastaiseen koalitioon.
Valkoisessa talossa on määrä tapahtua maanantaina jotakin historiallista.
Ensinnäkin, kyseessä on ensimmäinen kerta koskaan, kun itsenäisen Syyrian johtaja vierailee Valkoisessa talossa. Syyrian väliaikaisen presidentin Ahmed al-Sharaan on määrä tavata maanantaina presidentti Donald Trump.
Pelkästään tämä on käänteentekevää Syyrialle, jolla on käytännössä itsenäistymisestään vuodesta 1946 alkaen ollut joko jännitteiset tai vihamieliset välit Yhdysvaltoihin.
Toinen poikkeuksellinen asia on se, että vierailija on juuri al-Sharaa.
Vielä vuosi sitten hänet tunnettiin taistelijanimellä Abu Mohammad al-Julani. Hän on terroristiverkosto al-Qaidan entinen jäsen, joka vuosituhannen alussa taisteli Irakissa Yhdysvaltoja vastaan. Tuolloin Yhdysvaltain joukot pidättivät räjähteitä asentaneen al-Sharaan, ja häntä pidettiin viiden vuoden ajan vangittuna muun muassa Abu Ghraibin vankilassa.
Myöhemmin al-Sharaa perusti Syyriaan al-Qaidan sisarjärjestön nimeltä Nusran rintama. Kyseinen järjestö muistetaan muun muassa terrori-iskuista ja länsimaisten toimittajien sieppauksista Syyrian sodassa.
Yhdysvallat oli asettanut 10 miljoonan dollarin palkkion tiedosta, joka johtaisi al-Sharaan pidätykseen. Vihjepalkkio poistettiin joulukuussa.
Myöhemmin al-Sharaa kertoi jättäneensä al-Qaidan, minkä jälkeen hänestä tuli syyrialaisen islamistijärjestö Hayat al-Tahririn johtaja. Viime joulukuussa al-Sharaan joukot kaatoivat yllättäen presidentti Bashar al-Assadin hallinnon. Tämän jälkeen al-Sharaa nousi Syyrian väliaikaisjohtajaksi.
Kuluneen vuoden aikana al-Sharaa on pyrkinyt luomaan uusia suhteita maihin, jotka karsastivat Assadin hallintoa.
Syyrian väliaikainen presidentti Ahmed al-Sharaa (vas.) tapasi Donald Trumpin Riadissa Saudi-Arabiassa toukokuussa. Kuva: Saudi Press Agency / Reuters
Al-Sharaa ja Trump tapasivat jo toukokuussa Saudi-Arabiassa, mutta hän on nyt ensimmäistä kertaa kutsuttuna Yhdysvalloissa.
Tapaamisen odotetaan johtavan Syyrian nykyhallinnon ja Yhdysvaltojen yhteistyön syvenemiseen. Syyria todennäköisesti liittyy Yhdysvaltain johtamaan koalitioon jihadistijärjestö Isisiä vastaan, uutistoimistot kertovat.
Nimettömänä pysyttelevä Yhdysvaltain virkamies kertoi AP:lle, että virallinen liittyminen liittoumaan olisi ”merkkipaalu”, koska se mahdollistaisi tiiviimmän yhteistyön amerikkalaisten joukkojen kanssa.
Isis menetti kaikki alueensa Syyriassa ja Irakissa vuosia sitten. Järjestön solut jatkavat kuitenkin iskuja molemmissa maissa, ja Isisillä on haaraorganisaatioita myös muun muassa Afrikassa.
Yhdysvaltain Lähi-idän komentokeskuksen mukaan Isis on tehnyt tänä vuonna 311 iskua Syyriassa ja 64 Irakissa. Viime vuonna iskuja oli 878 ja 160.
Myös Syyria voi hyötyä välien paranemisesta. Al-Sharaa pyrkii todennäköisesti eroon Trumpin ensimmäisellä kaudella määräämistä, Caesar-lakina tunnetuista pakotteista, jotka estävät tehokkaasti sijoittamista Syyriaan.
Trump on jo poistanut muita pakotteita, mutta Caesar-lain kumoaminen vaatii kongressin äänestyksen. Pakotteiden poisto mahdollistaisi Syyrian talouden elpymisen ja investointien kasvun.
Yhdysvallat poisti al-Sharaan nimen terroristilistalta viime torstaina. YK:n turvallisuusneuvosto äänesti samana päivänä pakotteiden poistamisesta al-Sharaalta ja hänen sisäministeriltään.
Al-Sharaan valtakautta ovat varjostaneet väkivaltaisuudet Syyrian alaviitti- ja druusivähemmistöä vastaan, vaikka al-Sharaa on luvannut saattaa syylliset vastuuseen.