Bluefors tekee jäähdytinlaitteita, joilla päästään lähelle absoluuttista nollapistettä. Tänä vuonna yritys ilmoitti ostavansa heliumia kuusta.
Avaa kuvien katselu
Blueforsin perustajat Pieter Vorselman ja Rob Blaauwgeers Konekuriiri-lehden artikkelissa vuonna 2019. Kuva: Kari Harju
11:10•Päivitetty 19:47
Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Vuonna 2008 kaksi hollantilaista fyysikkoa perusti Espoon Otaniemessa yrityksen. Toinen heistä oli teknillisen korkeakoulun, nykyisen Aalto-yliopiston tutkija Rob Blaauwgeers.
Tarkoitus oli valmistaa tutkijoille jäähdytinlaitteita, joilla päästään lähelle absoluuttista nollapistettä. Sittemmin jäähdyttimille tuli kysyntää, niitä tarvitsivat kvanttitietokoneiden kehittäjät ympäri maailmaa, kertoo Talouselämä.
Avaa kuvien katselu
Vuonna 2019 Rob Blaauwgeers totesi Talouselämälle: ”Kasvu itsessään ei ole kovin kiinnostavaa. Tietysti haluamme itsellemme palkan, mutta emme aloittaneet yritystä rikastuaksemme.” Kuva: Bluefors
Tarkemmin kerrottuna Bluefors sai alkunsa, kun Blaauwgeers palkattiin vuonna 2005 päivittämään Helsingin Teknillisen korkeakoulun, nykyisen Aalto-yliopiston, kylmälaboratorion jäähdytyslaitteita eli laimennusjäähdyttimiä.
Blaauwgeers kehitti jäähdyttimestä uuden version, jossa jäähdyttämiseen ei tarvita nestemäistä heliumia. Se helpotti laitteen käyttöä, ja jäähdyttimiä hyödyntävän tutkimustyön luotettavuus parani. Hän pyysi ystävänsä ja opiskelutoverinsa Pieter Vorselmanin Suomeen perustamaan kanssaan firmaa.
Mutta tämä oli vasta alkua. Yhtiön todellinen kasvu alkoi kvanttitietokoneiden esiinmarssissa. Se nosti jäähdytyslaitteiden kysynnän pilviin ja Bluefors kasvoi vauhdilla.
Avaa kuvien katselu
KIDE-kryogeeninen alusta on suunniteltu laajamittaista kvanttilaskentaa varten. Kuva: BlueforsSupertietokoneet tarvitsevat superkylmää
Kvanttitietokone on eräänlainen supertietokone, joka toimii eri tavalla kuin tavallinen tietokone. Tavallisessa tietokoneessa tieto on nollia ja ykkösiä, mutta kvanttitietokoneessa ne voivat olla molempia yhtä aikaa, vähän kuin kolikko, joka pyöriessään on sekä kruuna että klaava.
Tämän ansiosta kvanttitietokone voi kokeilla monta vaihtoehtoa samaan aikaan ja ratkaista joitain tehtäviä paljon nopeammin.
Se voisi esimerkiksi murtaa salauksia tai tutkia lääkkeitä ja molekyylejä paljon tehokkaammin. Kvanttitietokoneet ovat herkkiä laitteita.
Kauppalehdelle Blaauwgeers kertoi joitain vuosia sitten, että yhtiön lähin kilpailija on Oxford Instruments. Muitakin maailmalta löytyy, mutta Bluefors hallitsee 70 prosenttia alan maailmanmarkkinoista. Blueforsin asiakkaista 98 prosenttia on ulkomailla. Yhdysvallat, Eurooppa ja Kiina ovat olleet parhaita markkinoita.
Yritys on tehnyt esimerkiksi yhdysvaltalaiselle Johns Hopkins -yliopiston tutkijaryhmälle erikoisen teleskoopin jäähdyttimen.
Tutkijat halusivat tehdä mittauksia kosmisesta mikroaaltotaustasäteilystä syventääkseen ymmärrystä siitä, miten maailmankaikkeus sai alkunsa ja mitä siellä todella tapahtui. Tätä varten heidän täytyi suunnitella erityinen teleskooppityyppi. Näiden teleskooppien ilmaisimet tarvitsivat myös erityisesti suunnitellun kryogeenisen ratkaisun eli erittäin kylmiin lämpötiloihin perustuvan jäähdytysjärjestelmän.
Toisin sanoen Bluefors on maailman kovimpia jäähdyttäjiä.
Maailman ensimmäisen kvanttitietokoneen vuonna 2010 rakentanut professori Andrew Cleland totesi Helsingin Sanomissa vuonna 2020, että ”missään muualla maailmassa kuin Suomessa ei osata valmistaa tulevaisuustietokoneen välttämätöntä osaa yhtä taitavasti”.
Avaa kuvien katselu
Teknologiayritys Blueforsin pääkonttori Helsingin Pitäjämäessä on vaatimaton rakennus. Kuva: Tiina Jutila / YleBluefors ostaa kaasua kuusta
Viime vuoden keväällä Bluefors ilmoitti kehittäneensä maailman käytetyimmän laimennusjääkaappijärjestelmän erittäin kompaktin version.
Tänä vuonna kryojäähdyttimiä kvanttitietokoneisiin rakentava Bluefors valmistautuu tulevaisuuteen epätavallisin keinoin.
Blueforsin liikevaihto vuonna 2024 oli 200 miljoonaa euroa, josta viennin osuus oli yli 90 prosenttia. Yhtiö työllistää noin 642 ihmistä Suomessa, Yhdysvalloissa, Hollannissa, Saksassa ja Japanissa.
Lisäksi tänä vuonna yhtiö kertoi, että se on sitoutunut ostamaan vuosittain jopa 10 000 litraa helium-3:a yhdysvaltalaiselta Interlunelta, joka hankkii heliumin Kuusta. Toimitusten pitäisi alkaa vuonna 2028, ja sopimus on voimassa vuoteen 2037. Sopimuksen arvo on yli 300 miljoonaa dollaria.
Avaa kuvien katselu
Blueforsin pääkonttori Helsingin Pitäjänmäellä Kuva: BlueforsPerustajat eivät julkisuudessa kuin työroolissa
Julkisuudessa Rob Blaauwgeers ei ole esiintynyt kuin työroolissaan. Hänet valittiin Aalto-yliopiston vuoden alumniksi 2014. Vuonna 2016 Bluefors sai Tasavallan presidentin kansainvälistymispalkinnon.
Vuonna 2019 hän totesi Talouselämälle: ”Kasvu itsessään ei ole kovin kiinnostavaa. Tietysti haluamme itsellemme palkan, mutta emme aloittaneet yritystä rikastuaksemme.”
Korjattu 12.11. klo 19.46. Bluefors sai Tasavallan presidentin kansainvälistymispalkinnon vuonna 2016, ei 2026.