Haulan mukaan Euroopan-matka tulee joukkueelle loistavaan saumaan, ja järjestelyvastuu on pelkästään ruotsalaispelaajien harteilla. Luvassa on sopiva sekoitus ajanviettoa sekä joukkueen että oman lähipiirin kanssa.
– Tämä on kerrassaan loistava tilanne. Minulla on paljon sukulaisia ja ystäviä katsomossa, mutta en kuitenkaan ole vastuussa mistään järjestelyistä, Haula naurahti.
Haula tavoittelee paikkaa olympiajoukkueesta
Jos Haula pysyy terveenä, hän ylittää tällä kaudella 800 NHL-ottelun rajapyykin. Kokenut hyökkääjä on päässyt pelaamaan pitkän uransa aikana monien suomalais- ja ruotsalaistähtien kanssa. Haula ei halua mennä yksityiskohtiin maiden eroissa, mutta joitain yleismaailmallisia piirteitä hän osaa nimetä.
– Yleinen ajatus on se, että suomalaispelaajat ovat aavistuksen kovempia ja ruotsalaiset taas hiukan taitavampia kiekon kanssa. Jääkiekko on todella suosittua molemmissa maissa, joten tunnelman pitäisi olla senkin takia korkealla tämän viikonlopun aikana, Haula pohti.
Viikonloppuna Tukholman Avicii Arenan kaukalossa nähdään todellisia lajilegendoja, kun esimerkiksi Sidney Crosby ja kotiyleisön suursuosikki Erik Karlsson nähdään tositoimissa. Haulalla on selvä näkemys siitä, kenet hän nostaisi suomalaispelaajista kaikkien aikojen parhaaksi.
– Minulle suurin suomalainen kiekkoilija on Teemu Selänne, mutta monen mielestä tähän sopisi vastaukseksi hyvin myös Jari Kurri. Se riippuu pitkälti siitä ajanjaksosta, jolloin on tullut lajin pariin, joten minun valintani on Selänne. Suomi ja Ruotsi ovat tuottaneet historian aikana huiman määrän Hall of Fame -tason pelaajia, Haula kommentoi.
Maajoukkuetasolla Haula ei ole juhlinut Ruotsia vastaan käydyissä kamppailuissa, sillä omien sanojensa mukaan ensimmäinen voitto leijonapaidassa tuli vasta viime kaudella. Seuraava mahdollisuus länsinaapurin kaatoon odottaa jo helmikuun olympiaturnauksessa.
– Olen aika varma, että voitin Ruotsin ensimmäistä kertaa vasta viime vuoden 4 Nations Face-Off -turnauksessa. Ikäluokkani ei pärjännyt Ruotsin vastaavalle, joten niistä otteluista ei jäänyt paljon muisteltavaa. Nyt olemme samassa lohkossa tulevissa olympialaisissa, mikä on erittäin jännittävää, Haula muistutti.
Nyt Haulan keskittyminen on täysillä NHL:n runkosarjassa, mutta Milanon olympiaturnaus siintää jo kirkkaana edessä. World Cupissa ja 4 Nations Face-Off -turnauksessa Suomea edustanut hyökkääjä haluaa kruunata maajoukkueuransa talviolympialaisissa.