Jääkiekko|Mestarivalmentaja ottaa kantaa sarjamallidebattiin ja Jokereihin.
Lue tiivistelmä
Tiivistelmä on tekoälyn tekemä ja ihmisen tarkistama.
Mestarivalmentaja Jukka Jalonen ottaa kantaa Suomen jääkiekon sarjamalliuudistukseen ja Jokereihin.
Jalonen painottaa kilpailullisuuden lisäämistä, mutta kyseenalaistaa muutaman joukkueen vähentämisen hyödyt SM-liigassa.
Jalosen mukaan Jokerit kuuluu Suomen parhaimpaan sarjaan ja voisi nopeasti rakentaa erittäin kilpailukykyisen joukkueen.
Suomalaisen jääkiekon tulevaisuuden kannalta eletään kohtalokkaita hetkiä. Paljon kohuttu sarjamalliuudistus puhuttaa lajiväkeä ympäri Suomen.
Nyt lusikkansa soppaan heittää Leijonien mestarivalmentaja, nykyisin Italian maajoukkuetta luotsaava Jukka Jalonen.
Suomen kaikkien aikojen menestynein maajoukkuevalmentaja on seurannut sarjamalliuudistuksen ympärillä käytävää keskustelua suurella mielenkiinnolla.
”Kovia ja hankalia päätöksiä pitää tehdä, se on selvä. Kukaan tuskin pystyy sanomaan varmaksi, mikä on järkevin ja paras ratkaisu”, Jalonen sanoo.
Ennen Leijoniin siirtymistä HPK:n Suomen mestariksi vuonna 2006 luotsannut Jalonen, 63, painottaa, että kilpailullisuuden lisääminen on Suomen jääkiekon elinehto.
Keinot tähän eivät ole kuitenkaan yksiselitteisiä.
”Jos liigasta vähennetään tietty määrä joukkueita, urheilun ja kilpailun kannalta taso nousee. Se parantaa pelaamisen laatua ja nuorten pelaajien kehittymistä”, Jalonen sanoo.
”
Jos vaikka kaksi joukkuetta vähennetään SM-liigasta, minkä verran se nostaa Suomi-kiekon tasoa?
”Vaikka peli olisi helvetin hienoa ja laadukasta, se ei takaa sitä, että yleisö löytäisi halleihin. Voittaminen ja menestyminen kaukalossa ratkaisevat. Se synnyttää buumeja.”
”Jos vaikka kaksi joukkuetta vähennetään SM-liigasta, minkä verran se nostaa kiekon tasoa? Onko Suomi-kiekko yhtäkkiä paremmalla tolalla sen ansiosta? En ole ihan vakuuttunut tästä.”
Lokakuun lopulla SM-liigan strategiatyöryhmä lähetti seuroille ehdotuspaketin, jonka pohjalta seurat äänestävät uudesta sarjamallista 27. marraskuuta pidettävässä yhtiökokouksessa.
SM-liigan esityksessä on kaksi vaihtoehtoista sarjamallia. Molemmissa sarjamalleissa liigan alaisuudessa olisi kaksi sarjatasoa eli niin sanottu A- ja B-liiga.
Yhdessä mallissa joukkueet jakautuvat 14+10 ja toisessa mallissa 12+10.
– Jos tällainen malli syntyy, pitää kysyä suoraan kuinka samalla viivalla joukkueet lopulta ovat, Jukka Jalonen huomauttaa. Kuva: Valtteri Vainio / Lehtikuva
Esitetyssä mallissa sarjatasojen välillä olisi nousu- ja putoamismahdollisuus. Molemmissa sarjamalleissa nousijat ja putoajat ratkaistaisiin kaksinkertaisella karsintasarjalla.
Uudistuksen myötä alemmalle sarjatasolle luvataan lisää rahaa ja mahdollisuus nousta ylempään sarjaan. Jalonen suhtautuu tähän skeptisesti.
”Jos tällainen malli syntyy, pitää kysyä suoraan kuinka samalla viivalla joukkueet lopulta ovat. Esimerkiksi Sveitsissä sikäläinen B-liiga on aika retuperällä. Osalla seuroista on rahaa, mutta joillain on hyvin hankala tilanne”, Jalonen sanoo.
”Sama vaara on Suomessakin olemassa, jos mennään A- ja B-liigaan. B-liigaan putoavien liigaseurojen budjetit puolittuvat aika näpsäkästi saman tien. Jos ei ole oikeaa saumaa nousta tai pitää voittaa tietty määrä liigaseuroja, B-liigasta nousu on todella vaikeaa.”
debatin ytimessä on myös Helsingin Jokerit. KHL:n harhareissun jälkeen Jokerit pelaa nyt kolmatta kauttaan Mestiksessä.
Jokerien nousu liigaan pelaamalla ei näytä realistiselta, sillä kuilu liigan ja Mestiksen välillä on kasvanut liian suureksi.
Jalosella on selkeä kanta, mille tasolle Jokerit lähtökohtaisesti kuuluu.
”Jokerit kuuluu Suomen parhaimpaan sarjaan. Se on mielestäni päivänselvä juttu”, paaluttaa Jalonen.
”
Jokerit on täysin eri tasolla organisaationa ja sen tuomina mahdollisuuksina kuin mikään muu mestisjoukkue.
”Jokerit oli aiemmin Suomen paras jääkiekkojoukkue pelatessaan KHL:ssä. Toki rahaa oli silloin enemmän, mutta myös Jokerien junioritoiminta on Suomessa mittavaa. Potentiaali on valtava.”
Jalonen valmensi KHL-Jokereita 2016–2018.
”Vaikka olen ollut Jokereissa, en ole millään tavalla heidän kelkassaan tai tee yhteistyötä. Olen ollut HPK ry:n hallituksessa yli 10 vuotta. Olen esimerkiksi jutellut (HPK:n puheenjohtaja) Jyrki Louhen kanssa Jokereista. Ei me nyt ihan samaa mieltä olla Jokereista”, Jalonen ilmoittaa.
”Tosin Louhi sanoi, ettei hänellä ole mitään Jokerien nousua vastaan. Päinvastoin. Toki HPK:n kaltaisia liigaseuroja pelottaa se, että jos putoaa B-liigaan, budjetti pienenee merkittävästi ja junioripuolelta voi lähteä päävalmentajuuksia.”
Jalonen pohjaa kantansa Jokerien resursseihin ja kiinnostavuuteen.
”Jokerit on täysin eri tasolla organisaationa ja sen tuomina mahdollisuuksina kuin mikään muu mestisjoukkue. Jokereilla on selkeästi parempi potentiaali kuin jopa osalla liigaseuroista, mutta historia painaa varmasti osittain”, Jalonen sanoo viitaten Jokerien KHL:ään siirtymiseen 2010-luvun puolivälissä.
Jokerien vanha kotihalli, nykyinen Veikkaus-areena täyttyi yleisöstä lokakuun lopun JoKP-ottelussa. Kuva: Seppo Samuli / Lehtikuva
”Viisi nykyistä liigaseuraa on noussut kabineteissa. Viimeisimpänä Kiekko-Espoo (2024), mikä voi varmasti närästää Jokereissa.”
Jalonen uskoo, että Jokerit olisi merkittävä suurseura ylimmällä sarjatasolla nopealla aikavälillä.
”Jokerit pelaisi Veikkaus-areenassa ja imu seuraan olisi varmasti aika kova. Jokerit pystyisi rakentamaan nopeasti pirun kovan joukkueen. Mikään muu uusi seura ei toisi niin isoa vaikutusta yhtäkkiä kuin Jokerit.”
Jalonen jopa väläyttelee ”tylyä temppua”, jossa Jokerit nostettaisiin kabinetissa ensi kaudeksi SM-liigaan. Tämä palvelisi Jalosen mielestä laajemmin suomalaista jääkiekkoa.
”Yksi vaihtoehto voisi olla se, että marraskuun lopun yhtiökokouksessa käännetään vielä kelkkaa ja Jokerit nousee 17:nneksi joukkueeksi ensi kaudeksi SM-liigaan. Sen jälkeen mietitään, miten mennään eteenpäin ja siirrytäänkö esimerkiksi 14+10-malliin.”
”Jos Jokerit on tämän jälkeen aiemmin väläytetyssä 3+1-karsintasarjassa, sitten se on heidän häpeänsä”, Jalonen sanoo.
”Helppoja ratkaisuja nämä eivät ole, mutta muutoksia on tehtävä. Se on varmasti kaikille selvää.”