Jacob Friis korosti, että Suomi pelasi hyvin Maltaa vastaan.
Jacob Friis turhautui, kun pallo ei mennyt Maltan verkkoon. Pirjo Tuominen / EPA / AOP
Huuhkajien päävalmentaja Jacob Friis tunnusti, että hänen oli pakko laskea kymmeneen ennen kuin tuli lehdistön eteen.
– Olisin muuten ollut todella ärsyyntynyt. Pelaajat tekivät todella hyvän työn tänään, enkä oikeastaan voinut pyytää heiltä yhtään enempää, Friis aloitti.
Tilastot ovat tylyt. Suomi voitti laukaukset 15–4, hyökkäykset 51–23 ja kulmapotkutkin 9–1.
Silti se hävisi Maltalle 0–1.
– Ottelun paras pelaaja oli valitettavasti vastustajan maalivahti. Tällaista on jalkapallo, Friis jatkoi.
– Olen erittäin tyytyväinen pelaajien asenteeseen, pelitapaan, puolustukseen. Yhdeksän kertaa kymmenestä voitamme tällaisen ottelun.
Tanskalainen korosti, että tämäkin ottelu palveli Suomen etua pitkällä tähtäimellä. Ryan Mahuta debytoi ja monet muutkin nuoret pelaajat saivat lisää kokemusta kansainvälisestä futiksesta.
– Olen onnellinen siitä. Mutta älkää kysykö, mitä mieltä olen tuloksesta.
Friisin ensimmäinen matsi Huuhkajien peräsimessä oli myös Maltaa vastaan. Silloin Suomi pelasi paljon huonommin – mutta voitti ottelun.
– Jos vertaa sitä tähän esitykseen, olen todella rauhallisella mielellä. Jos olisimme tehneet maalin jostain niistä monesta paikasta, pitäisin nyt erilaista puhetta.
Karsinta päättyi yhteen Suomen futishistorian noloimpaan kotitappioon. Tanskalaisen työ on kuitenkin vielä pahasti kesken.
– Meillä on pitkät valot päällä. Mikä takaisi sen, että voittaisimme enemmän pelejä, Friis kysyi ja vastasi heti itse.
– Hyvät peliesitykset. Ja tänään saimme sen. Tietenkin olen pettynyt, ettemme päässeet jatkokarsintaan, mutta ehkä MM-karsinta tuli vähän liian aikaisin.
Huuhkajat pelaa vielä kerran tämän vuoden puolella. Joukkue kohtaa maanantaina Andorran Tampereella ottelussa, joka on käytännössä vain Teemu Pukin jäähyväismatsi.
Sen jälkeen alkaa työ ensin kohti Kansojen liigaan ja sen jälkeen kohti EM-kisoihin 2028 tähtäävää karsintaa.
– Otin tämän työpaikan vastaan, koska myös minä haluan päästä lopputurnaukseen.
– Pahin asia valmentajalle on se, että häviämme huonolla pelillä. Siitä ei ollut kyse tänään. Toki tappio ärsyttää, mutta en olisi voinut pyytää mitään enempää pelaajilta.