Koripallon NBA:ssa Indiana Pacers on voittanut alkukaudella vain kerran. Joukkueen tuskaa lisäsi viime yönä Detroit Pistons, jolla puolestaan peli kulkee.
Avaa kuvien katselu
Detroit Pistonsin Jalen Duren (vasemmalla) oli ottelun tehokkain pistemies. Kuva: David Reginek-Imagn Images
Viime kaudella koripallon NBA:n finaaleihin yltäneen Indiana Pacersin alkukausi on ollut painajaismainen. Joukkue hävisi varhain tiistaina Suomen aikaa pelatussa ottelussa jo kahdeksatta kertaa peräkkäin.
Detroit Pistons kuritti joukkuetta lukemin 127–112.
Indiana Pacers on voittanut kauden otteluistaan tähän mennessä vain yhden ja hävinnyt peräti 13 kertaa. Joukkue majailee itäisen konferenssin sarjataulukossa viimeisenä. Yhtä pitkää tappioputkea saa hakea joukkueen historiasta kymmenisen vuoden takaa.
Pacers joutuu pelaamaan koko kauden ilman tähtipelaajaansa Tyrese Haliburtonia, joka sai pahan akillesvamman viime kaudella NBA-kauden päättäneessa viimeisessä finaaliottelussa.
Pacersin leirissä onkin tuotu esiin, että viime kauden menestysreseptiä voidaan yrittää kopioida, mutta se ei yksinkertaisesti toimi ilman yhtä joukkueen keskeisimmistä pelaajista.
Pistonsilla puolestaan kausi on lähtenyt täysin eri tavalla käyntiin. Joukkue otti jo 10. perättäisen voittonsa NBA:ssa tällä kaudella. Kyseessä on joukkueen pisin voittoputki sitten kauden 2007–2008, jolloin voittoputki kesti 11 peliä. Joukkue on pystynyt pitämään voittovirettään yllä siitä huolimatta, että siltä on puuttunut viime otteluissa lukuisia avainpelaajia loukkaantumisten vuoksi.
Ottelussa Pacersia vastaan Pistonsin illan tehokkain pistenikkari oli Jalen Duren, joka teki ottelussa 31 pistettä, otti 15 levypalloa ja kirjautti kolme syöttöpistettä.
– Meidän täytyy pelata paremmin, oikeasti jokaisella osa-alueella, Pacersin valmentaja Rick Carlisle totesi ottelun jälkeen.
AFP, AP
Yön NBA-kierroksen tulokset teksti-tv:ssä.