Kiekko-Espoon keskiviikkoillan vierailu Oulussa äityi tuliseksi. Viimeisen erän nokkapokat johtivat John Stevensin ulosajoon poikittaisesta mailasta ja Petteri Rimpisen käytösrangaistukseen hänen töytäistyään Kärppien Patrik Virtaa räpylällä kasvoihin. Itse ottelu päättyi Kärppien 3−1-voittoon. Rimpinen ei sulattanut omaa rangaistustaan:
− Miro Keskitalo vedettiin nurin kahden miehen voimin ja minun mielestäni omia saa puolustaa. En kuitenkaan lyönyt vaan vedin Patrik Virran pois siitä. Tuomarikaksikko antoi käytöskakkosen siitä, mutta he varmasti tietävät kaikesta kaiken.
Hetki tapahtuneen jälkeen Kärppien Eemil Erholtz kävi vielä antamassa palautetta Rimpiselle, jonka seurauksena espoolaisten kapteeni Matti Järvinen tuuppasi Erholtzin kumoon:
− Järvinen veti Erholtzin kumoon kuten kuuluukin. Olisin varmaan itsekin tehnyt niin, mutta maalivahti ei saa täällä puolustaa itseään. Maalivahtia saa lyödä, mutta minä en saa koskeakaan. Se on nyt se sääntö mikä on ja mennään sen mukaan.
Rimpinen harmitteli, ettei joukkue saanut hyödynnettyä paikkojaan. Ottelun ratkaisu tuli kahakoiden jälkeisellä alivoimalla. Viiden ottelun mittaiseksi venynyt tappioputki ei ole Rimpisen mukaan vaikuttanut joukkueeseen:
− Meillä on hauskaa jätkien kanssa, ja meidän peli on ihan hyvin kunnossa. Varmasti löytyy parannettavaa, mutta tulokset eivät ole olleet kaukana. Pomppu sinne ja pomppu tänne. Toivotaan, että saadaan joukkueeseen hyökkäysvoimaa lisää niin pystytään tekemään enemmän maaleja.
Hyökkäysvoimaan voi tulla apua pian, sillä espoolaisten loukkaantuneista Joonas Rask, Tomi Sallinen ja Santeri Virtanen voivat olla lähiviikkoina takaisin kokoonpanossa.
Vuodenvaihteen nuorten MM-kisoista kysyttäessä Rimpisen katse kirkastuu. Nuori maalivahti suhtautuu mahdolliseen kisapaikkaan nöyrästi, vaikka hänelle on viime vuoden tapaan kaavailtu suurta vastuuta tolppien välissä:
− Tavoite on totta kai ensimmäisenä päästä joukkueeseen. Se on hieno turnaus, jonka olen saanut kerran pelata. Olen nuoresta pitäen seurannut erityisesti nuorten MM-kisoja. Ne ovat mielestäni hienoimmat MM-kisat mitä on. Pelit ovat viihdyttäviä ja niissä on jotakin enemmän miesten kisoihin verrattuna. Odotan innolla mitä pystymme joukkueena tekemään, jos pääsen peleihin mukaan.
Los Angeles Kings varasi Rimpisen viime kesän varaustilaisuudessa numerolla 152. Toistaiseksi kalifornialaisjoukkueen kanssa ei ole tehty tarkkaa suunnitelmaa ensi kauden pelipaikasta:
− Ei ole ollut puhetta Pohjois-Amerikkaan siirtymisestä. En tiedä tarkalleen miten homma toimii, mutta kauden jälkeen varmasti katsotaan mitä tehdään. Keskityn päivittäiseen työntekoon ja toivon, että saan jatkaa Espoossa mikäli pelipaikka on Euroopassa.