Tieteilijät kertovat selvittäneensä, milloin eläimet alkoivat suutelemaan toisiaan suusta suuhun. Tutkimuslöydöksestä kertoo muiden muassa Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Suutelu kehittyi tutkijoiden mukaan yli 21 miljoonaa vuotta sitten. Tutkimuksen mukaan suukottelu kehittyi ihmisten ja ihmisapinoiden yhteisessä esi-isässä.
Samaisessa tutkimuksessa arvioidaan, että myös sukupuuttoon kymmeniä tuhansia vuosia sitten kuollut neandertalinihminen suuteli lajitovereitaan ja peräti kanssaan samanaikaisesti eläneitä nykyihmisiä.
Asiaa tutkittiin siksi, koska suutelemista pidetään eräänlaisena evoluution arvoituksena, jolla ei ole ilmeisiä hyötyjä selviytymisessä tai lisääntymisessä. Siitä huolimatta suutelemista on havaittu tapahtuvan eläinkunnassa laajasti.
Tieteilijät tarkastelivat eläinten suutelemista ja rakensivat ”evolutiivisen sukupuun” kartoittaakseen, milloin suutelu kehittyi. Varmistaakseen asian he vertailivat samaa käyttäytymistä eri lajien välillä ja määrittelivät suutelun ”ei-aggressiiviseksi, suun kautta tapahtuvaksi kontaktiksi, jossa huulia tai suunosia liikutetaan jonkin verran ilman ruoanvaihtoa”.
– Ihmiset, simpanssit ja bonobot kaikki suutelevat. Tämän perusteella on todennäköistä, että niiden viimeisin yhteinen esi-isä suuteli. Uskomme, että suuteleminen kehittyi todennäköisesti noin 21,5 miljoonaa vuotta sitten suurilla apinoilla, Oxfordin yliopiston evoluutiobiologi, tohtori Matilda Brindle sanoo BBC:n mukaan.
Tutkimus on julkaistu Evolution and Human Behaviour -lehdessä.