Sami Välimäki loistaa Sea Island Golf Clubilla pelattavassa RSM Classicissa. Kuva: Getty Images

Vakuuttava kierros nosti Välimäen kahden lyönnin johtoon PGA Tourin syyssarjan viimeisessä turnauksessa. 

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Artikkeli jatkuu

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Artikkeli jatkuu

Sami Välimäki (-19) pamautti RSM Classicin kolmannella kierroksella neljä peräkkäistä birdietä etuysin lopussa. Se johti tulokseen 65, jolla hän siirtyi kahden lyönnin johtoon PGA Tourin syyssarjan päätösturnauksessa.

Välimäki nousi St. Simonsin saarella käytävän kilpailun kärkeen aggressiivisella pelillä. Hän avasi hienon birdieputkensa Seaside Coursen kuudennella reiällä upottamalla lähes nelimetrisen putin. Seiskalla hän oli kahdella lyönnillä viheriöllä ja teki vaivattoman birdien. Kahdeksannella reiällä wedge-lähestyminen jysähti alle puoleen metriin ja etuysin päätteeksi Välimäki puttasi birdien vajaan metrin etäisyydeltä.

“En ollut juuri lainkaan saanut aplodeja tällä viikolla, joten kun kuulin taputukset, tiesin että pallon täytyy olla aika lähellä”, Välimäki naureskeli kierroksen jälkeisessä haastattelussa.

”Löin muutaman tärkeän rautalyönnin etuysillä ja takaysilläkin peli oli vakaata, mutta siellä en vain oikein päässyt lähelle”, hän kommentoi Golfpisteelle.

Toista kauttaan Yhdysvalloissa pelaavalla Välimäellä on kaksi kakkossijaa PGA Tourilta, molemmat Meksikosta. Nyt edessä on uran loistavin paikka ottaa ensimmäinen voitto Atlantin takana. Top 3 -sijoitus voisi nostaa Välimäen FedEx Cup Fall -pistelistalla 60 parhaan joukkoon. Se avaisi hänelle pääsyn alkuvuoden kahteen Signature-kilpailuun.

Kilpailun asetelma Sea Island Golf Clubilla Georgiassa on koko viikon ollut kaksijakoinen. Osa pelaajista taistelee viimeisestä mahdollisuudesta pitää korttinsa ensi kaudelle. Välimäki varmisti kattavan pelioikeutensa marraskuun alussa, ja sen jälkeen hänen otteensa kentällä ovat olleet vapautuneempia.

Sunnuntai tarjoaa Välimäelle upean tilaisuuden. Hän pelaa parasta golfiaan ja on saanut itseluottamuksensa uuteen liekkiin. Voitto veisi hänet suoraan PGA Tourin kirkkaimpiin valoihin ja toisi kahden vuoden pelioikeuden.

Välimäen lähimpiä haastajia ovat Michael Thorbjornsen ja Patrick Rodgers (-17), jotka pelasivat lauantaina tulokset 68. He jakavat toista sijaa kahden lyönnin päässä. Rodgers on tahkonnut 311 PGA Tourin kisaa ilman voittoa. Häneltä löytyy tilastoista neljä kakkossijaa. Niistä yksi tuli tämän viikon kentillä vuonna 2018.

Hän muistutti, ettei golfissa tuloksia voi pakottaa.

“Et voi hallita tämän pelin tuloksia. Pitää vain olla paras mahdollinen versio itsestään ja rakentaa laadukas peli. Sitten on luotettava siihen, että se tuo mahdollisuuden”, Rodgers sanoi.

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Kolmen lyönnin päässä vaanii myös Zac Blair (-16), joka tarvitsee voiton pitääkseen korttinsa. Andrew Novak ja Johnny Keefer jakavat neljättä sijaa ensin mainitun kanssa. Novak tavoittelee uransa ensimmäistä yksilökisan voittoa ja Keefer paikkaa maailmanlistan top 50:ssä. Se voisi avata hänelle paikan ensi kevään Mastersiin.

Seamus Power ja Lee Hodges nousivat jakamaan seitsemättä sijaa ja kapusivat realistiselle etäisyydelle pistelistan top-satasesta.

Välimäki pelaa kilpailun ja kauden viimeisellä kierroksella kärkiryhmässä Thorbjornsenin ja Rodgersin kanssa. Heidän starttinsa on kello 18.07 Suomen aikaa.

Lue seuraavaksi: Sami Välimäki nousi ilmiömäisellä puttipelillä kärkikahinoihin

p{
margin: 0px;
}
#prio1feedback-popular-articles .popular__category{
color: #f5a623;
text-transform: uppercase;
font-family: ”barlowsemibold”;
display: block;
position: relative;
font-size: 10px;
font-weight: 600;
margin-bottom: 2px;
}
]]]]>]]>

Lisää aiheesta

Tilaa Golfpisteen uutiskirje