Kansallisessa liigassa eli Suomen jalkapallon naisten pääsarjassa tehtiin päätös, jota Palloliitto itsekin kuvaili poikkeukselliseksi.
PK-35 Helsinki luopui liigapaikastaan. Paikka siirtyi Gnistanille, joka pelasi kaudella 2025 Kakkosessa ja nousi toiseksi korkeimmalle sarjatasolle Ykköseen.
Tiedotteen mukaan päätös perustui seurojen (PK-35 ja Gnistan) esitykseen ja kilpailutyöryhmän kokonaisarvioon.
Palloliiton kilpailutyöryhmä arvioi, että poikkeuksellisuudesta huolimatta sarjapaikan siirto tukee Kansallisen liigan strategisia tavoitteita sekä pelaajapolkujen jatkuvuutta ja on suomalaisen naisten pelaaman jalkapallon kannalta tarkoituksenmukaisin vaihtoehto.
Kilpailumääräysten mukaan sarjapaikan siirto on harkinnanvarainen. Aikuisten valtakunnallisissa sarjoissa sen hyväksyy Palloliiton hallitus.
Avaa kuvien katselu
Yle Urheilun tietojen mukaan PK-35:n sopimuspelaajille ilmoitettiin torstaina, ettei seura meinaa jatkaa liigassa, ja pelaajat saivat lukea tiedon sarjapaikan siirrosta Kansallisen liigan tiedotteesta. Kuva: Tomi Hänninen / Yle
Palloliiton päätös aiheuttaa närää etenkin seuroissa, jotka olisivat olleet perimässä PK-35:n sarjapaikkaa, jos olisi edetty normaalin täydennysmenettelyn mukaan.
Kansallista liigaa pelattiin kaudella 2025 ensi kertaa uudella mallilla kahdeksan joukkueen voimin. Kuusi parasta jatkoivat runkosarjan jälkeen mestaruussarjaan.
Runkosarjan kaksi heikointa kamppailivat karsintasarjassa Ykkösen neljän parhaan kanssa. Karsintasarjasta kaksi parasta saivat liigapaikan.
”Vaikea oli hetkeen uskoa”
Espoolaisen EBK:n puheenjohtaja Juha Pylkkö pitää Palloliiton ratkaisua häkellyttävänä. Pylkön mielestä uusi sarjamalli toimi ja karsintasarja oli tasainen sekä kilpailullinen.
– Sitten tapahtui näin, että joukkue, joka ei ole pelannut näitä pelejä, kertoo, että heillä on Kansallisen liigan tasoinen joukkue. Me olemme yrittäneet useamman vuoden pelata Ykköstä sillä mielellä, että meillä on Kansallisen liigan tasoinen joukkue.
– Miksi oli tämä uusi sarjasysteemi ja uudet toimintatavat? Kauhean positiivinen vire. On vaikea ymmärtää, minkä takia pitää rikkoa tämä systeemi.
EBK oli nyt maanantaina varmuuden varalta jättämässä liigalisenssihakemuksensa, kuten oli tarkoituskin.
– Kuka enää viitsii lähteä tosissaan panostamaan Ykköseen, jos ei oikeasti tiedä, minkälainen päätös lopulta ulos tulee? Pylkkö kyseenalaistaa.
Avaa kuvien katselu
Juha Pylkkö kritisoi Palloliiton perustelua pelaajapolkujen jatkuvuudesta. Hän sanoo, että pelaajakehitystyötä tehdään suuressa joukossa seuroja, mutta tällainen päätös voi lamaannuttaa suureksi pyrkivien seurojen toimintaa. Kuva: EBK
Lisäksi Pyykköä harmittaa viestinnän puute ennen Palloliiton päätöstä. PK-35 ja Gnistan olivat käyneet kulisseissa pitkään keskustelua sarjapaikan siirrosta.
– Olisi voinut laittaa huutokauppaan sen lisenssin. Olisi mekin jotakin haluttu tarjota, Pylkkö lataa.
Pylkön mukaan EBK selvittää, miten se voi valittaa Palloliiton päätöksestä.
Myös KTP valmistautui jättämään hakemuksensa Kansalliseen liigaan maanantaina.
– Tämän kaltainen päätös tuntuu hyvin vahvasti urheilullisten periaatteiden vastaisilta. Se tuntuu pyllistykseltä niille, jotka pyrkivät tosissaan nousemaan liigaan, tuumaa KTP:n toimitusjohtaja Jan Walden.
Avaa kuvien katselu
Veikkausliigan toimitusjohtajana vuosina 2000–2010 toiminut Jan Walden sanoo, että KTP osoitti kentällä liigakelpoisuutensa ja sillä oli eniten katsojia Kansallisessa Ykkösessä. Kuva: Antti-Jussi Korhonen / Yle
Palloliitto toimi sääntöjensä mahdollistamalla tavalla, eikä KTP kritisoi Gnistania, Walden korostaa.
– Mutta tasapuolisuus, tasa-arvo, oikeudenmukaisuus ja urheilullisuus, jotka ovat kulmakiviä jalkapallossa ja joihin on totuttu luottamaan, saivat melkoisen kolauksen.
Palloliiton päätös oli KTP:lle tyrmistys.
– Vaikea oli hetkeen uskoa, että voiko olla tottakaan.
– Ehkä suurin kärsijä on naisten jalkapallo ja sen uskottavuus, kun näin voidaan toimia, ja se ottaa rajusti päähän.
Asiantuntija ymmärtää tuskan
Yle Urheilun jalkapalloasiantuntija Essi Sainio ymmärtää Palloliiton perustelut alueellisesta pelaajapolusta, mutta yhtä lailla sen, että seurat, jotka olisivat seuraavina täydennysmenettelyssä, ovat tuohtuneita.
– Sehän on mennyt juridisesti oikein, mutta ilmassa on monenlaisia asioita, joita meidän täytyisi pohtia.
Seurat, jotka olivat urheilullisesti lähimpänä Kansallisen liigan paikkaa, eivät saaneet nyt edes mahdollisuutta.
– Minun on vaikea antaa hyväksyvää mielipidettä Palloliiton päätökselle, koska päätös tällaisenaan ja noilla perusteilla on erikoinen.
Avaa kuvien katselu
Essi Sainio ei ota kantaa Gnistania vastaan, vaan uskoo seuran laadukkaaseen organisaatioon. Kuva: Tomi Hänninen/Chilipictures
Lisäksi Sainio pohtii, miksi PK-35:ssä on ylipäätään päästetty toimintaympäristö tilaan, jossa sarjapaikasta luopuminen on ainoa vaihtoehto.
Hän pohtiikin, onko muiden seurojen kannalta reilua, että yksi seura voi ajaa toimintansa alas ja junailla sarjapaikkansa kulisseissa toiselle seuralle.
– Otetaanko prosessissa lainkaan huomioon, miten tällaiseen tilanteeseen päädytään, että seuralla ei ole edellytyksiä jatkaa? Onko meillä Suomessa minkäänlaista järjestelmää tunnistaa tarpeeksi ajoissa tämmöiset kehityskulut?
Sainion mielestä ei ole läpinäkyvää toimintaa, ettei viime kaudella PK-35:n taakse sijoittuneille annettu edes mahdollisuutta vaikuttaa.
– Kansallisella liigalla on uusi strategia, sarjasta yritetään luoda houkuttelevampi ja kilpailullisempi, joten kyllä tämä jättää monenlaisia kysymyksiä, kun yksi sarjataso ohitetaan kokonaan (Gnistan Kakkosesta suoraan Kansalliseen liigaan).
Ei täydennysmenettely
Kansallisen liigan kehityspäällikkö, entinen A-maajoukkuemaalivahti Minna Kauppinen tietää, millaista närää päätös on seurakentällä aiheuttanut.
– Suurta harmitusta on, koska tietysti itsekin haluaisin, että urheilullisin perustein joukkueet sarjaan ja liigaan pääsevät.
– Mutta kun kyse ei ole täydennysmenettelystä vaan sarjapaikan siirrosta, niin puhutaan valitettavasti eri asioista.
Kauppinen vetoaa siihen, että Palloliiton säännöt mahdollistavat harkinnanvaraisen sarjapaikan siirron, jonka kilpailutyöryhmä on nyt nähnyt tarkoituksenmukaisimmaksi.
Avaa kuvien katselu
Minna Kauppinen korostaa aiempia vastaavia tapauksia. Esimerkiksi juuri EBK peri täksi kaudeksi toisen espoolaisseuran, GFT:n paikan miesten Futsal-Liigassa. Naisten jalkapalloliigassa esimerkiksi KuPS on perinyt Pallokissojen paikan. Kuva: Palloliitto
Kauppinen ei usko, että seurojen valitukset menestyisivät urheilun oikeusturvalautakunnassa. Hän viittaa aiempiin vastaaviin päätöksiin jalkapallon tai futsalin pääsarjoissa.
Seurat esittivät kritiikkiä viestinnän puutteesta, mutta Kauppinen korostaa tämänkin osalta, että kyse ei ollut normaalista täydennysmenettelystä.
– Sen takia ei ollut sitten mahdollista kuulla muita seuroja. Ymmärrän, että se tuntuu tosi pahalta seuroissa, jotka on sivuutettu.
Täydennysmenettelyyn olisi päädytty vasta, jos PK-35 ei olisi löytänyt seuraa, jolle siirtää sarjapaikkansa. Palloliitto olisi toki voinut myös tämän siirron torpata.
Kauppinen ei usko, että ratkaisu olisi isku Kansallisen liigan uskottavuudelle. Hän sanoo, että PK-35:n epävarma tilanne oli tiedossa jo kauteen 2025 lähdettäessä.
– Uskon, että tulevat vuodet kuitenkin näyttävät, että olemme menossa oikeaan suuntaan eikä ole uskottavuudessa ongelmaa, mutta tämä tuli tosi huonoon saumaan. Sen kyllä myönnän, että tämä on tosi sääli, mutta uskon, että menemme kohti ammattimaista sarjaa, jota pyrimme koko ajan rakentamaan.