Kokenut autourheilumies puhuu Kalle Rovanperästä.
Jedda
Kyseessä on kovan luokan uhkapeli, mutta samalla todella mielenkiintoinen ja kiehtova siirto.
Näin kokenut italialainen moottoriurheilutoimittaja Marco Giordo arvioi Kalle Rovanperän lajiloikkaa rallista rata-autoiluun.
Rovanperä, 25, ilmoitti loppusyksystä lopettavansa ajamisen rallin MM-sarjassa tämän kauden jälkeen ja siirtyvänsä tavoittelemaan unelmiaan rata-autoilussa.
Muun muassa Autosprint-lehdelle työskentelevä Giordo sanoo, että hän osasi odottaa Rovanperän ratkaisua.
– Hänen tulevaisuudestaan oli liikkunut paljon huhuja jo melko pitkään, Giordo tuumasi Saudi-Arabian MM-rallin huoltoalueella.
Marco Giordo on kokenut autourheilutoimittaja. Kuva: Tuomas Arkimies / IS
Italialaistoimittaja uskoo, että suomalaistähden kohuttu päätös sinetöityi lopullisesti kuluvan kauden alun jälkeen.
– Hänellä ei ole ollut tällä kaudella kovin hyvää fiilistä renkaisiin ja autoonsa. Hän on ajanut hyviäkin tuloksia tällä kaudella MM-rallissa, mutta kokonaiskuvassa hän ei ole päässyt haluamalleen huipputasolle. Hän on ollut hieman turhautunut tällä kaudella – luulen, että tämä vaikutti hänen lopulliseen päätökseen lähteä MM-sarjasta ja siirtyä rata-autoiluun, Giordo totesi kolmantena MM-pistetaulukossa ennen kauden päätösosakilpailua olevasta Rovanperästä.
Kalle Rovanperän, 25, ratkaisu puhuttaa moottoriurheilun maailmaa. Kuva: Valtteri Vainio / Lehtikuva
Ensi vuonna Rovanperä kilpailee Japanin Super Formula -sarjassa. Hän on kertonut valmistautuvansa ajamaan F2-sarjassa kaudella 2027. F2-kilpasarjaa pidetään yleisesti ponnahduslautana autourheilun kuninkuusluokka F1:een.
Giordon mielestä Rovanperän päätös lajiloikasta on ennakkoluuloton ja rohkea, mutta se sisältää myös riskinsä.
– Se on isoa uhkapeliä.
Giordo toteaa silti kunnioittavansa Rovanperän ratkaisua.
”
Onhan tämä mielenkiintoista koko moottoriurheilun kannalta, ainutlaatuista oikeastaan, että rallitähti siirtyy näin vakavissaan kilpailemaan rata-autoiluun.
– Hän on vielä melko nuori. Ja jos ralli ei tunnu hänestä nyt hyvältä ja hänelle avautui tällainen mahdollisuus siirtyä rata-autoiluun, niin miksi ei. Minä olen tätä mieltä, ja samaa minulle sanoivat myös hänen Harri-isänsä ja Juha Kankkunen.
– Ja onhan tämä mielenkiintoista koko moottoriurheilun kannalta, ainutlaatuista oikeastaan, että rallitähti siirtyy näin vakavissaan kilpailemaan rata-autoiluun.
Rovanperä ajoi viime vuoden lopulla näytösluonteisen testin F1-autolla Itävallassa Red Bull Ringin radalla. F1-auton lisäksi hän kokeili pienempien formulaluokkien F3.5- ja F4-autoja.
Viime vuonna Rovanperä kilpaili menestyksekkäästi Porsche Carrera Cup Benelux- ja Porsche Carrera Cup Italia -rata-autoilusarjoissa.
– Hän ajoi hyvin Porschella. Ja olen kuullut muutenkin hyvää hänen taidoistaan radalla. Hän on mestari ja poikkeuksellinen lahjakkuus – uskon, että hän pystyy tekemään hienoja juttuja myös rata-autoilussa.
Rovanperä on jo aloittanut fysiikkansa muokkaamisen formuloihin sopivaksi. Simulaattoreilla on myös osansa ainakin ratojen opettelussa.
Kalle Rovanperä vauhdissa Rally1-luokan Toyotallaan. Kuva: Joe Klamar / AFP / Lehtikuva
Se on joka tapauksessa selvää, että Rovanperä ampaisee rata-autoiluprojektiinsa melkoiselta takamatkalta, mutta onko hän auttamatta myöhässä asian kanssa?
Nuoremmat ratakyvyt osaavat lähtökohtaisesti rata-autoilun ajotekniikan paremmin kuin Rovanperä.
– Voidaan ajatella, että hän on rata-autoiluprojektinsa kanssa hieman myöhässä muihin pelkästään radalla kilpailleisiin kuljettajiin verrattuna. Mutta ei hänen onnistumisestaan voi tietää varmasti – Kallella on tapana tarjoilla yllätyksiä suurella lahjakkuudellaan.
Toisin kuin rallissa, radalla Rovanperän pitää myös ajaa suorissa kahinoissa toisia kuljettajia vastaan.
– Hän tarvitsee tietysti lisää kokemusta rata-autoilusta ja ajamisesta toisia vastaan radalla – missä tilanteissa voi ohittaa, ja miten ja missä kohtaa kilpailua ylipäätään tehdään tietyt ja oikeat ratkaisut.
Kalle Rovanperä testasi taannoin Red Bullin formula-autoa. Kuva: Michael Jurtin / Red Bull Content Pool
Ralliautoilussa Toyotalla kaksi maailmanmestaruutta voittaneella Rovanperällä on Toyotan tuki takanaan myös rataprojektissaan.
Toyotan tiedetään juonivan paluuta F1-sarjaan. Toyota tekee jo nyt yhteistyötä Haasin F1-tallin kanssa ja vaikuttaa siltä, että jättimäinen japanilaisvalmistaja on lisäämässä F1-satsauksiaan.
– Uskon, että Kallella on mahdollisuuksia murtautua jopa F1:een. Ei se missään tapauksessa helppoa ole, mutta Kallen luonteenlujuudella voi tehdä isoja asioita.
– Ehkä yllätymme hänen suorituskyvystään radalla, mutta hänelle pitää antaa myös aikaa tämän asian kanssa.
Giordo uskoo, että Rovanperällä on mahdollisuus palata rallin MM-sarjaan, jos rata-autoiluprojekti menee syystä tai toisesta mönkään.
– Rallissa on hänen ”perheensä”.
Rovanperällä on yhä pieni sauma napata uransa kolmas rallikuljettajien maailmanmestaruus tänä viikonloppuna Saudi-Arabiassa MM-kauden päätösosakilpailussa.
MM-kauden päätösosakilpailuun pistetaulukon kärkisijalta ampaisee Rovanperän Toyota-tallitoveri, 36-vuotias britti Elfyn Evans, jolla on 272 pistettä. Pistetaulukon toisella sijalla vaanii ranskalainen suurmestari, 41-vuotias Toyota-kuljettaja Sébastien Ogier, jolla on 269 pistettä. Kolmantena olevalla Rovanperällä on 248 pistettä.