Uuden tutkimuksen mukaan rutiininomaiset silm\u00e4tutkimukset voivat tulevaisuudessa auttaa havaitsemaan Alzheimerin taudin jo vuosia ennen kuin muistiongelmat ilmenev\u00e4t. The Jackson Laboratoryn (JAX) tutkijat ovat l\u00f6yt\u00e4neet viitteit\u00e4 siit\u00e4, ett\u00e4 verkkokalvon verisuonissa tapahtuvat hienovaraiset muutokset voivat toimia varhaisena merkkin\u00e4 dementiaan liittyvist\u00e4 riskeist\u00e4. T\u00e4m\u00e4 l\u00f6yd\u00f6s voi mullistaa tavan, jolla Alzheimerin tauti ja siihen liittyv\u00e4t dementiat havaitaan ja ehk\u00e4ist\u00e4\u00e4n.<\/p>\n
Verkkokalvo \u2013 ikkuna aivoihin<\/strong><\/p>\n Verkkokalvo on osa keskushermostoa ja koostuu l\u00e4hes identtisest\u00e4 kudoksesta kuin aivot, mik\u00e4 tekee siit\u00e4 ainutlaatuisen tavan tarkastella neurologista terveytt\u00e4. Tutkimuksessa havaittiin, ett\u00e4 hiirill\u00e4, joilla oli yleinen geneettinen mutaatio (MTHFR677C>T), esiintyi poikkeavia muutoksia verkkokalvon verisuonissa, kuten kiertyneit\u00e4 ja ahtautuneita suonia sek\u00e4 v\u00e4hentynytt\u00e4 verisuonten haarautumista jo kuuden kuukauden i\u00e4ss\u00e4. N\u00e4m\u00e4 muutokset muistuttavat Alzheimerin taudista k\u00e4rsivien potilaiden aivoissa havaittuja verisuonipoikkeavuuksia.<\/p>\n \u201dYksinkertaisesti sanottuna, verkkokalvo on kuin aivot, mutta se on paljon helpommin saavutettavissa\u201d, toteaa tutkimusta johtanut neurotieteilij\u00e4 Alaina Reagan. Koska pupilli tarjoaa suoran n\u00e4k\u00f6yhteyden verkkokalvoon, silm\u00e4tutkimukset voivat tarjota noninvasiivisen ja kustannustehokkaan tavan seurata aivojen terveytt\u00e4.<\/p>\n Varhainen havaitseminen voi muuttaa pelin<\/strong><\/p>\n Alzheimerin tauti kehittyy aivoissa vuosikymmeni\u00e4 ennen kuin oireet, kuten muistih\u00e4iri\u00f6t, alkavat n\u00e4ky\u00e4. Varhainen diagnoosi voisi mahdollistaa ennaltaehk\u00e4isevien toimenpiteiden, kuten el\u00e4m\u00e4ntapamuutosten, aloittamisen ajoissa. Tutkimuksen mukaan n\u00e4m\u00e4 verkkokalvon muutokset voivat ilmet\u00e4 jopa 20 vuotta ennen kognitiivisia oireita, mik\u00e4 antaisi l\u00e4\u00e4k\u00e4reille mahdollisuuden suositella lis\u00e4tutkimuksia ja interventiota varhaisessa vaiheessa.<\/p>\n Verkkokalvon muutokset heijastavat aivojen tilaa<\/strong><\/p>\n Tutkimuksessa havaittiin, ett\u00e4 hiirten aivoissa esiintyi samankaltaisia verisuonimuutoksia kuin niiden verkkokalvoilla, kuten v\u00e4hentynytt\u00e4 verisuonten m\u00e4\u00e4r\u00e4\u00e4 aivokuorella ja heikentynytt\u00e4 aivojen verenkiertoa. Lis\u00e4ksi tutkimus osoitti h\u00e4iri\u00f6it\u00e4 proteiinien toiminnassa sek\u00e4 aivoissa ett\u00e4 verkkokalvolla, mik\u00e4 viittaa ongelmiin energiantuotannossa, proteiinien poistossa ja verisuonten tukirakenteissa. N\u00e4m\u00e4 muutokset voivat selitt\u00e4\u00e4, miten verisuonien toimintah\u00e4iri\u00f6t edist\u00e4v\u00e4t neurodegeneratiivista prosessia.<\/p>\n Tutkijat huomasivat my\u00f6s, ett\u00e4 sukupuoli ja ik\u00e4 vaikuttavat muutoksiin: naarailla muutokset olivat voimakkaampia, ja 12 kuukauden i\u00e4ss\u00e4 verisuonten tiheys ja haarautuminen olivat selv\u00e4sti v\u00e4hentyneet. T\u00e4m\u00e4 korreloi siihen, ett\u00e4 naiset kehitt\u00e4v\u00e4t dementiaa useammin kuin miehet, kuten Maailman terveysj\u00e4rjest\u00f6 (WHO) on raportoinut.<\/p>\n Miksi silm\u00e4tutkimukset ovat t\u00e4rkeit\u00e4?<\/strong><\/p>\n Silm\u00e4tutkimukset eiv\u00e4t ainoastaan auta havaitsemaan silm\u00e4sairauksia, kuten glaukoomaa tai makuladegeneraatiota, vaan ne voivat my\u00f6s paljastaa yleisi\u00e4 terveysongelmia, kuten diabeteksen ja verenpainetaudin. Alzheimerin taudin varhaisen havaitsemisen mahdollisuus lis\u00e4isi silm\u00e4tutkimusten arvoa entisest\u00e4\u00e4n, erityisesti ik\u00e4\u00e4ntyv\u00e4lle v\u00e4est\u00f6lle. Asiantuntijat suosittelevat s\u00e4\u00e4nn\u00f6llisi\u00e4 silm\u00e4tutkimuksia erityisesti yli 50-vuotiaille, koska n\u00e4k\u00f6h\u00e4iri\u00f6t ovat yleisi\u00e4 t\u00e4ss\u00e4 ik\u00e4ryhm\u00e4ss\u00e4.<\/p>\n