Kehomme on kuin el\u00e4v\u00e4 mosaiikki \u2013 sen pinnalla ja sis\u00e4ll\u00e4 el\u00e4\u00e4 valtava m\u00e4\u00e4r\u00e4 mikroskooppisia eli\u00f6it\u00e4, my\u00f6s sieni\u00e4. Ihon pinnalta, suun ja sukupuolielinten limakalvoilta sek\u00e4 suolistosta l\u00f6ytyy lukemattomia sienilajeja, joista osa on pysyvi\u00e4 kumppaneitamme ja osa vain ohimenevi\u00e4 vieraita.<\/p>\n
Viime vuosina tutkijat ovat alkaneet pohtia, voisivatko n\u00e4m\u00e4 sienet vaikuttaa terveyteemme viel\u00e4 paljon laajemmin kuin olemme kuvitelleet \u2013 jopa aivoihimme ja k\u00e4ytt\u00e4ytymiseemme.<\/p>\n
Aivoihin asti harvoin \u2013 mutta joskus tuhoisin seurauksin<\/p>\n
L\u00e4\u00e4k\u00e4rit ovat jo pitk\u00e4\u00e4n tienneet, ett\u00e4 sienet voivat aiheuttaa hengenvaarallisia aivotulehduksia. Tyypillisesti immuunij\u00e4rjestelm\u00e4 ja veri-aivoeste suojaavat meit\u00e4, mutta heikentyneen vastustuskyvyn omaavilla \u2013 esimerkiksi HIV-potilailla tai sy\u00f6p\u00e4hoitojen ja elinsiirtojen vuoksi \u2013 riski kasvaa.
Aspergillus- ja Cryptococcus-sienet voivat kulkeutua keuhkoista aivoihin, aiheuttaen jopa yli 90 prosentin kuolleisuuteen ylt\u00e4vi\u00e4 infektioita. My\u00f6s suolistossa tavallisesti el\u00e4v\u00e4\u00a0Candida albicans\u00a0voi p\u00e4\u00e4st\u00e4 levi\u00e4m\u00e4\u00e4n ja vapauttaa hermosoluja tuhoavia myrkkyj\u00e4.<\/p>\n
Voisivatko sienet liitty\u00e4 Alzheimerin tautiin?<\/p>\n
Yh\u00e4 useammat tutkijat ep\u00e4ilev\u00e4t, ett\u00e4 sienet ja muut mikrobit saattavat p\u00e4\u00e4st\u00e4 aivoihin useammin kuin on aiemmin uskottu \u2013 ja jopa osallistua Alzheimerin taudin kehittymiseen.
Joissain tapauksissa potilailla, joilla oli diagnosoitu dementia, oireet helpottivat, kun he saivat mikrobeja vastaan suunnattua l\u00e4\u00e4kityst\u00e4. Toiset tutkijat kuitenkin korostavat, ett\u00e4 todisteet ovat viel\u00e4 kiistanalaisia ja osa l\u00f6yd\u00f6ksist\u00e4 saattaa johtua n\u00e4ytteiden kontaminaatiosta.<\/p>\n
Suolistosta aivoihin \u2013 k\u00e4yt\u00f6ksen muokkaajat?<\/p>\n
Sienten ei v\u00e4ltt\u00e4m\u00e4tt\u00e4 tarvitse edes p\u00e4\u00e4st\u00e4 aivoihin vaikuttaakseen niihin. Hiirikokeissa havaittiin, ett\u00e4\u00a0Candida albicans\u00a0-sienell\u00e4 rikastetut el\u00e4imet olivat sosiaalisempia kuin muut. Ilmi\u00f6n taustalla saattoi olla immuunij\u00e4rjestelm\u00e4n tuottamia molekyylej\u00e4, jotka kulkeutuivat verenkierron mukana aivoihin ja vaikuttivat hermosoluihin.
Ihmisten osalta vastaavia todisteita ei viel\u00e4 ole, mutta tutkijat pit\u00e4v\u00e4t mahdollista, ett\u00e4 my\u00f6s sienet voisivat \u2013 kuten bakteerit \u2013 muokata k\u00e4ytt\u00e4ytymist\u00e4 ja mielenterveytt\u00e4. Joissakin tutkimuksissa on havaittu eroja suoliston sienilajistossa masennus- tai kaksisuuntaista mielialah\u00e4iri\u00f6t\u00e4 sairastavilla potilailla.<\/p>\n
Vasta alkua tutkimukselle<\/p>\n
Tutkijat korostavat, ett\u00e4 olemme vasta tutkimuksen alkumetreill\u00e4. On mahdollista, ett\u00e4 sienet tukevat terveytt\u00e4mme esimerkiksi vahvistamalla immuunipuolustusta ja auttamalla haavojen paranemisessa \u2013 mutta tietyiss\u00e4 olosuhteissa ne voivat my\u00f6s k\u00e4\u00e4nty\u00e4 is\u00e4nt\u00e4\u00e4ns\u00e4 vastaan.<\/p>\n
Varmaa on ainakin se, ett\u00e4 vaikka bakteerit ovat pitk\u00e4\u00e4n olleet tutkimuksen keski\u00f6ss\u00e4, my\u00f6s sienet ansaitsevat huomiota. Ne saattavat muokata terveytt\u00e4mme ja jopa mielt\u00e4mme enemm\u00e4n kuin osaamme viel\u00e4 kuvitella.<\/p>\n