Kyll\u00e4, astronauttienkin pit\u00e4\u00e4 pest\u00e4 pyykki\u00e4. Kansainv\u00e4lisell\u00e4 avaruusasemalla ISS:ll\u00e4 pyykinpesu on yh\u00e4 ratkaisematon ongelma. Astronautit k\u00e4ytt\u00e4v\u00e4t samoja vaatteita usein useita p\u00e4ivi\u00e4, mink\u00e4 j\u00e4lkeen vaatteet pakataan rahtialuksiin ja poltetaan Maan ilmakeh\u00e4ss\u00e4 niiden palatessa alas. Menettely toimii lyhyill\u00e4 lennoilla, mutta ei en\u00e4\u00e4 tulevilla kuukausien tai vuosien mittaisilla Kuu- ja Mars-lennoilla.<\/p>\n
Yhdysvaltalaisen University of Alabama in Huntsvillen tutkija Gabe Xu<\/strong> ja Nasan Marshall Space Flight Centerin Chelsi Cassilly<\/strong> ovat esitelleet mahdollisen ratkaisun: kylm\u00e4plasmaan perustuvan \u201cpyykkitykin\u201d, joka puhdistaa tekstiilej\u00e4 ilman vett\u00e4 tai perinteist\u00e4 pesuainetta. Tutkimus esiteltiin Astrobiology Science Conference -tapahtumassa Wisconsinissa viime viikolla, ja siit\u00e4 kirjoittaa<\/a> New Scientist.<\/p>\n Menetelm\u00e4 perustuu violettina hehkuvaan plasmasuihkuun, joka syntyy, kun heliumin, ilman ja vesih\u00f6yryn seokseen sy\u00f6tet\u00e4\u00e4n voimakkaita s\u00e4hk\u00f6purkauksia. Prosessissa syntyy reaktiivisia happi-ioneja, jotka tunkeutuvat kankaan kuitujen v\u00e4liin ja tuhoavat hajua aiheuttavia mikrobeja niin sanotun oksidatiivisen stressin avulla.<\/p>\n Tutkijoiden mukaan menetelm\u00e4n etu on se, ett\u00e4 mikrobit eiv\u00e4t k\u00e4yt\u00e4nn\u00f6ss\u00e4 kykene kehitt\u00e4m\u00e4\u00e4n vastustuskyky\u00e4 oksidatiivista vauriota vastaan samalla tavoin kuin esimerkiksi ultraviolettis\u00e4teily\u00e4 vastaan. Xu vertasi vaikutusta myrkkyyn: kun mikrobi altistuu riitt\u00e4v\u00e4n voimakkaalle oksidatiiviselle rasitukselle, se kuolee nopeasti.<\/p>\n Ensimm\u00e4isiss\u00e4 kokeissa puuvillakankaalle kasvatettujen iti\u00f6pes\u00e4kkeiden m\u00e4\u00e4r\u00e4 v\u00e4heni noin 250 000:sta noin 60 000:een millilitraa kohden. Vaikka tulos ei viel\u00e4 t\u00e4ysin steriloi materiaalia, se v\u00e4hent\u00e4\u00e4 mikrobikuormaa merkitt\u00e4v\u00e4sti ja voi riitt\u00e4\u00e4 hajujen sek\u00e4 hygieniariskien hallintaan avaruusymp\u00e4rist\u00f6ss\u00e4.<\/p>\n Erityisen kiinnostavaa on, ett\u00e4 kyseess\u00e4 on niin sanottu kylm\u00e4plasma. Tavallisesti plasma yhdistet\u00e4\u00e4n eritt\u00e4in kuumiin ilmi\u00f6ihin, kuten salamoihin tai hitsauskaariin, mutta t\u00e4ss\u00e4 tapauksessa l\u00e4mp\u00f6tila pysyy turvallisen alhaisena. Xu:n mukaan suihkuun voi jopa koskea paljain k\u00e4sin ilman palovammariski\u00e4. Lis\u00e4ksi menetelm\u00e4 ei n\u00e4ytt\u00e4nyt vahingoittavan tekstiilikuituja testeiss\u00e4.<\/p>\n Nykyinen laite on kuitenkin viel\u00e4 laboratoriovaiheessa. Se pystyy k\u00e4sittelem\u00e4\u00e4n vain alle senttimetrin levyisen alueen kerrallaan, joten k\u00e4yt\u00e4nn\u00f6n pyykinpesu olisi hyvin hidasta. Tutkijat kehitt\u00e4v\u00e4tkin parhaillaan kahta laajempaan k\u00e4ytt\u00f6\u00f6n soveltuvaa versiota.<\/p>\n Ensimm\u00e4inen on \u201cplasmapesukone\u201d, jossa plasma johdetaan suljettuun kammioon yhdess\u00e4 puhdistettavien tekstiilien kanssa. Toinen on yhdistetty plasma- ja imurij\u00e4rjestelm\u00e4, jolla voitaisiin puhdistaa esimerkiksi avaruusaseman tai Mars-tukikohdan pintoja ja huonekaluja.<\/p>\n Pitk\u00e4n aikav\u00e4lin avaruusasumisen kannalta hygienia on my\u00f6s psykologinen kysymys. Jos astronautit viett\u00e4v\u00e4t kuukausia tai vuosia suljetussa ymp\u00e4rist\u00f6ss\u00e4, mahdollisuus puhtaisiin vaatteisiin ja siisteihin asuintiloihin voi vaikuttaa merkitt\u00e4v\u00e4sti hyvinvointiin. Xu huomauttaa New Scientistiss\u00e4, ett\u00e4 tulevissa Kuu- ja Mars-asutuksissa ihmiset haluavat todenn\u00e4k\u00f6isesti k\u00e4ytt\u00e4\u00e4 pehmeit\u00e4 huonekaluja ja muita kodinomaisia materiaaleja, joiden puhdistaminen ilman vett\u00e4 olisi muuten hankalaa.<\/p>\n