{"id":94926,"date":"2025-11-20T05:43:12","date_gmt":"2025-11-20T05:43:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/94926\/"},"modified":"2025-11-20T05:43:12","modified_gmt":"2025-11-20T05:43:12","slug":"alberts-smits-on-vuosikymmenen-timantti-sm-liigassa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/94926\/","title":{"rendered":"Alberts Smits on vuosikymmenen timantti SM-liigassa"},"content":{"rendered":"

SM-liigaan on l\u00e4hes tyhj\u00e4st\u00e4 p\u00f6l\u00e4ht\u00e4nyt superlupaus, jollaista ei ole n\u00e4hty sitten Miro Heiskasen.<\/p>\n

Lue tiivistelm\u00e4<\/p>\n

Tiivistelm\u00e4 on teko\u00e4lyn tekem\u00e4 ja ihmisen tarkistama.<\/p>\n

Mikkelin Jukurien 17-vuotias puolustaja Alberts Smits on noussut poikkeukselliseksi huippulahjakkuudeksi SM-liigassa ja kiinnostaa NHL-seuroja.<\/p>\n

Latvialaispelaaja muutti Suomeen 13-vuotiaana, asui leskirouvan luona Helsingiss\u00e4 ja kehittyi Karhu-Kissojen kautta Jukureihin.<\/p>\n

Jukurien p\u00e4\u00e4valmentaja Jonne Virtanen sanoo, ettei ole n\u00e4hnyt n\u00e4in kokonaisvaltaisesti kyps\u00e4\u00e4 17-vuotiasta puolustajaa sitten Miro Heiskasen.<\/p>\n

Smitsi\u00e4 pidet\u00e4\u00e4n jo selke\u00e4n\u00e4 ykk\u00f6skierroksen varauksena NHL:n varaustilaisuuteen ensi kes\u00e4n\u00e4.<\/p>\n

J\u00e4\u00e4kiekon SM-liigassa todistetaan nyt jotakin hyvin poikkeuksellista. Jos nimi Alberts Smits<\/a> ei ole viel\u00e4 tuttu, siihen olisi korkea aika tutustua. Niin j\u00e4\u00e4t\u00e4v\u00e4 tapaus on Mikkelin Jukurien 17-vuotias sensaatiopuolustaja, jonka per\u00e4\u00e4n NHL-seurat nyt kuolaavat.<\/p>\n

\u2013 En min\u00e4 noin kokonaisvaltaisesti kyps\u00e4\u00e4 17-vuotiasta puolustajaa ole SM-liigassa n\u00e4hnyt. Ja olen kuitenkin pelannut aikoinaan sek\u00e4 Sami Vatasta<\/a> ett\u00e4 Miro Heiskasta <\/a>vastaan, Jukurien p\u00e4\u00e4valmentaja Jonne Virtanen<\/a> sanoo.<\/p>\n

Kuka ihme t\u00e4m\u00e4 kaveri on? Mist\u00e4 h\u00e4n on valokeilaan p\u00f6l\u00e4ht\u00e4nyt?<\/p>\n

Kuten perin erikoisesta asetelmasta \u2013 latvialaistimantista Etel\u00e4-Savossa \u2013 voi p\u00e4\u00e4tell\u00e4, h\u00e4nen tarinansa ei ole se tyypillisin.<\/p>\n

\"Ennen<\/p>\n

Ennen maaottelutaukoa pelaamissaan 19 liigaottelussa Smits teki tehot 6+4. Yksik\u00e4\u00e4n pisteist\u00e4 ei tullut ylivoimalla. Kuva:\u00a0Mikko Stig \/ Lehtikuva<\/p>\n

Smits muutti kotimaastaan j\u00e4\u00e4kiekon per\u00e4ss\u00e4 Suomeen syksyll\u00e4 2021 vain 13-vuotiaana. Vanhemmat j\u00e4iv\u00e4t Latviaan.<\/p>\n

Seuraksi valikoitui helsinkil\u00e4inen Karhu-Kissat. Vuonna 1938 perustettu seura ei lukeudu maamme kuuluisimpiin pelaajahautomoihin. Smitsin ohjasi Helsinkiin latvialainen junioriagentti, joka j\u00e4rjestelee maan kiekkojunioreita n\u00e4iden perheiden haluamiin suuntiin.<\/p>\n

Smitsin mukana muutti my\u00f6s toinen latvialaispoika. Tuolloin Karhu-Kissojen juniorivalmentajana toiminut Ossi Rantala<\/a> sai teht\u00e4v\u00e4n. N\u00e4ille pojille pit\u00e4isi etsi\u00e4 asunto Helsingist\u00e4.<\/p>\n

Se osoittautui haastavaksi. Kovin moni vuokranantaja ei ollut halukas majoittamaan kesken\u00e4\u00e4n asuvia 13-vuotiaita.<\/p>\n

Lopulta t\u00e4rpp\u00e4si. Luoteis-Helsingist\u00e4 l\u00e4helt\u00e4 Kissojen kotiluolaa Kaarelan j\u00e4\u00e4hallia l\u00f6ytyi rintamamiestalossa asustellut leskirouva, joka oli teett\u00e4nyt yl\u00e4kertaansa erillisen huoneiston.<\/p>\n

Smits asui i\u00e4kk\u00e4\u00e4n rouvan yl\u00e4kerrassa koko kolmen Helsingiss\u00e4 viett\u00e4m\u00e4ns\u00e4 vuoden ajan.<\/p>\n

\"Lokakuun<\/p>\n

Lokakuun lopussa Smits upotti jatkoaikamaalillaan Kiekko-Espoon. Kuva:\u00a0Mikko Stig \/ Lehtikuva<\/p>\n

Ei Smits silti viel\u00e4 13-vuotiaana Karhu-Kissoihin tullessaan milt\u00e4\u00e4n erityiselt\u00e4 huippulupaukselta vaikuttanut. Tuskin h\u00e4n muuten seuraan olisi p\u00e4\u00e4tynytk\u00e4\u00e4n.<\/p>\n

Rantala ja Karhu-Kissojen silloinen valmennusp\u00e4\u00e4llikk\u00f6, Jukka Jalosen<\/a> takavuosien oikea k\u00e4si Timo Lehkonen<\/a> panivat kuitenkin pian merkille, ett\u00e4 Smitsill\u00e4 oli poikkeuksellinen liuku. Luistelu oli harvinaisen vaivatonta.<\/p>\n

Harjoittelukin pojalle maistui, ja kehityst\u00e4 alkoi tulla ihan silmiss\u00e4.<\/p>\n

N\u00e4in Kissojen jehut p\u00e4\u00e4ttiv\u00e4t keskustella Smitsin ja t\u00e4m\u00e4n perheen kanssa, mit\u00e4 n\u00e4m\u00e4 harjoittelulta ja tulevaisuudelta oikein haluavat.<\/p>\n

\u2013 Sielt\u00e4 tuli vihre\u00e4 valo, ett\u00e4 nyt ei muuta kuin \u00e4ij\u00e4t kunnolla hommiin, Rantala kertoo.<\/p>\n

Smitsille r\u00e4\u00e4t\u00e4l\u00f6itiin henkil\u00f6kohtaiset fysiikkaohjelmat. P\u00e4iv\u00e4t h\u00e4n harjoitteli itsekseen fysiikkaa ja k\u00e4vi iltaisin useamman eri ik\u00e4luokan kanssa j\u00e4\u00e4ll\u00e4.<\/p>\n

Smitsin el\u00e4m\u00e4\u00e4n Helsingiss\u00e4 ei oikeastaan kuulunut mit\u00e4\u00e4n muuta kuin j\u00e4\u00e4kiekko. Tai periaatteessa koulunkin olisi pit\u00e4nyt kuulua, mutta se j\u00e4i treenivimman jalkoihin.<\/p>\n

Nopeasti k\u00e4vikin niin, ett\u00e4 Smits kehittyi Rantalan mukaan \u201dliian hyv\u00e4ksi\u201d Karhu-Kissoihin, jonka juniorijoukkueet eiv\u00e4t pelanneet SM-sarjassa.<\/p>\n

N\u00e4in valmentaja junaili latvialaispuolustajan kaudeksi 2022\u201323 lainalle HIFK:n U16-joukkueeseen. H\u00e4n pelasi joukkueessa 32 ottelua ja erottui monesta muusta pelaajasta j\u00e4m\u00e4kk\u00e4n\u00e4 puolustajana, joka tosin k\u00e4ytti osan energiastaan turhaan pienimuotoiseen pullisteluun.<\/p>\n

Syyst\u00e4 tai toisesta HIFK ei kuitenkaan n\u00e4hnyt oikein k\u00e4ytt\u00f6\u00e4 jo k\u00e4siss\u00e4\u00e4n olleelle pelaajalle, eik\u00e4 Smits itsek\u00e4\u00e4n oikein viihtynyt HIFK:ssa.<\/p>\n

H\u00e4n palasi Karhu-Kissoihin kaudeksi 2023\u201324. Siell\u00e4 Smits pelasi vain 15-vuotiaana seuran A-junioreissa ja harjoitteli kolmen eri juniorijoukkueen vuoroilla.<\/p>\n

H\u00e4n ei oikein itsek\u00e4\u00e4n tiennyt, mit\u00e4 kannattaisi tehd\u00e4 seuraavaksi ja kysyi neuvoa luottovalmentajaltaan Rantalalta.<\/p>\n

He tulivat siihen tulokseen, ett\u00e4 Jukurit voisi olla hyv\u00e4 seuraava askel. Mikkeliin oli l\u00e4htenyt my\u00f6s muita Karhu-Kissojen latvialaispoikia.<\/p>\n

Jukureille yll\u00e4tt\u00e4v\u00e4 \u201dlahja\u201d kelpasi mainiosti, eik\u00e4 Smitsill\u00e4 huhtikuussa 2024 ollut vaikeuksia lunastaa tryout-tapahtumasta pelipaikkaa Jukurien junioreihin.<\/p>\n

\"Smits<\/p>\n

Smits debytoi SM-liigassa kev\u00e4\u00e4ll\u00e4 2025 ja pelasi Jukurien riveiss\u00e4 Pelicansia vastaan my\u00f6s playout-sarjassa. Kuva:\u00a0Tomi Natri \/ AOP<\/p>\n

Ensimm\u00e4isell\u00e4 Mikkelin-kaudellaan Smits urakoi sek\u00e4 U18- ett\u00e4 U20-joukkueissa. Kev\u00e4\u00e4ll\u00e4 seuran edustusmiehist\u00f6n uusi p\u00e4\u00e4valmentaja Virtanen nosti h\u00e4net my\u00f6s SM-liigajoukkueeseen.<\/p>\n

Smitsin kehitys on ly\u00f6nyt jopa Virtasen \u00e4llik\u00e4ll\u00e4.<\/p>\n

\u2013 Suunnitelma t\u00e4h\u00e4n kauteen oli, ett\u00e4 jos h\u00e4nen minuuttinsa ja roolinsa liigassa j\u00e4\u00e4v\u00e4t pieniksi, h\u00e4n voisi k\u00e4yd\u00e4 kauden aikana my\u00f6s A:ssa pelaamassa. No ei ole paljon tarvinnut k\u00e4yd\u00e4, Virtanen nauraa.<\/p>\n

\u2013 Pelk\u00e4st\u00e4\u00e4n viime kes\u00e4n aikana h\u00e4n on ottanut hirve\u00e4n kehitysloikan.<\/p>\n

Smits k\u00e4vi syksyll\u00e4 pelaamassa viisi ottelua U20 SM-sarjassa ja oli monta kertaa aivan eri tasolla kuin kukaan muu pelaajista. Latvialainen n\u00e4ytti v\u00e4kev\u00e4\u00e4 osaamistaan hy\u00f6kk\u00e4yssuuntaan ja teki viidess\u00e4 ottelussa 10 pistett\u00e4. Pistekeskiarvo on sarjan pelaajista paras.<\/p>\n

Miesten SM-liigassa kasassa oli maaottelutauolle tultaessa yht\u00e4 monta pinnaa. Latvian miesten maajoukkueessa Smits debytoi hiljattain Tampereen-turnauksessa viikolla.<\/p>\n

\u2013 Jos t\u00e4m\u00e4nkin kauden 20 ensimm\u00e4ist\u00e4 peli\u00e4 ly\u00f6d\u00e4\u00e4n kahteen osaan, niin Smits on ollut paljon parempi j\u00e4lkimm\u00e4isen 10 pelin aikana, Virtanen sanoo.<\/p>\n

\u2013 Kaikkien omien tilastojemme mukaan Smits on edellisen kymmenen pelin ajalta paras puolustajamme, Virtanen jatkaa.<\/p>\n

Se on helppo uskoa, sill\u00e4 t\u00e4ll\u00e4 ajanjaksolla Smits oli my\u00f6s koko liigan puolustajista maali-, piste- ja plusmiinustilaston ykk\u00f6nen. Ennen maaottelutaukoa 19 ottelussa syntyneist\u00e4 10 tehopisteest\u00e4 (6+4) yksik\u00e4\u00e4n ei edes tullut ylivoimalla.<\/p>\n

Jo Karhu-Kissoissa Smitsin matkaa n\u00e4hneen Rantalan mukaan pelaajan kehitysk\u00e4yr\u00e4 on osoittanut luotisuoraan yl\u00f6sp\u00e4in jo kolmen vuoden ajan.<\/p>\n

Seuraavana luodin lentoradalla on n\u00e4kyviss\u00e4 NHL.<\/p>\n

\"Smitsia<\/p>\n

Smitsia kuvaillaan poikkeuksellisen monipuoliseksi puolustajaksi. Kuva:\u00a0Tomi Natri \/ AOP<\/p>\n

Monelle t\u00e4ysin puskista kartalle singahtaneen Smitsin nimi on noussut kykyjenetsij\u00f6iden papereissa kohisten viime kev\u00e4\u00e4st\u00e4 l\u00e4htien. Nyt h\u00e4nt\u00e4 pidet\u00e4\u00e4n jo selke\u00e4n\u00e4 ykk\u00f6skierroksen varauksena ensi kes\u00e4lle.<\/p>\n

Edes top 10 -varausnumero ei ole n\u00e4htyjen otteiden perusteella haihattelua. Syksyn aikana Jukurien liigaotteluihin on ilmestynyt jo iso joukko NHL-scoutteja.<\/p>\n

SM-liigassa ei ole sitten Miro Heiskasen n\u00e4hty t\u00e4m\u00e4n tason puolustajatalenttia. Heiskasenkin varauskauden 2016\u201317 tilastot tosin ovat jo paperia Smitsin rinnalla.<\/p>\n

Ylip\u00e4\u00e4t\u00e4\u00e4n SM-liigasta ei ole varattu 2020-luvulla ensimm\u00e4isell\u00e4 kierroksella yht\u00e4k\u00e4\u00e4n puolustajaa NHL:\u00e4\u00e4n. Edellinen ja Heiskasen varausvuoden j\u00e4lkeen ainoa oli Ville Heinola<\/a> (20.) vuonna 2019.<\/p>\n

\u2013 Isokokoinen, fyysinen ja hyvin liikkuva kahden suunnan puolustaja. H\u00e4nell\u00e4 on juuri niit\u00e4 ominaisuuksia, joita nykyp\u00e4iv\u00e4n\u00e4 NHL:ss\u00e4 puolustajissa arvotetaan, er\u00e4\u00e4n NHL-seuran kykyjenetsij\u00e4 sanoo Smitsist\u00e4.<\/p>\n

NHL:n historiassa sarjaan on ensimm\u00e4isell\u00e4 kierroksella varattu vain yksi latvialainen: Zemgus Girgensons<\/a> vuonna 2012. Nyky\u00e4\u00e4n Tampa Bayta edustava 31-vuotias hy\u00f6kk\u00e4\u00e4j\u00e4 p\u00e4\u00e4tyi tuolloin Buffaloon numerolla 14.<\/p>\n

Nyky\u00e4\u00e4n jo sujuvaa suomea puhuvalla ja joulukuun alussa 18 vuotta t\u00e4ytt\u00e4v\u00e4ll\u00e4 Smitsill\u00e4 on kaikki mahdollisuudet tehd\u00e4 ensi kes\u00e4n\u00e4 latvialaista kiekkohistoriaa.<\/p>\n

\u2013 Smitsiss\u00e4 poikkeuksellista on, ett\u00e4 hy\u00f6kk\u00e4ysrohkeuden ja -kykyjen lis\u00e4ksi h\u00e4n my\u00f6s puolustaa todella hyvin. Todella monipuolinen pelaaja, Virtanen sanoo.<\/p>\n

\"Jonne<\/p>\n

Jonne Virtasen Jukurit on ollut SM-liigan alkukauden suuryll\u00e4tt\u00e4j\u00e4. Ja Alberts Smits Jukurien. Kuva:\u00a0Vesa Moilanen \/ Lehtikuva<\/p>\n

Palataan viel\u00e4 alun kommenttiin Heiskasesta ja Vatasesta. Miksi Smits on ik\u00e4isen\u00e4\u00e4n jopa heit\u00e4kin kypsempi?<\/p>\n

\u2013 Eiv\u00e4t he kyenneet tuossa i\u00e4ss\u00e4 puolustamaan noin j\u00e4m\u00e4k\u00e4sti. Smits pystyy jo v\u00e4\u00e4nt\u00e4m\u00e4\u00e4nkin melkein kenen tahansa kanssa, Virtanen perustelee.<\/p>\n

Jotkut Smitsin otteita jo pidemp\u00e4\u00e4n seuranneet ovat kuitenkin my\u00f6s sit\u00e4 mielt\u00e4, ett\u00e4 kyseess\u00e4 on v\u00e4lill\u00e4 my\u00f6s ns. mielialapelaaja, jonka ty\u00f6rukkaset saattavat silloin t\u00e4ll\u00f6in pudota.<\/p>\n

Virtanen ei oman kokemuksensa perusteella allekirjoita v\u00e4itett\u00e4.<\/p>\n

\u2013 H\u00e4nen olemuksensa on sellainen, ett\u00e4 n\u00e4in voisi luulla. N\u00e4ytt\u00e4\u00e4 v\u00e4lill\u00e4 silt\u00e4, ett\u00e4 h\u00e4n s\u00f6isi purkkaa. Mutta kun peli alkaa, se imaisee h\u00e4net mukaansa.<\/p>\n

\"Smitsin<\/p>\n

Smitsin varausosake on noussut kohisten. Ykk\u00f6skierroksen varaus vaikuttaa jo selv\u00e4lt\u00e4, mutta kuinka korkealle h\u00e4n viel\u00e4 nouseekaan? Kuva:\u00a0Mikko Stig \/ Lehtikuva<\/p>\n

Kiintoisa ja poikkeuksellinenkin sivujuonne Smitsin tarinassa liittyy rahaan.<\/p>\n

NHL-seurat kiinnitt\u00e4v\u00e4t varsinkin eurooppalaisia k\u00e4rkivarauksiaan usein jo samana kes\u00e4n\u00e4 tulokassopimuksiin, jolloin my\u00f6s maksetaan kasvattajarahaa nelj\u00e4n edellisen kauden seurojen kesken jaettavaksi yli 300\u202f000 euroa.<\/p>\n

Jos Smits allekirjoittaa NHL-sopimuksen jo ensi kes\u00e4n\u00e4, se tarkoittaisi my\u00f6s noin 600 junioripelaajan Karhu-Kissojen tilille reilusti kuusinumeroista pottia.<\/p>\n

Vuoden 1954 SM-hopeaseuran edustusmiehist\u00f6 pelaa nyky\u00e4\u00e4n maan viidenneksi korkeimmalla sarjatasolla eli III-divisioonassa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"SM-liigaan on l\u00e4hes tyhj\u00e4st\u00e4 p\u00f6l\u00e4ht\u00e4nyt superlupaus, jollaista ei ole n\u00e4hty sitten Miro Heiskasen. Lue tiivistelm\u00e4 Tiivistelm\u00e4 on teko\u00e4lyn…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":94927,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[158],"tags":[33,31,30,34,159,32,160],"class_list":{"0":"post-94926","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-urheilu","8":"tag-fi","9":"tag-finland","10":"tag-finnish","11":"tag-ilta-sanomat","12":"tag-sports","13":"tag-suomi","14":"tag-urheilu"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fi\/115580437038130685","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/94926","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=94926"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/94926\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/media\/94927"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=94926"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=94926"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fi\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=94926"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}