Plus lumineuse que Cassis et moins saturée que Marseille, une
ville s’impose comme la ville provençale à surveiller. En effet,
posée sur la Côte Bleue en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, cette
commune a longtemps joué les seconds rôles. Pour
qui veut la visiter aujourd’hui, la promesse est claire :
la mer, les calanques et les terrasses ensoleillées, sans la cohue
ni les prix qui s’envolent. Située à 31 km à l’est de Marseille,
elle aligne un titre mondial : sa baie a intégré en 2019 le Club
des Plus Belles Baies du Monde, que la chaîne
d’information TF1 Info a résumé d’un
sobre « élue plus belle baie du monde ». Un label qui
attire les regards, mais la ville reste ce rare équilibre entre
destination tendance et adresse encore confidentielle.
Une alternative à Cassis et Marseille
Entre la grande métropole marseillaise et les ruelles saturées
de Cassis en été, ladite
ville joue la carte d’un tempo plus doux. D’ailleurs, le média
régional Carré
d’info résume la situation d’une
phrase : « La Ciotat échappe à ces deux extrêmes
avec une élégance toute naturelle. » Les calanques du
secteur, en limite du Parc national des Calanques, s’explorent
encore librement quand Cassis impose réservations et quotas, et
l’exemple du café payé 2,20 euros sur le
port contre 4,50 euros à Cassis illustre
un quotidien plus accessible.
Une lumière dorée et un vieux port qui vivent vraiment
Sur le Vieux-Port, ce n’est pas la carte postale qui
impressionne en premier, mais l’atmosphère.
Le site décrit très justement : « Ce qui frappe en arrivant
sur le Vieux-Port, c’est la qualité de la
lumière. » Façades ocre et safran du quai Ganteaume,
persiennes bleues passées, filets de pêche qui sèchent au soleil,
tout invite à flâner avant de remonter le marché provençal du cours
Beaumont, entre primeurs locaux et fromages de brebis,
dans « une ambiance que les algorithmes touristiques n’ont
pas encore standardisée ».
© Shutterstock
En toile de fond, les grandes grues des anciens
chantiers navals rappellent qu’elle « reste
un terrain d’exploration où l’identité maritime provençale résiste
encore », écrit encore la journaliste sur La
Ciotat.
Calanques, plus belle baie du monde et
Eden Théâtre
Depuis le Parc du Mugel, jardin botanique de 12 hectares tourné
vers la mer décrit par le site institutionnel Marseille Tourisme,
un sentier mène à un belvédère qui ouvre sur toute la baie, l’Île
Verte et les falaises Soubeyranes. Ces parois dominant le Cap
Canaille jusqu’à 394 m de hauteur, recensées par l’encyclopédie en
ligne Wikipedia parmi les plus hautes falaises
maritimes d’Europe, composent ce Golfe d’Amour qui a valu à la
ville son inscription en 2019 au Club des Plus Belles Baies du
Monde.
Pour prolonger la balade, la calanque de Figuerolles aligne ses
roches ocres et son eau limpide sans tourniquet ni réservation, là
où les calanques de Cassis se réservent longtemps à l’avance. Une
navette mène à l’Île Verte pour une journée de criques et de pins,
avant un film à l’Eden Théâtre, inauguré en
1889 et reconnu en 2021 par le Guinness comme le plus ancien cinéma
en activité au monde.