Une étape enfin franchie : après deux médailles de bronze consécutives, Jean-Philippe Patrice a été sacré champion d’Europe ce mercredi, à Antony, à l’issue d’une finale franco-française devant son coéquipier de l’équipe de France Maxime Pianfetti (15-13).
Déjà auréolé du bronze par équipes aux Jeux de Paris, dans ces mêmes championnats d’Europe en 2024 et 2025, et d’un titre de vice-champion du monde l’an passé, le Marseillais de 29 ans accroche cette fois la plus belle couleur de métal. « Ça m’aurait fait chier (sic) honnêtement de terminer encore avec une médaille de bronze, évidemment c’est une étape supplémentaire, j’ai coché une case », a-t-il déclaré.
Une journée qu’il a traversée avec beaucoup de maîtrise, passant aisément ses deux premiers tours et expédiant son adversaire roumain George Dragomir (15-7) en demi-finale. Seule frayeur peut-être, son quart de finale contre l’Italien Michele Gallo (15-14), qu’il a finalement remporté sur le fil avec les encouragements de Maxime Pianfetti.
Un peu plus tard, les deux partenaires et amis se sont alors retrouvés en tant qu’adversaires, avec pour seule certitude que le titre européen en sabre masculin resterait dans les mains de la France, un an après le sacre de Rémi Garrigue.
En difficulté pendant une partie de l’assaut, Patrice a finalement renversé Pianfetti pour s’imposer, sans explosion de joie, ni cri de soulagement. « C’est toujours compliqué de tirer contre Maxime, et quand tu ajoutes à cela le lien d’amitié… c’est pour cela qu’il n’y a pas beaucoup de célébrations ».
Le sacre de son grand frère a peut-être redonné le sourire à Sébastien. N.1 mondial et donc logiquement favori, le Phocéen a été sorti dès les 8es de finale. Les frères Patrice ont désormais rendez-vous samedi, pour la compétition par équipes.