Le vol UAE34E d’Emirates, en provenance d’Athènes et à destination de New York : un avion, et non un météore –hypothèse que nous avions initialement émise –, c’est ce qu’a capturé lundi soir vers 19 h 10 le photographe amateur Éric Delas au-dessus du ciel de Coublevie.
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Et ce sont les membres de l’association d’astronomie Albédo38 qui ont mené l’enquête, notamment sur Flightradar24, avant que son président Yann Esclanguin ne nous rappelle avec leurs conclusions. « Il a dû passer bas sur l’horizon avec le soleil qui se reflétait dessus. Le point blanc, c’est la carlingue », informe-t-il. « À l’arrière, ce sont les traînées de condensation des avions qu’on voit dans le ciel, blanches en journées, et qui font un effet ondulé. »
Ce qui explique dès lors la durée du phénomène (l’avion, donc) observé par Éric Delas, plusieurs minutes durant, alors qu’à l’inverse, « un météore tombe généralement relativement vite : une demi-seconde pour une étoile filante et, sinon, 3 à 6 secondes maximum avec une traînée à l’arrière beaucoup plus fine, et de couleur verdâtre, que ce que l’on voit sur la photo, parce que c’est le caillou en train de se faire carboniser dans l’atmosphère… »