Prouesse physique pour le moins impressionnante, les castells catalans, tradition ancienne toujours en vigueur aujourd’hui exécutée traditionnellement dans les villages de Catalogne, seront exceptionnellement présentés ce samedi 20 juin, à Paris, devant la Grande Halle de la Villette.
D’où viennent ces curieuses tours humaines, qui s’élèvent dans le ciel de Catalogne, et que les Parisiens pourront découvrir ce samedi 20 juin ? Les Castellers de Paris fêteront en effet, devant la Grande Halle de la Villette, sur la place de la Fontaine aux Lions, leur 11e anniversaire. Ils étaient présents au Collège des Bernardins pour la soirée du Figaro Hors-Série « Gaudì, le soleil de Barcelone » ; désormais, plus aucune voûte ne les arrêtera dans leur élan. Les Castellers de Paris seront présents ce samedi 20 juin 2026, place de la Fontaine aux Lions, de 12h à 14h, pour une démonstration de haute altitude à l’occasion de leur 11e anniversaire. Formée depuis juillet 2015 par des passionnés, la « colla » – ou équipe – des Castellers de Paris a été officiellement créée le 10 octobre 2015. Les Castellers sont également membres de l’association Casal de Catalunya de Paris, la maison catalane de Paris, qui regroupe tous les passionnés des traditions et culture de la Catalogne, dont les castells, châteaux en catalan, font partie intégrante. Tours humaines constituées de personnes se grimpant les unes sur les autres, il s’agit d’une activité à la fois sportive, culturelle et sociale par l’intégration de participants de tout âge, adultes comme enfants.
Danses médiévales
Quelle curieuse idée a pu donc donner naissance à ce sport étonnant ? Les castells seraient issus d’anciennes danses du sud de la Catalogne, les moixigangues, exécutées au début du XVIIe siècle et à la fin desquelles une petite tour humaine était réalisée. A force d’entraînements et de perfectionnement de la technique, la volonté de créer des tours de plus en plus hautes et spectaculaires aboutit à la création d’une activité en tant que telle. Si bien qu’au début du XIXe siècle, en 1805, deux colles castelleres de bourgeois et de paysans existaient dans le nord de la Catalogne, à Valls.
C’est à Valls, mais également à Tarragone et à Vilafranca des Penedès que les castells connaissent un âge d’or, du milieu du XIXe siècle au début du XXe, et sont le rendez-vous social le plus prisé. Un temps concurrencés par les sports populaires tels que le football – qui attire les foules dès les années 1920 – ils connaissent un regain de pratique entre 1926 et 1927 à l’occasion de l’Exposition universelle de Barcelone. Bien que n’ayant pas été interdits pendant la période franquiste contrairement à d’autres symboles catalans (drapeau, hymne…), ils reviennent à la mode dans les années 1980 avec le retour de la démocratie. En novembre 2010, ils sont inscrits au patrimoine mondial immatériel de l’UNESCO.
Des normes architecturales précises
Mais quelles sont les règles de cette pratique si particulière ? Elles se sont précisées au fil des siècles, aboutissant à des normes architecturales bien précises. Celui-ci est constitué de trois parties : la pinya, ou pomme de pain, partie requérant le plus grand nombre de personnes et base de la construction ; le tronc, partie centrale, avec le même nombre de personnes à chaque étage ; et enfin, le pom de dalt, littéralement « pomme du haut », partie supérieure généralement constituée d’enfants dont l’enxaneta, cavalier, qui lève la main. La réussite d’un castel est approuvée uniquement si la tour est construite (« carregat ») et défaite sans tomber (sans être considérée déconstruite, « descarregar ».) Entre temps, l’enfant le plus jeune de la colla – parfois trois ans ! – doit parvenir au sommet et valider la construction en levant le bras. Ces étapes, rythmées par une musique appelée « toc des castells », sont indispensables pour que le castell soit considéré valable. Endurance physique, esprit de groupe et courage sont donc autant de qualités requises pour cette pratique aussi étonnante qu’exigeante, résumée par la devise : « Force, équilibre, courage et bon sens ».
Quant à leur costume, inspiré de ceux des danses traditionnelles du ball de Valencians, pratiquées dans le Pays valencien et en Catalogne, il est traditionnellement composé d’un pantalon blanc et d’une chemise de couleur représentative de la colla, d’une sorte de ceinture large noire– faixa -, et d’une sorte de bandana, le mocador casteller, originellement rouge à pois blancs.
Pratique familiale ayant traversé l’Histoire, les castells continuent encore de fasciner par leur hauteur spectaculaire et leur solidité. Toujours plus imposants, ils sont un symbole d’équilibre, de confiance mutuelle et de culture par la promotion d’un art régional unique. Ne manquez pas ce rendez-vous historique à la Villette !
HTTPS://WWW.CASTELLERSDEPARIS.FR/FR/
Invitation au 11e anniversaire des Castellers de Paris
Castellers de Paris