l’essentiel
Derrière le viol et le meurtre de Lyhanna, 11 ans, pour lesquels Jérôme Barella est soupçonné, se dessinent les huis clos glaçants des soirées pyjama organisées à son domicile gersois. Alors que ses enfants partaient se coucher et en l’absence de leur mère, ce quadragénaire refermait son piège sur les amies de ses filles : « N’aie pas peur, on va bien s’amuser ».
Sur son territoire de chasse, il ne restait sans doute plus qu’elle. Lorsque Jérôme Barella fait monter dans sa voiture Lyhanna, 11 ans, à la sortie du collège de Fleurance (Gers), ce vendredi 29 mai vers 15 heures, il sait d’ores et déjà que toutes les autres fillettes, terrorisées, se sont éloignées de lui. Les parents de Lyhanna ont également pris leurs distances avec ce quadragénaire de 41 ans, jugé « trop intrusif », auquel il est reproché, depuis quelque temps, des séances de chatouilles lors des soirées pyjamas organisées à son domicile familial de Montestruc-sur-Gers, avec ses filles.
HOMMAGE EN MEMOIRE DE LYHANNA PUYCASQUIER
DDM – SEBASTIEN LAPEYRERE
Jérôme Barella guette la sortie de Lyhanna en jetant son dévolu sur cette collégienne dans un contexte bien particulier. Il y a d’abord Rosa. Cette fillette de 12 ans, dont la maman a déposé plainte pour viol contre Jérôme Barella, le 22 août 2025, ne souhaite plus remettre les pieds chez lui. Elle se souvient avoir été déshabillée, il s’était lui-même dévêtu, avant de s’allonger à ses côtés. Rosa est amie avec la fille de Jérôme Barella qu’elle a rencontrée dans un club de taekwondo, à Auch. La mère de Rosa décide de quitter le Gers pour la Haute-Garonne, au printemps 2025. Un départ précipité mal vécu par ce père de famille qui lui fait alors du chantage au suicide. Au terme de multiples manipulations, il tente de persuader Rosa que sa mère n’est pas une bonne maman. Il échoue.
« Pourquoi t’as peur ? »
Puis, il y a Chloé. Une fillette de 11 ans à l’époque. Durant l’été 2025, cette enfant est hébergée dans un foyer pour mineurs, à Saint-Clar (Gers), suivie par l’ASE de Tarn-et-Garonne. C’est une amie d’une des filles de Jérôme Barella. Elles se connaissent depuis la crèche. C’est d’abord en toute confiance qu’elle se rend à Montestruc-sur-Gers, au domicile des Barella. Auprès de l’ASE, le quadragénaire fait des demandes pour avoir l’autorisation d’emmener Chloé à la maison. C’est donc en toute confiance que, la première fois, Chloé monte dans sa voiture. Elle prend place devant, toute fière. Les filles de Jérôme Barella sont derrière. Puis, au bout de quelques semaines, elle décide de ne plus monter à l’avant. Quelque chose s’est passé. Comme avec Rosa, Jérôme Barella la couvre de cadeaux, l’emmène au McDo et à la piscine. Chloé évoque alors des caresses sur les fesses, la présence nocturne et insistante de cet homme à ses côtés. Il la promène même sur son lieu de travail.
Jérôme Barella est soupçonné d’avoir enlevé et tué Lyana, il est également mis en cause dans les viols et agressions sexuelles d’autres fillettes.
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Lors de ces soirées pyjamas, Barella tente de mettre en confiance les amies de ses filles. « Pourquoi t’as peur ? Ne m’en veux pas si je suis tactile, tu vas voir, on va bien s’amuser », a-t-il coutume de confier à ses jeunes invitées.
Chez les Barella, le rituel semble immuable. Dès que le film du soir se termine, le père, décrit comme très autoritaire envers ses filles, se débrouille pour se retrouver seul avec l’une des amies. Alors que ses filles filent se coucher, il peut parfois utiliser ses jambes comme barrière pour bloquer les mouvements d’une enfant apeurée. Des scènes qui se passent souvent loin de la conjointe de Jérôme Barella, la mère de ses filles. Une femme qui s’est absentée un long moment pour subir une intervention chirurgicale. Elle ne se serait rendu compte de rien. C’est ce récit glaçant que Chloé livre une première fois à une amie hébergée dans le même foyer. Une jeune fille victime elle aussi d’agressions sexuelles.
En mars 2026, l’ASE 82 fait un signalement au parquet d’Auch sur la base de ses confessions recueillies par un éducateur. Selon nos informations, le parquet auscitain et la permanence des mineurs sont bien destinataires d’un mail, le 13 mars. Le signalement aurait ensuite pris la direction du juge des enfants de Montauban, en charge du suivi et de la protection de Chloé. Une alerte laissée lettre morte.
« Elles ont arrêté d’aller chez eux »
Ce mardi 16 juin, l’avocate de Chloé a déposé une plainte à la gendarmerie d’Auch pour « agressions sexuelles » contre Jérôme Barella. « Il se peut qu’elle ait subi bien d’autres agressions que celle décrite devant les gendarmes », prévient Me Myriam Guedj Benayoun, louant le courage et la lucidité de Chloé. Une jeune fille qui, d’elle-même, après l’été 2025, n’a plus voulu se rendre au domicile de Jérôme Barella. En prétextant des week-ends d’indisponibilité, elle est parvenue à fuir l’ogre en libérant sa parole auprès de ses proches et devant les enquêteurs. Comme l’a fait Rosa avant elle. Ce que confirme la mère de Rosa, lors de sa dernière audition, le 14 février 2026, dans le cadre de la procédure de viol sur sa fille. « Des amies des filles de Barella ont arrêté d’aller chez eux », alerte-t-elle.
Ce 29 mai 2026, Jérôme Barella, lâché par les amies de sa fille, toutes apeurées, fait monter Lyhanna qui sort à peine du collège. La montée en puissance de cet homme échappe à tous les radars malgré les alertes de ces premières victimes. Ce jour-là, le piège se referme sur Lyhanna. Il est environ 15 heures. La fillette disparaît. Le lendemain, Barella est arrêté. Sur les images de la vidéosurveillance de Fleurance, on aperçoit la collégienne dans sa voiture. Mutique face aux juges, il est mis en examen pour « enlèvement et séquestration ». Il est placé en détention provisoire à la maison d’arrêt de Mont-de-Marsan, à l’isolement. Le 4 juin, le corps de Lyhanna est retrouvé dans la fosse d’un silo à grains, à Puycasquier (Gers), un site dans lequel le suspect avait travaillé.
Ce jeudi 18 juin, l’autopsie réalisée sur le corps de la victime révèle des traces de viol. Sa bouche était entravée par un bâillon. Jérôme Barella devrait être prochainement mis en examen pour « meurtre précédé de viol ». Les causes de la mort de Lyhanna ne sont pas encore connues. Trois semaines après ce drame, les enquêteurs tentent de retrouver d’éventuelles autres victimes de Jérôme Barella.