Ces derniers jours, la cote de Gary O’Neil est en plein boum en Angleterre. La presse britannique annonce que l’entraîneur de Strasbourg est sur les tablettes d’Ipswich Town. The Athletic va même plus loin, le club promu en Premier League serait désormais tout proche de boucler sa nomination pour remplacer Kieran McKenna.
Les discussions entre le club anglais et BlueCo auraient avancé de manière positive et un accord final serait imminent. Gary O’Neil devrait être accompagné de ses adjoints Tim Jenkins et Neil Critchley, avec qui il travaillait à Strasbourg.
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Un passage remarqué en Alsace
Arrivé au RCSA après le départ rocambolesque de Liam Rosenior à Chelsea dans un contexte délicat, le technicien de 43 ans a mené son équipe à la 8e place de Ligue 1. Mais surtout, le club alsacien a atteint les demi-finales de la Coupe de France et de la Ligue Conférence. Une place dans le dernier carré qui restera comme l’un des plus grands exploits européens du club.
Mais Gary O’Neil n’a rempli aucun des objectifs fixés par les dirigeants: ni celui d’obtenir une qualification européenne comme il était convenu au coup d’envoi de la saison, ni celui de gagner un trophée, imaginé en cours de route. La cause première de cet échec se situe sans aucun doute dans la construction du groupe strasbourgeois, pourtant renforcé par une dizaine de joueurs moyennant plus d’une centaine de millions d’euros à l’intersaison. Le club alsacien a aussi joué de malchance en étant privé à partir de fin mars de son meilleur buteur Joaquin Panichelli (16 buts en Ligue 1), et de son capitaine Emmanuel Emegha durant plus de trois mois.