A Liverpool, le trafic de cocaïne est depuis toujours l’affaire de Ronnie Phelan et de son fils spirituel Michael Kavanagh. Alors que Jamie, le fils biologique du parrain, entend montrer à son père de quoi il est capable, le clan va exploser. Série noire, ‘La ville nous appartient’ est à voir depuis le 15 juin sur Canal+.

Stephen Butchard, le créateur de ‘La ville nous appartient’ récite ses gammes et offre une immersion au sein d’un clan mafieux anglais qui va affronter quelques turbulences. Michael Kavanagh et son ami de toujours, le patriarche Ronnie Phelan, dirigent leur organisation criminelle sans encombre. Leur fiabilité leur a permis de conserver le monopole du deal de cocaïne colombienne dans la cité.

Mais quand Jamie, le roquet fils de Ronnie décide de résoudre son complexe d’Œdipe avec papa, leur amitié est bouleversée, tout comme la stabilité des affaires est remise en question. Animé d’une jalousie maladive, Jamie voit en Michael un rival à éliminer à tout prix pour diriger le commerce comme il l’entend, en l’élargissant aux Balkans. Alors qu’il multiplie les bourdes par son impatience à vouloir prendre le contrôle, au lieu de briller dans les yeux de son paternel, il le crispe. Face à la menace, Michael, peu dupe, devra manœuvrer habilement pour ne pas perdre sa position dominante. Mais garder son sang-froid n’est pas toujours chose aisée quand la pression prend le dessus.

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Saison 2 déjà en post-production

Si la série s’arrêtait là, elle n’aurait pas grand intérêt. En prenant le temps de décortiquer l’intime, mettant en porte-à-faux la nouvelle paternité de Jamie et celle impossible de Michael, un homme dur dont la virilité est piquée au vif à cause de son incapacité à enfanter une descendance avec Diana, sa nouvelle amoureuse, ‘La ville nous appartient’ élargit le propos. Ainsi, entre deux moments de pure tension, chaque épisode développe une intrigue plus sentimentale. Sans parler des autres femmes du clan, qui, de simples faire-valoir, pourraient saisir l’opportunité de faire entendre leur voix pour s’imposer.

>> A écouter, la critique de ‘La ville nous appartient’ : Zone Critique : Deux séries britanniques à ne pas rater : La Ville nous appartient + The Hack / Vertigo / 5 min. / lundi à 17:08

Bien sûr, jouer sur ces deux tableaux n’a rien de novateur depuis que les mythiques Soprano ont œuvré sur HBO entre 1999 et 2007. Ceci dit, jamais ‘La ville nous appartient’ ne parvient à rivaliser. Cette chronique familiale sur fond de luttes intestines avec ses trahisons et ses moments de castagne, son questionnement sur le prix humain à payer pour obtenir le pouvoir ou le concéder, reste néanmoins très plaisante à regarder malgré quelques clichés et certaines grosses ficelles.

Le charisme de James Nelson-Joyce en Michael et le nom de Sean Bean, le Ned Stark de ‘Game of Thrones’ ou le Boromir du ‘Seigneur des anneaux’ sont également deux arguments massue qui plaident en faveur de cette série dont la saison 2 est déjà en post-production. Il faut dire que la scène finale ne laissait planer aucun doute quant à une suite qui risque fort de virer au carnage sur les rives du fleuve Mersey, dans la ville portuaire de Liverpool.

Philippe Congiusti/olhor

‘La ville nous appartient’ de Stephen Butchard, avec Sean Bean, James Nelson-Joyce, Hannah Onslow. Saison 1. A voir sur Canal+ depuis le 15 juin 2026.