Galthié et sa troupe décollent pour l’hémisphère sud ce mardi soir. Mais l’identité des Bleus, et leur nombre, qui embarqueront dans les deux vols distincts n’est pas encore définitive. Explications.
Pourquoi faire simple quand… Depuis huit jours, les communiqués de la FFR se multiplient pour annoncer des listes. D’abord 28 premiers noms. Puis deux de moins et 13 de plus dimanche après les demi-finales (même s’il n’y avait que… trois demi-finalistes, 2 du Racing et 1 du Stade Français, dans cette liste complémentaire). On en est donc à 39 présélectionnés pour disputer la première édition – et la première partie, cette nouvelle compétition se terminant en Europe en novembre – du Championnat des nations. Trois premiers matchs face à la Nouvelle-Zélande (4 juillet), l’Australie (11) et le Japon.
39 joueurs qui s’envoleront donc mardi soir pour Brisbane, où le XV de France a établi son camp de base pour les trois premières semaines (jusqu’au départ pour le Japon). Eh bien non. Car ça se complique encore. Demain après-midi, Fabien Galthié communiquera la liste des joueurs qui prendront place dans les deux vols séparés qui décolleront à 22 et 23 heures mardi. Une liste qui ne sera plus à 39 noms. Deux ou trois éléments seront retranchés, recalés de dernière minute, pour laisser la place aux finalistes du Top 14, en particulier aux Toulousains.
Dupont et Ntamack dans l’ultime liste ?
Le moment de sortir sa calculatrice. Le sélectionneur, en accord avec la LNR et les clubs, a le droit d’emmener 42 joueurs pour ce périple. Il a donc déjà laissé 3 places pour des finalistes. Et sans doute, donc, 2 ou 3 de plus ce mardi. Cette dernière liste, celle des finalistes retenus pour affronter l’Australie et le Japon, mais exemptés du choc contre les All Blacks (ils auront joué samedi soir au stade de France et ne rejoindront le reste de la troupe que lundi prochain) sera communiqué ce dimanche. Avec le risque qu’un finaliste se blesse lors du dernier acte du Top 14 et qu’un joueur retiré de la liste ce mardi soit finalement rappelé. Vous suivez toujours ?
Évidemment, cette ultime liste sera très attendue. En particulier concernant les Toulousains. Les bruits vont bon train. En particulier celui qui annonce les sélections de Romain Ntamack et… Antoine Dupont. Longtemps blessés cette saison, ils n’ont pas joué tant que ça cette saison. Le demi de mêlée star en est à 1108 minutes avant la finale. Et son compère à l’ouverture à 1579. Sous la barre des 2000 minutes censée épargner un international du voyage éreintant de fin de saison vers les antipodes.