Sur le bitume comme sur l’herbe sèche, la chaleur est insoutenable dès 10 heures du matin, dans le quartier des Olives (13e), au nord de la ville. Indolente, l’eau du canal de Marseille coule sous la fournaise du goudron, elle paraît fraîche et très attirante en ce début de semaine caniculaire.
« Monsieur, restez calme, ne paniquez pas, je vais venir vous sauver », s’exclame un homme sur le bord du canal, avant de sauter dans l’eau trouble. Un jeune homme d’une trentaine d’années vient de passer sous le pont du canal, entre le cimetière et le vélodrome des Olives, il fait de grands gestes, crie et se débat la tête sous l’eau. Heureuse nouvelle pour la fin de scénario, les deux hommes portent de solides combinaisons en néoprènes et des chaussures adaptées à l’eau puisqu’ils sont marins-pompiers, plongeurs professionnels et cette démonstration n’était qu’un entraînement pour lancer l’annuelle campagne de prévention contre les noyades.
De juin à septembre, la société des eaux de Marseille Métropole (Semm), avec l’aide des pompiers, renforce la surveillance le long des 97 kilomètres du canal, surtout les portions non couvertes, pour éviter les accidents. La baignade et même l’accès aux…